El Campeonato Mundial de Rallycross es un campeonato de rallys que se disputa desde el año 2014. Está organizado por la FIA en conjunto con la empresa IMG Motorsport, que en el año 2013 se convirtió en promotora del certamen. Su nacimiento tiene lugar a partir del Campeonato de Europa de Rallycross. El campeonato de Europa de Rallycross, que comenzó su andadura en el año 1973, se disputa en el continente europeo principalmente en los paíese de Reino Unido, Francia, Europa del Norte y Central. Para convertir este campeonato europeo en compeonato mundial, los organizadores añadieron pruebas en Canadá y Argentina. Hemos de decir que el Campeonato de Europa de Rallycross continúa existiendo aunque lo hace compartiendo fechas y con un calendario reducido.

Reglas básicas del Rallycross

El campeonato se divide en cuatro categorías: Supercar, Super1600, Touring Car y RX Lites. En cada una de estas categorías participan pilotos con automóviles de diferente preparación. La emoción y el espectáculo está asegurado con pilotos de la talla de Petter Solberg, Ken Block o el televisivo Tanner Foust. Cada temporada se divide en varias rondas, disputadas en países del todo el mundo entre Europa y América.

En cada campeonato de Rallycross se disputan 4 tandas de clasifiacion, conocidas como Heat Points, donde los doce mejores pilotos pasan a las dos semifinales que se disputan después. En cada carrera de esas cuatro tandas participan 5 coches simultáneamente dándo 4 vueltas al circuito. La semifinal se compone de dos tandas de cuatro vueltas con seis coches. Una vez realizadas las semifinales, los 3 primeros de cada semifinal pasan a la final. La final se disputa a una sola carrera de 4 emocionantes vueltas en las que los tres primeros recibirán 8, 5 y 4 puntos respectivamente, que les servirán para el campeonato mundial.

Cada ronda se disputa en un circuito con partes asfaltadas y partes de tierra, dándo así un mayor espectáculo. Todas las rondas del Rallycross cuentan con una Joker Lap. La Joker Lap consiste en un pequeño desvío que cada piloto debe tomar al menos una vez en cada vuelta y que les suma la friolera de 4 segundos. Normalmente los pilotos prefieren tomarla de primeras para luego poder ir a tope y reducir el tiempo respecto a los contrarios pero la gracia radica en que ellos la pueden dar cuando quieran.

El Campeonato del Mundo de Rallycross está actualmente liderado por Petter Solberg con un Citroën DS3 con 29 puntos de ventaja en la general sobre el segundo clasificado, Johan Kristofferson y su VW Polo MK5. Toomas Heikkinen continúa siendo tercero con 57 puntos y su Polo MK5.

Muy pronto en España

Con la celebración del Barcelona FIA World Rallycross, organizado por IMG junto con Seven Marketing y Mila Event, la ciudad confirma su proyección internacional a través de éste deporte. La ciudad cuenta con la colaboración del Ajuntament de Barcelona, el RACC y el Circuit de Barcelona-Catalunya y pretende servir de reclamo para los aficionados y sobre todo para más ciudades españolas que se atrevan albergar una competición así. El Circuit de Barcelona-Catalunya será el escenario elegido por primera vez para una prueba del Mundial de Rallycross que se disputarán los 19 y 20 de septiembre de 2015. 

«Increíble, supercontento, porque era complicadísimo». Tras su magnífica actuación tanto en los libres como con el octavo puesto de parrilla, Sainz se complicó la vida tras la sanción recibida el sábado al perder inadvertidamente el pesaje. «Te hace sentir como si hubieras logrado la victoria».

«Tras arrancar desde boxes, desde el momento en el que hemos puesto la goma más dura que había que llegar hasta el final como fuera, era nuestra única oportunidad de puntos», comentaba al final de la prueba para explicar su difícil estrategia, «guardé muchísima rueda, a mitad del relevo empecé a tirar un poco y luego ya he vuelto a conservar tras el coche de seguridad. Esto propiciaba que la gente fuera parando, se hayan quitado del medio, y gracias a nuestro buen ritmo hayamos llegado a los puntos». Lo importante para Sainz fue «que no hubo ningún coche de seguridad que nos beneficiara, no hubo nada de suerte y aún así hemos llegado a los puntos».

Ha puntuado en 4 de 6 carreras

Y aunque Max Verstappen logró cuajar también un magnífico fin de semana, su accidente empañó una gran actuación, cuando buscaba desesperadamente los puntos en los compases finales tras la demora del equipo al cambiar neumáticos en boxes. Carlos Sainz ha puntuado en cuatro de las seis carreras y ha entrado en el Q3 en otras tantas ocasiones. Aunque a ojos de muchos Verstappen parece la gran estrella en el seno de Toro Rosso, por el momento está brillando otra.

«No me juego el mundial, no me juego nada. Yo quiero tener un coche para ser campeón del Mundo el año que viene. Este año tenemos que descubrir muchas cosas. Poco a poco creo que vamos en la dirección correcta, porque estábamos a cuatro segundos en Australia y ahora estamos luchando los dos coches por entrar entre los 10 primeros. Por tanto, la progresión es extraordinaria, diría». Si Fernando Alonso puso antes del Gran Premio de España el de Mónaco como objetivo para lograr sus primeros puntos, no pudo terminar más escaldado.

En este proceso de evolución a trompicones de McLaren y Honda, fue sin embargo el español quién se llevó la de arena cuando Jenson Button logró los primeros puntos para Honda y McLaren con la octava posición final.

«La fiabilidad es algo también tenemos que poner en el saco. En la carrera de Barcelona vine caminando, mientras los otros estaban corriendo. La crono de ayer también, hoy también. Por tanto las últimas tres o cuatro sesiones no pude completarlas, pero bueno, mejor que pase este año que no el año que viene que ojalá estemos luchando por ser Campeones del Mundo». Efectivamente, no sólo las prestaciones, sino también la fiabilidad forma parte del paquete, y ésta también es una cuenta pendiente con el MP4-30.

«Podría haber sido sexto»

El piloto español estaba íntimamente convencido de situarse en la «sexta o séptima posición» en la parrilla el sábado. No llegó a completar el Q2. Tampoco la carrera. Se confirmaba una vez más que Alonso vive en otra longitud de onda, con la mente puesta en 2016, para luchar por el título el próximo año.

«Tenemos un plan bastante agresivo. Austria será una carrera clave para nosotros. Hungría será otro paso esperemos importante, y eso es con lo que tenemos que pensar y con lo que me quedo. Antes, Canadá. «Será complicada. No esperamos ningún milagro. El coche hasta Austria no tendrá importantes mejoras, así que intentaremos ver cómo nos defendemos allí. Es el primer circuito de media carga aerodinámica, donde utilizaremos alerones entre Monza y los normales. Mucho por descubrir allí, ojalá se nos dé mejor». Cada una de las fases de planificación de la presente temporada de McLaren y Honda tiene la próxima temporada como objetivo. 2015, una larga pretemporada.

Después de cuatro carreras en la Fórmula 1, Roberto Merhi llegaba con la intención de batir, por fin, a su compañero de equipo. Si en las anteriores la diferencia de potencial entre los dos coches dejaba pocas oportunidades al castellonense de imponerse por pilotaje, en Mónaco, a poco que el circuito igualaba las prestaciones y nivel de sus respectivos monoplazas consiguió batir a Stevens. «Menos mal que existen circuitos como este», explicaba aliviado el español.

«Hoy he hecho la mejor carrera del año. Me sentí muy cómodo en el monoplaza, y en cuanto pude pasar a Stevens, logre abrir una gran ventaja sobre el de más de un minuto. Desafortunadamente, en la carrera no ha habido demasiados incidentes, y no he podido ganar demasiadas plazas, pero prefiero un decimosexto tras una carrera en la que me he mostrado tan competitivo, que una posición mejor pero con una actuación personal más gris. Espero que esto sea un punto de inflexión en la temporada y que a partir de ahora comience a ser la tónica general», comentaba Merhi.

A la hora de escribir estas líneas, la plana mayor del equipo Mercedes estaba reunida con sus pilotos. Tratando con toda seguridad sobre el plan de emergencia y primeros auxilios tras el insólito final del Gran Premio de Mónaco. En este último caso, presentando a Lewis Hamilton todo tipo de excusas y ofreciéndole  las futíles explicaciones tras la decisión de llamarle a boxes para una segunda parada. En el primero, preparando un plan de contingencia para dar la cara ante la opinión pública por un error a todas luces incomprensible, cerrar filas,  y maquillar la imagen del equipo.

La carrera monegasca no ha añadido nada nuevo al paisaje del campeonato. El trazado del Principado encierra unas características únicas, poco extrapolables a otras pistas. Aún así, el W06 y sus pilotos se han mostrado infinitamente superiores en un trazado de baja carga aerodinámica y potencia de motor amortiguada. Sin embargo, la sorprendente decisión con Lewis Hamilton alcance su verdadera dimensión para el certamen en la recta final de la temporada, cuando los dos pilotos, se espera, se disputen un año más el título entre ellos.

Una decisión incomprensible de Mercedes

¿Bajo qué parámetros trabajaban los estrategas del equipo alemán? ¿Tan necesaria era una parada en boxes? Recordemos en 2011, cuando Vettel  mantuvo pegados a su caja de cambios a todos sus rivales, con las gomas en las lonas. O cuando estas dos últimas temporadas, en los primeros compases, los monoplazas rodaban a ritmo de GP2 para cuidar neumáticos. Nadie podía pasar a nadie. Hamilton tampoco pudo con Vettel a pesar de contar con gomas nuevas para las últimas vueltas ¿Hasta qué punto las necesitaba, con su compañero de equipo como único rival en segunda posición?

Aunque Mercedes amortigüe el golpe, de poca ayuda será para Hamilton, quien toda la semana puso en evidencia el particular valor que otorgaba a la victoria en esta edición. Con dos títulos solo había logrado una victoria. Y cuando solo tenía que rematar el balón a la red, fue torpedeado por su propio equipo. Su madura y madura reacción quedó en las antípodas de sus exabruptos de 2011, tras sus problemas con Felipe Massa. Quién sabe hasta qué punto los diecisiete que ha perdido con Nico Rosberg le cuestan el título a final de año.

McLaren en los puntos. Alonso, fuera

McLaren logró por fin uno de sus objetivos a corto plazo: entrar en los puntos. Habrá que esperar a las próximas carreras para calibrar la progresión del MP4-30, obscurecida por los constantes problemas de fiabilidad sufridos por Alonso durante todo el fin de semana. «Hacer octavos o novenos, el ir dos décimas más rápido, dos décimas menos, me importa relativamente. Tenemos muchísimas cosas por hacer, tenemos que mejorar el motor, más prestaciones, la fiabilidad… Tenemos que mejorar la aerodinámica, que estamos un paso atrás…», explicaba Alonso al final de la carrera.  Progresar no es solo mejorar prestaciones. Es también terminar carreras. Al menos Jenson Button lo consiguió.

Sainz rescató un punto

En Toro Rosso no podían estar muy satisfechos. Con dos monoplazas regularmente entre los seis primeros durante todas las sesiones libres, al final solo un punto cayó para el equipo italiano. Dos errores al margen del pilotaje en pista dejaron un botín menor para sus expectativas. El error de Sainz con el pesaje y el cometido por el equipo con Verstappen al parar en boxes parecían sentenciar el fin de semana.

Pero Carlos Sainz volvió a dar muestras de esa madurez e inteligencia que Jenson Button alababa la semana pasada en el madrileño para llevar su monoplaza hasta la décima posición final, puntuando por cuarta vez en seis carreras. Lástima que Verstappen cometiera un error fruto de su inexperiencia e impetuosidad que dio al traste con un magnífico fin de semana. De empezar ensalzándose en tantos medios por su talento por su actuación el jueves quizás se señale ahora cierta bisoñez. Pero si algo han dejado claro los dos pilotos de Toro Rosso es que, efectivamente, su historia y duelo se confirma uno de los puntos de interés de la temporada.

Y Merhi por fin batió a Stevens

Y para Roberto Merhi, la satisfacción de batir ampliamente a su compañero de equipo  cuando las diferencias entre su monoplaza y el de Stevens se reducían ante la naturaleza del trazado monegasco. Lo que se esperaba, ni más ni menos.