De entre todos los testigos que se encuentran en el cuadro de instrumentos del coche, el MIL o luz indicadora de malfuncionamiento, es el que te puede enviar directamente al taller. Y además, en caso de permanecer encendido durante la ITV, se considera causa de informe desfavorable.
Cuando nacieron los testigos luminosos
Un testigo de aviso, también denominado indicador, luz de advertencia o coloquialmente chivato, es una señal (generalmente luminosa o acústica) que indica el mal funcionamiento de un sistema. El aviso suele mostrarse mediante una luz intermitente (encendido/apagado), una luz permanentemente encendida, o un símbolo o una leyenda de texto que se iluminan.
En inglés, estos avisadores reciben el curioso nombre de «idiot lights» (luces idiotas). El término tiene su origen en la década de 1930, a raíz de la frustración popular causada por la sustitución en los automóviles de los clásicos relojes (como los de temperatura de agua o presión de aceite) por una simple luz de aviso.
Anteriormente, aspectos cruciales del funcionamiento de un coche podían ser seguidas mediante instrumentos de medición, permitiendo detectar y corregir determinados problemas de manera temprana. Vigilar la temperatura del motor, la presión del aceite o el funcionamiento del alternador no es posible a través de un simple chivato, que se enciende solo cuando ya se ha producido un fallo, por lo que no proporciona advertencias por adelantado ni detalles de la extensión del problema detectado.
La empresa de automóviles Hudson fue la primera en utilizar luces en lugar de medidores para la presión del aceite y el voltímetro, a partir de mediados de la década de 1930.
La importancia del testigo MIL
Tras esta breve historia, y llegados al momento actual, muchos cuadros de instrumentos se asemejan hoy a las futuras naves espaciales por la cantidad de luces idiotas que en ellos se instalan. Esto es fruto de que cada día mas nuevos sistemas electrónicos se van incorporando a los coches
Luces de carretera, de dirección, de combustible, del cinturón, del ABS, del control de tracción, del aceite, en definitiva una luz o testigo que coloreada indica que el sistema en concreto esta en optimas condiciones o por el contrario presenta deficiencias.
Hay una de ellas que siempre debes vigilar, y se trata de la conectada directamente a la centralita del coche (ECU) y controla el buen funcionamiento del motor. Es la que estamos llamando MIL, en ingles, por aquello de los «idiotismos» Malfunction Indicator Ligth.
Este importante testigo nos avisa de que el motor esta funcionando de manera imperfecta, pero no especifica el motivo. Esta falta de precisión nos obliga a llevar el coche al taller para que, una vez en manos del técnico electrónico, este conecte la unidad de análisis y diagnostico, y así podamos saber en que sistemas esta el fallo, que afecta al equilibrio de marcha del motor.
La picaresca y la ITV
En muchas ocasiones, especialmente si el coche es algo mayor de edad, pedimos al mecánico, si se puede anular el «chivato». El coche es viejo, no hay dinero para la reparación, no merece gastar en arreglarlo, son excusas que el mecánico oye de nuestra parte, accede y manipula el testigo para que no se ilumine, hasta poder atender una reparación debidamente pronosticada.
Y es aquí cuando los problemas crecen, ya que las averías pueden ser importantes y estamos obviando la necesidad de reparar, y además llegados al periodo de pasar la ITV , si detectan la manipulación del testigo, el informe será desfavorable.
O bien quedas varado por un informe desfavorable o bien quedas estacionado en mal lugar por una avería repentina durante tus desplazamientos. ¿Tu eliges?
Las causas de encendido del testigo MIL
Las principales causas que encienden esta fantástica alarma sobre el funcionamiento del motor, las podemos encontrar en varios sistemas, que no dejan de ser fundamentales, pero que en otros casos son en cierta forma obviables.
En las estaciones de Inspección Técnica de Vehículos verifican el testigo MIL mediante un chequeo visual. Se para el motor del vehículo y se acciona el contacto. En ese momento el testigo MIL se enciende, pero al arrancar el motor éste debe apagarse. Si no lo hace es posible que el vehículo tenga una de las siguientes averías:
- Sonda Lambda: se encuentra en vehículos catalizados y, si falla, puede dar valores erróneos a la centralita que gestiona la combustión.
- Los inyectores: si están sucios es habitual que parezca como si faltase potencia y el coche dé tirones.
- Bujías: es recomendable tenerlas en buen estado para una óptima combustión.
- La válvula EGR: se encarga de devolver los gases de escape a la cámara de combustión y, en ocasionas, se ensucia de carbonilla.
- El catalizador: tiene una vida útil aproximada de 80.000 kms, si la supera puede embozarse y hacer que el vehículo pierda potencia.
- El filtro de partículas FAP: actualmente sólo lo llevan los diésel y es común que se ensucie de carbonilla.
- Los caudalímetros: si no funcionan correctamente, el vehículo pierde potencia.
- Sensor de RPM: dificulta el arranque del motor.
Cuando salta el testigo MIL, lo lógico es acudir al taller para reparar el defecto y, una vez solucionado, se borra el defecto en la centralita del vehículo. Si se borra de la centralita pero el defecto no se ha reparado, muy probablemente la luz en el salpicadero volverá a salir.
