No es fácil resumir todo lo que lleva o es capaz de hacer la nueva Clase E de Mercedes. Esta berlina siempre ha sido innovadora, pero en esta décima generación lo borda. No le ha ido mal con lo que entendemos por lujo clásico, ya que son más de 13 millones las unidades vendidas por todo el mundo desde que viera la luz. El nuevo modelo se apunta a lo que podría considerarse lujo contemporáneo, que además de calidad y confort, multiplica aspectos como la seguridad y la conectividad, con el fin de que nos sintamos como en casa.

La nueva Clase E presume de un coeficiente aerodinámico récord en su segmento (Cx 0,23). Ha crecido 43 milímetros en su longitud (hasta los 4,92 metros) y también estira la distancia entre ejes 65 milímetro, con el fin de ganar espacio para las piernas en las plazas traseras. Nada que objetar al respecto, pero sí que hay un parecido más que evidente con otros hermanos en la marca, como la Clase C o la Clase S, una apuesta ya muy extendida también en marcas como Audi o BMW.

El smartphone hace de llave

Accedemos al interior y aquí está una de sus novedades. A partir del verano podremos hacerlo desde nuestro smartphone, sin necesidad de llave o tarjeta. Basta con acercar el móvil a la manilla y la puerta se desbloquea. Luego ya podemos realizar el protocolo 'normal'. Es una solución cómoda para el particular, y con la que las empresas de alquiler se frotan las manos, al evitar cientos de llaveros en las oficinas.

En el interior la nueva Clase E está llena de contrastes. Los acabados en madera, piel o aluminio se combinan con tecnologías de vanguardia. De serie el cuadro de mandos es de corte tradicional, pero en opción incorpora, como en la Clase S, una pantalla digital de 12,3 pulgadas que nos permite configurar la información a la carta. Además, ésta se fusiona con otra del mismo tamaño en el salpicadero, para que hasta el más mínimo detalle se observe con facilidad. Es como estar en un minicine.

El volante sigue siendo amplio e incorpora ahora unos mandos sensibles al tacto, como la pantalla de un smartphone, que permiten manejar buena parte de la información del vehículo. Es un complemento a otros elementos ya conocidos, como el mando giratorio o la superficie táctil ubicados en la consola central y que gestionan la segunda de las pantallas.

En el habitáculo ya hemos destacado el mayor espacio disponible para las piernas en las plazas traseras, pero no podemos pasar por alto los 64 colores diferentes que presenta la luz ambiente. Nada que objetar a las butacas delanteras, a las que no les falta detalle a nivel de confort . Sin embargo, sí que hay un nuevo elemento a destacar. Se trata del denominado PRE SAFE Impulse side, un sistema capaz de detectar una colisión lateral. En ese momento infla en décimas de segundo una cámara lateral que desplaza lateralmente unos centímetros a los ocupantes para evitar lesiones. Detrás no hay tanta tecnología, pero los cinturones de seguridad de esas plazas incorporan airbags.

Bajo el capó la oferta de motorizaciones llega por oleadas. En abril debutarán los cuatro cilindros asociados a la versión de gasolina E200 de 184 CV y al diésel E220d, ahora con 194. También estará disponible un V6 E350d con 258 caballos.

Más motores después del verano

La oferta se ampliará después del verano con el E300 (245 CV), el E400 con tracción total 4Matic (333 CV) y con el híbrido enchufable E350e. Este último combina un motor de gasolina y otro eléctrico que erogan en conjunto 286 caballos de potencia, mientras que el consumo medio homologado es de sólo 2,1 litros debido a que presume de una autonomía en eléctrico de hasta 30 kilómetros. Ya de cara a 2017 llegarán nuevas motorizaciones, como un diésel de 150 CV.

Para la gestión de todas estas motorizaciones se apuesta por la caja automática con convertidor de par 9G-Tronic de nueve relaciones. En los motores de cuatro cilindros la de serie (a partir de septiembre) es una manual de seis velocidades, aunque la demanda de la transmisión automática abarca actualmente casi la totalidad de los pedidos. Y no es de extrañar, por su eficacia y refinamiento.

En nuestra toma de contacto nos centramos en la versión E220d, ya que será la más solicitada en el mercado español. El propulsor, de nuevo desarrollo, rinde ahora 194 CV y homologa un consumo medio de 3,9 litros. La verdad es que su rendimiento es sobresaliente y el cambio 9G-Tronic se acopla como un guante, por su rapidez en el salto entre marchas y por su refinamiento. Siempre gestiona el giro óptimo del motor para cuidar el consumo e incorpora unas levas en el volante para cambiar de manera secuencial. El consumo real por autopista y una carretera sinuosa con constantes subidas y bajadas se situó en los 7,0 litros. Esta transmisión se asocia al sistema Dynamic Select, que ofrece cinco programas diferentes de conducción: Confort, ECO, Sport, Sport+ e Individual.

La Clase E apuesta por una carrocería más ligera y rígida que la generación anterior. En marcha el compromiso entre confort y dinámica brilla con luz propia, aunque las unidades disponibles en la presentación contaban con la sofisticada suspensión neumática Air Body Control, que es como ir sobre una alfombra mágica. De serie monta una suspensión mecánica, que se puede completar con tarados más deportivos gracias a unos amortiguadores controlados electrónicamente.

Drive Pilot, mínimo esfuerzo, máxima seguridad

Confort, eficiencia y… seguridad. Hablamos de la berlina más completa en este aspecto del segmento y tuvimos ocasión de probar a fondo su verdadera avalancha tecnológica en este campo. De serie dispone de detector de fatiga, un asistente de viento lateral, freno asistido de emergencia… pero el espectáculo comienza con el Drive Pilot.

Este sistema permite seguir a un vehículo hasta los 210 km/h, manteniendo la distancia y girando en curvas suaves, sin necesidad de llevar las manos en el volante y pisar los pedales. Incluso hasta los 130 km/h lo hace sin necesidad de 'leer' las líneas del asfalto; le basta con analizar el entorno que le rodea, mediante cámaras, radares y sensores. En autopista basta con accionar el intermitente y el vehículo se desplazará automáticamente de carril si el tráfico lo permite. Se trata de conducción autónoma pura y dura, y 'gadgets' tecnológicos difíciles de explicar a la Guardia Civil sin nos pilla sin las manos en el volante.

Hay más. El servofreno de emergencia detecta peatones y vehículos; ahora con la función de cruces es capaz de frenar si el conductor no reacciona ante un vehículo que se cruce por delante, aunque si el sistema calcula que la trayectoria, velocidad, tiempo… son suficientes como para no impactar, no actúa. También se incorpora un asistente de maniobra evasiva, que ayuda al conductor a realizar la esquiva y después a recuperar la trayectoria, evitando el temido 'segundo latigazo'.

Ahora imaginemos que vamos por autopista a 100 km/h distraídos y, de repente, nos encontramos un atasco o un accidente. Un asistente nos avisará primero y frenara después si no hay reacción del conductor. La Clase E también corrige la trayectoria, actuando sobre la dirección, si detecta un peligro de colisión frontal o calcula que nos hemos despistado y nos cambiamos de carril, con riesgo de colisión con un vehículo de nuestro entorno. Además, adaptará la velocidad a los límites establecidos en la calzada, nos advertirá si superamos una señal de prohibido circular y hasta podremos aparcar el vehículo desde el exterior con una aplicación desde nuestro teléfono móvil, solución muy práctica cuando no hay demasiado espacio, aunque todavía está pendiente de homologación debido a la normativa existente en algunos países, que no permite manejar un vehículo desde fuera.

En definitiva, la Clase E hereda los valores de siempre pero se rodea de una tecnología tan sofisticada que le convierte en el modelo más avanzado del momento en su segmento. El 4 de abril se ponen a la venta las versiones E 200 (184 CV) por 49.300 euros y los diésel E 220d (194CV) por 48.500 euros y E 350d (258 CV) por 61.800 euros.

Hace ya 13 años que el actual Rolls Royce Phanton comenzó su andadura comercial. Hablamos de uno de los vehículos más lujosos que hay en el panorama actual y que se comercializa con carrocería sedán (incluyendo las versiones de distancia entre ejes normal y alargada… SWB y LWB respectivamente), además de los exclusivos Phantom Coupé y Phantom Drophead Coupé.

Se deja de fabricar a finales de 2016

Todos ellos dejarán de producirse en la factoría británica de Goodwood a finales de este año y los dos últimos no contarán con sucesores. La lujosa berlina si tendrá reemplazo y Rolls Royce continúa desarrollando su nueva plataforma, que en esta generación estará fabricada en aluminio, de manera que su peso se reducirá drásticamente desde los actuales 2.635 kilos que pesa el Rolls Royce Phantom más «ligero».

Bajo su capó se esconderá un propulsor que como debe ser norma en la casa británica apostará por los 12 cilindros en V y una cilindrada de 6.75 litros. Pasará a ser sobrealimentado y proporcionará más de 500 CV de potencia y 900 Nm.

Este no es ni más ni menos que el nuevo Mercedes-AMG E 43 4Matic, una versión que será presentada en el próximo Salón de Nueva York a finales de este mes y que ha sido desarrollada también por los ingenieros de Affalterbach, pero sin llegar al extremo de las versiones AMG «pata negra» y también emplean propulsores que deriva de los utilizados por versiones convencionales de la firma de la estrella.

33 CV más que los otros AMG 43

Este motor no es ni más ni menos que el poderoso 3.0 V6 Biturbo que también emplean ya otros cinco modelos firmados por esta deportiva división AMG Sport, sólo que equipado en el nuevo Mercedes Clase E estrena dos turbocompresores de mayor tamaño y una gestión electrónica mejorada. Gracias a estos cambios, semejante propulsor pasa a ofrcer un total de 400 CV cuando gira a 6.100 rpm, mientras que su par máximo es de 520 Nm disponibles entre 2.500 y 5.000 rpm. Comparado con los cinco modelos ya presentados anteriormente, aquellos se conformaban con 367 CV e igualaban su cifra de par máximo. Es de suponer que con el paso del tiempo, también escalarán en potencia, pero por algún modelo tenían que comenzar…

Ahora bien, se quedará unos 200 CV por debajo de lo que ofrecerán los futuros Mercedes-AMG E 63, los cuales apostarán por una variante potenciada del 4.0 V8 Biturbo que ya utilian los Mercedes-AMG GT.

De 0 a 100 km/h en 4,6 segundos

Este propulsor 3.0 V6 Biturbo se combina con una transmisión automática 9G-Tronic y envía su potencial al asfalto por medio del sistema de tracción a las cuatro ruedas 4Matic, el cual presenta un reparto de potencia de un 31% al eje delantero y un 69% al eje trasero con el fin de ofrecer un comportamiento más deportivo pero con la seguridad que aporta la tracción total.  Gracias a todo ello, este nuevo Mercedes-AMG E 43 4Matic es capaz de acelerar de 0 a 100 km/h en sólo 4,6 segundos y también es capaz de alcanzar una velocidad máxima de 250 km/h limitados electrónicamente.

En su dotación de serie no podía faltar el sistema Start-Stop entre otras muchas medidas de ahorro para que este deportivo firme un consumo medio de 8,3 l/100 km y unas emisiones de 189 g/km de CO2.

Imagen y dinámica muy deportiva

El departamento AMG no sólo ha trabajado en su propulsor, sino que bajo esa deportiva carrocería encontraremos unas suspensiones AIRMATIC AMG con un tarado específico y un modo Sport creado para ellos. La dirección activa será más directa que en el resto de los Mercedes Clase E y también utilizará un potente equipo de frenos con discos delanteros perforados.

Estéticamente será sencillo diferenciarlos gracias a sus prominentes paragolpes, las exclusivas llantas de 19 pulgadas, el difusor posterior o las cuatro salidas de escape en color oscuro. Por dentro también estrenará unos deportivos asientos, los cinturones en color rojo, los pespuntes inteiores en el mismo tono, además de una instrumentación AMG.

Mercedes lo ha presentado inicialmente con su carrocería berlina, pero es de suponer que cuando se presentado el nuevo Mercedes Clase E Estate, también heredará este propulsor de 400 CV, lo mismo que sucederá cuando lleguen los Mercedes Clase E Coupé y Clase E Cabrio incrementando esta familia en otros tres modelos más.