La demanda de vehículos eléctricos crece en toda Europa; y junto a ella, la necesidad de ofrecer sistemas de recarga doméstica que permitan desarrollar la nueva movilidad de 0 emisiones. Para ello, hace dos años, Heidelberger Druckmaschinen AG, una división del gigante de la fabricación de rotativas y maquinaria de impresión, lanzó en Alemania un cargador doméstico, su Wallbox Home Eco. Un sistema que destaca por su sencillez de uso e instalación -lo puede hacer un electricista sin necesidad de realizar una instalación específica- y su fiabilidad. Aspectos que se han reflejado en el galardón obtenido en la comparativa que el ADAC alemán -el club de automovilistas de aquel país- ha realizado a diversos cargadores de tipo Wallbox. El modelo de Heidelberg se alzó con la victoria en esta comparación.

Con este éxito, y visto el empuje de la movilidad eléctrica, los responsables de la empresa alemana han iniciado la comercialización a nivel europeo de su sistema de carga. El Wallbox Home Eco se pone a la venta en Francia, Gran Bretaña, Italia, Holanda, Austria, Suiza y España.

Cable incorporado

Un sistema que ofrece posibilidad de conexión a tomas convencionales o trifásicas y que ofrece una capacidad de carga de hasta 11 kWh. Capacidad suficiente, por ejemplo, para cargar un eléctrico con una batería de 60 kW en menos de seis horas. Una de sus características es que dispone del cable incorporado al propio cargador, con lo que basta con conectarlo al coche y no es necesario tener que sacar el cable del vehículo. El cable, una vez utilizado, se acopla de nuevo en un cargador que ofrece un diseño llamativo con su escudo de acero inoxidable con el logotipo.

Pensado como equipo para hogares o empresas, puede acoplarse directamente a la pared o ubicarse en un poste de acero inoxidable y distanciarse, por tanto de la pared y ubicarse en parking u otros recintos.

Su instalación es muy sencilla y su fiabilidad está garantizada por la trayectoria de Heidelberg en la fabricación de maquinaria de precisión.

La compra puede realizarse a través de Amazon, aunque la firma está negociando con diferentes distribuidores en cada país. En el portal de comercio online, el precio del cargador de pared, con un cable de cinco metros de longitud es de 599 euros.

Y no acaba aquí la apuesta de Heidelberg en este sector, pues en el último trimestre del año tiene previsto el lanzamiento de una evolución de este modelo, el Wallbox Energy Control, con gestión de carga integrada, que permitirá cargar varios automóviles eléctricos al mismo tiempo.

Al igual que ya han hecho otras marcas del Grupo VW como Audi o Volkswagen, Skoda también prolonga la garantía de sus vehículos a todos los clientes cuya cobertura expire entre en el 1 de marzo y el 31 de mayo de este año, que podrán disponder de tres meses más para acudir al taller o para realizar la oportuna revisión que no pudieron hacer antes debido a la pandemia del coronavirus y al cierre de concesionarios y talleres.

La medida se aplicará a todos los vehículos que tengan una garantía de vehículo nuevo de dos años o una garantía extendida que caduque entre el 1 de marzo de 2020 y el 31 de mayo de 2020.

Skoda aplica esta medida de forma voluntaria con el objetivo de ayudar a sus clientes debido a la situación excepcional causada por la Covid-19.

Comprobar la temperatura antes de entrar a la fábrica, completar una autoevaluación diaria sobre el estado de salud, utilizar mascarilla o protector facial y mantener el distancimiento social son algunas de las medidas que Ford ha implementado para el reinicio de la actividad en la planta de Almussafes (Valencia).

Esta factoría, donde se produce la gama del Kuga (primer híbrido enchufable que se fabrica en España), el Mondeo, el Transit Connect, el Tourneo Connect, el S-Max y el Galaxy,vuelve a su actividad de forma gradual, dando prioridad a los pedidos de vehículos ya vendidos, e irá incrementando la producción en los próximos meses, teniendo en cuenta cuestiones como la reapertura de los concesionarios o la demanda de los clientes. La planta de motores de Valencia reanudará también su actividad el día 18.

Medidas adicionales

Además de las medidas de seguridad mencionadas, Ford también ha proporcionado a sus empleados kits de protección personal que incluyen mascarillas, un termómetro reutilizable y otros artículos de higiene. La marca fabrica mascarillas para uso propio en sus instalaciones en toda Europa y ha establecido el uso de máscaras faciales para cualquier persona que trabaje o visite un edificio de Ford.

Por otra parte, los empleados de áreas no productivas también han empezado a incorporarse a sus puestos de trabajo de manera gradual. Se ha comenzado por aquellos que participan en actividades clave de planificación de reactivación y áreas críticas de negocio, o cuyas funciones laborales les exigen utilizar equipos especializados que solo están disponibles en instalaciones de Ford, como aparatos de prueba de vehículos. Otros trabajadores no relacionados con la producción que puedan trabajar a distancia siguen haciéndolo por el momento, incluidos los empleados con jornada reducida.

Vaya por delante que descubrir cuál fue el primero en algo siempre es una labor complicada. Y en esto del automóvil referirse a un vehículo como el primer eléctrico de la historia, el primer híbrido o el primer monovolumen es tarea de alto riesgo. Por ejemplo, cuando nació el primer Mercedes SLK en 1996 muchos se referían a él como el primer modelo de carrocería convertible dotada de un techo duro escamoteable, cuando el Peugeot 401 de 1934 ya permitía guardar su techo en el portaequipajes mediante un mando eléctrico, convirtiéndose, que sepamos, en el primer coupé-cabriolet de la historia. Y ocurre algo similar con el concepto monovolumen: Espace, Voyager… ¿cuál fue primero? Pues quizás ninguno, porque hacia 1935 en Detroit se fabricada un modelo, el Stout Scarab, que ya tenía todos los ingredientes exigibles a un monovolumen.

Pero nuestra selección es menos científica, y nos hemos centrado en vehículos contemporáneos, bien conocidos por el público y que, de una u otra manera, han trazado el camino de los segmentos de mercado actuales, algunos en trayectoria ascendente, como sucede con los SUV, y otros en franca retirada o transformándose, como los monovolumen. Estos son nuestros diez pioneros con mucha influencia en el sector.

Mini. 1959

Creado por el ya legendario Alec Issigonis para la British Motor Company, el Mini es un auténtico icono de la industria del automóvil que nació a raíz del racionamiento de combustible en el Reino Unido, causado por la Crisis del Canal de Suez. Las ventas de coches grandes estaban cayendo y los directivos de la empresa encargaron diseñar un vehículo que fuese ahorrador y muy pequeño: 3 metros de largo por 1,2 de ancho y 1,2 de alto. Issigonis, que tenía experiencia previa en otros fabricantes de coches pequeños, tardó poco en tener lista su propuesta, un automóvil que cumplía las medidas exigidas pero que tenía un interior amplio y un buen maletero gracias a la colocación transversal del motor frontal y a la tracción delantera. Acaba de inventar el utilitario moderno. Su producción cesó en 2001, aunque BMW lanzó ese mismo año el nuevo Mini, de tamaño netamente mayor y diseñado por Frank Stephenson.

Range Rover. 1970

Rover Company, el germen de la actual Land Rover, llevaba desde 1951 dándole vueltas a la idea de hacer un todoterreno más grande, pero el proyecto no acaba de fraguar y siete años después los trabajos se cancelaron. Pero en 1966 el fabricante británico puso a trabajar de nuevo a sus ingenieros Spen King y Gordon Bashford, que en 1967 ya tenían listo un prototipo. Y en 1970 tenía lugar la presentación oficial del primer Range Rover, un todoterreno de tres puertas (la carrocería de cinco puertas no llegaría hasta 1981) que para muchos es el primer SUV lujoso de la historia, por más que las primeras unidades tuviesen una terminación básica y puramente funcional, y elementos como la dirección asistida, el aire acondicionado, el interior enmoquetado, los acabados en madera o la tapicería de piel se fueran incorporando progresivamente.

Suzuki Jimny. 1970

En 1949, para motorizar a mayor ritmo el país, el gobierno japonés creó una nueva categoría de vehículos con unas estrictas limitaciones de tamaño, cilindrada del motor y potencia que, a cambio, disfrutaban de beneficios fiscales o en la contratación del seguro. Habían nacido los kei cars, y Suzuki fue siempre uno de los fabricantes más activos en ese exitoso segmento. En 1968 la marca nipona se hizo con el control de una de sus competidoras, Hope Motor Company, que poco antes había lanzado un kei car de tipo todoterreno, modelo que serviría de inspiración al primer Jimny, lanzado en 1970 y que, pasa por ser el primer todoterreno utilitario de la historia. Bautizado LJ10, aquel vehículo pionero equipaba un motor de dos cilindros y 359 centímetros cúbicos refrigerado por aire, aunque dos años después adoptó uno refrigerado por líquido y a partir de ahí fue creciendo el tamaño de la mecánica.

Volkswagen Golf GTI. 1975

Diseñado por el italiano Giorgetto Giugiaro, el primer Golf nació en 1974, y los responsables de Volkswagen no tenían previsto dotarle de una versión deportiva tras el fracaso de las variantes más prestacionales de su antecesor, el Beetle o Escarabajo. Pero varios trabajadores de la marca alemana, con el ingeniero Alfons Löwenberg coordinando la parte técnica, se pusieron manos a la obra con un coche que pronto llamaron GTI (Grand Tourer Injection) y que crearon a partir de un Scirocco, dotando al motor 1.6 de la inyección electrónica Bosch K-Jetronic usada en el Audi 80. Presentado a la directiva en 1975, el Golf GTI fue aprobado enseguida y en el Salón de Francfort de ese año ya fue exhibido, para nacer en 1976 como serie especial con unas previsiones de venta en torno a 5.000 unidades. Pero aquel Golf de 110 CV y 810 kilos de peso capaz de acelerar de 0 a 100 km/h en 9,2 segundos y alcanzar 182 km/h fue todo un éxito y la demanda superó con creces las expectativas. Hasta el punto de que las marcas rivales tomaron nota y se sumaron a ese nuevo segmento de pequeños deportivos económicos: los GTI.

Chrysler Voyager. 1984

Bajo sus diferentes marcas, el gigante industrial Chrysler presentó en 1984 un vehículo que, para muchos, es el primer monovolumen moderno de la historia. Y aunque en Europa lo conozcamos como Chrysler Voyager, al ser esa la denominación comercial habitual en nuestro continente desde 1988, lo cierto es que nació como Chrysler Town & Country, Dodge Caravan y Plymouth Voyager. Sus cinco generaciones han sumado más de 12 millones de unidades vendidas, incluyéndose ahí variantes lanzadas bajo el nombre de otras marcas, como el Lancia Voyager, reservado a varios países europeos, o el Volkswagen Routan, vendido por la firma germana en Norteamérica.

Renault Espace. 1984

Difícil saber cuál fue el primer monovolumen moderno, pues los diferentes modelos de Chrysler y el primer Renault Espace nacieron en 1984 con unos pocos meses de diferencia, pero buena parte de los expertos coinciden en que, como concepto, el mérito habría que atribuírselo al Espace, pues los trabajos de desarrollo empezaron mucho antes. Y es que fue diseñado por el británico Fergus Pollock a finales de la década de 1970 para convertirse en un modelo de la francesa Talbot, pero en 1978 Peugeot compró esa marca a Chrysler Europe y el proyecto de familiar monovolumen no prosperó. Sin embargo, la idea no cayó en saco roto, y la también francesa Matra, que había colaborado en el diseño inicial, apostó por ese vehículo y siguió desarrollándolo, hasta que en 1984 empezó a producir el Espace para Renault. Con su carrocería de fibra de vidrio sobre un chasis de acero, los inicios fueron duros pero pronto las ventas se dispararon y las marcas rivales se dieron cuenta de que había mercado.

Toyota RAV4. 1994

No hay unanimidad a la hora de señalar al primer SUV de la historia, pues algunos se van hasta 1935 para ver en el Chevrolet Suburban al precursor del segmento, mientras que otros apuestan por el Jeep Wagoneer de 1962, ya con líneas más actuales. Y si viajamos a tiempos recientes no son pocos los que ven al Suzuki Vitara como un pionero. Pero el RAV4 concita también apoyos en esa particular elección, siendo para muchos el verdadero iniciador del segmento crossover compacto con su estreno en 1994, entonces solo con carrocería de tres puertas. Su desarrollo había comenzado en 1989 a partir de una plataforma específica, aunque la firma japonesa recurría a diversos elementos del Carina y el Corolla. Además, Toyota decidió complementar la gama con una variante larga, de cinco puertas, cuyo desarrollo comenzó en 1993 y que llegó al mercado en 1995.

Mercedes SLK. 1996

Con un nombre formado por las siglas SLK (del alemán Sportlich Leicht Kurz, o deportivo ligero y corto), el modelo que Mercedes-Benz presentó en el Salón de Turín de 1996 con el actor italiano Bud Spencer como maestro de ceremonias pasó a la historia como el primer convertible moderno con techo duro escamoteable eléctrico. Conocido internamente como R170 y planteado desde 1991 por el diseñador Bruno Sacco, parece ser que el aspecto final corresponde a Michael Mauer y Murat Günak. Su techo empleaba 25 segundos en colocarse o guardarse tras el habitáculo de dos plazas, y las ventas hasta 2004 rebasaron las 311.000 unidades.

Toyota Prius. 1997

Es el modelo que popularizó la tecnología híbrida, consistente en acoplar un motor de combustión a un motor eléctrico y una batería de alta capacidad para que el vehículo pueda circular usando uno solo de los dos motores o los dos, y para que la batería aporte una parte de la energía necesaria en los desplazamientos o toda, siendo capaz de autorrecargarse durante la marcha al convertir en electricidad la energía cinética generada por deceleraciones o frenadas. La primera generación del Prius, lanzada en Japón a finales de 1997 y derivada de un prototipo presentado sólo dos años antes en el Salón de Tokio, fue el primer vehículo híbrido de producción en serie y nació con una carrocería sedán de cuatro puertas diseñada en California, mientras que las tres siguientes generaciones apostaron por carrocerías de cinco puertas.

Opel Zafira. 1999

Aunque el Zafira nació 15 años después de que aparecieran los primeros vehículos monovolumen modernos, en realidad fue un pionero en su clase al ser el primer monovolumen compacto de siete plazas. De hecho, su llegada provocó que Opel retirará de la oferta el Sintra, que apenas estuvo a la venta unos meses, pues el Zafira era más compacto y se adaptaba mejor a las necesidades y el presupuesto del europeo medio. Su principal secreto estaba en el sistema Flex7, desarrollado en colaboración con Porsche Engineering, y que permitía plegar los asientos de la tercera fila bajo el maletero, de modo que el usuario podía elegir entre un interior de cinco plazas o uno de siete sin tener que montar o desmontar butacas. El sistema fue mejorado en la segunda generación, lanzada en 2005, pues la segunda fila ya disponía de un respaldo dividido en tres secciones abatibles, lo que incrementaba mucho la versatilidad.

Desde hace más de tres décadas, Audi hace uso de sus prototipos para anticipar tendencias de diseño y soluciones tecnológicas. Muchos de ellos se construyen completamente y llegan a ser un vehículo funcional, con su estudio de ingeniería y análisis muy próximos a los seguidos por los coches de producción. Te desvelamos, por orden de llegada, algunos de los prototipos con los que la firma ha adelantado su futuro.

Audi quattro Spyder Concept (1991)

Presentado en el Salón de Frankfurt de 1991, anticipaba la construcción ligera basada en el empleo masivo de aluminio en la carrocería para reducir el peso y conseguir una mayor eficiencia y mejores cualidades dinámicas. Con su carrocería de aluminio, motor central y tracción total quattro, sentaba los pilares del R8 de producción, que vería la luz en 2008.

Audi AVUS quattro Concept (1991)

En el Salón de Tokio de 1991, se desvelaba un modelo que allanaba el camino del Audi A8 en 1994, el primer vehículo de serie construido en aluminio. Incorporaba un motor central W12 con 6 litros y 509 CV, también precursor de un motor muy compacto gracias a la disposición de sus cilindros.

Audi ASF (1993)

Presentado en el Salón de Frankfurt de 1993, anticipaba un modelo llamado a sustituir al V8. Llegaba con la innovadora tecnología ASF con la carrocería fabricada en aluminio. Su carrocería pesaba tan solo 249 kg e incorporaba un motor V8 TDI de 3.4 litros.

Audi AI2 (1997)

Desvelado también en Frankfurt, era un revolucionario modelo de estilo monovolumen con carrocería y chasis de aluminio, que dio lugar al Audi A2 de 1999. En su versión de producción, el Audi A2 1.2 TDI, con una carrocería que ofrecía un coeficiente aerodinámico Cx de 0,25, homologaba un consumo medio por debajo de los 3l/100 km.

Audi Rosemeyer (2000)

Nombrado con el apellido de un piloto de Auto Unión de los años 30, contaba con un motor W16 de 700 CV y tracción integral quattro. Sus espejos retrovisores fueron sustituidos por unas cámaras que captaban lo que sucedía a la espalda del conductor para reflejarlo en unos monitores del habitáculo. Esta tecnología se estrenó en el Audi e-tron en 2018.

Audi Pikes Peak, Audi Nuvolari quattro y Audi Le Mans quattro (2003)

El Pikes Peak quattro daba el pistoletazo de salida al primer SUV de producción de la marca, el Audi Q7. El prototipo, con 3 filas de asientos, contaba con el motor V8 4.2 biturbo que utilizaba el RS6, con inyección directa para alcanzar los 500 CV. Por su parte, el Audi Nuvolariquattro se beneficiaba de una iluminación por LED, con 18 diodos emisores de luz por faro. También estrenó el motor V10 biturbo de 5 litros que más tarde utilizarían los R8, S8, S6 y RS6. Por último, el Audi Le Mans quattro, que conmemoraba las victorias en las 24 Horas de Le Mans, quitaba la sábana a un prototipo muy parecido al Audi R8 que se presentaría como modelo de producción tres años después. Con un motor V10 biturbo de 448 kW en posición central, combinaba la tecnología ASF de aluminio con materiales como la fibra de carbono.

Audi Roadjet Concept (2006)

Desvelado en el Salón de Detroit, el Audi Roadjet llegó con una llamativa carrocería tipo fastback y anticipó la caja de cambios de doble embrague con 7 velocidades para vehículos con motor en disposición longitudinal. Además, mostraba el sistema de conducción dinámica Audi dirve select, la dirección dinámica de relación variable y un sistema de control de tráfico para mejorar que anticipaba los actuales sistemas «Car-to-X».

Audi Cross Coupé quattro y Audi A1 project quattro (2007)

El primero de ellos, adelantaba cuatro años a su primer SUV compacto con motor transversal, al Audi Q3, con un propulsor 2.0 TDI de cuatro cilindros con 204 CV. El segundo de ellos, anticipaba las formas del A1 de producción en su versión de tres puertas, que se presentó en 2019. Estaba propulsado por un motor 1.4 TFSI de 150 CV y un motor eléctrico de 41 CV, que le aportaba una autonomía eléctrica de 100 kilómetros.

Audi Sportback concept (2009)

Veía la luz en el Salón de Automóvil de Detroit. Se encargaba de adelantar la entrada a un nuevo segmento, al de las grandes berlinas estilo coupé, que un año y medio después se concretaría con el A7 Sportback.

Audi Crosslane Coupé (2012)

Desvelado en el Salón del Automóvil de París, adelantó el futuro diseño de la familia Q de la marca, con una nueva parrilla Singleframe tridimensional y un innovador sistema de propulsión híbrido, combinando un motor tricilíndrico 1.5 TFSI con dos motores eléctricos, para una potencia de sistema de 177 CV.

Audi RS5 TDI Concept y Audi RS7 piloted driving concept (2014)

El primero de ellos impresionó por su motor V6 TDI de 385 CV y 750 Nm de par máximo, combinando dos turbos y un compresor eléctrico, suponiendo el paso al sistema eléctrico de 48V. El segundo de ellos rodó en el circuito de Hockenheim a ritmo de carrera, soportando con hasta 1,1 de fuerzas g laterales en curva.

Audi e-tron quattro concept (2015)

Elegido por la marca para anticipar su primer coche eléctrico, este imponente SUV contaba con una autonomía superior a los 500 kilómetros gracias a su batería de 95 kWh. Sus tres motores eléctricos, uno para el eje delantero y otros dos para el trasero, anticipaban la arquitectura estrenada en las versiones S de los Audi e-tron y e-tron Sportback.

Audi e-tron GT concept (2018)

Presentado en el Salón de Los Ángeles de 2018, adelanta el estilo y muchas de las características del tercer miembro de la familia de eléctricos e-tron. Un coupé deportivo de cuatro puertas con dos motores eléctricos con 590 CV, con una batería de litio de 90 kWh para alcanzar los 400 kilómetros.

Audi Q4 e-tron concept (2019)

Nuevo SUV de la firma de los cuatro aros bajo la plataforma MEB, diseñada para coches eléctricos. Desvelado en el Salón de Ginebra, anticipa el que será el quinto modelo eléctrico de producción de Audi. Dos motores eléctricos generan una potencia total de 306 CV y su batería con capacidad de 82 kW/h para homologar una autonomía de 450 kilómetros.