No nos equivocamos cuando decimos que el mundo es un pañuelo y que hay coincidencias que no esperaríamos ni en nuestros mejores sueños. Es lo que nos ha pasado al descubrir que el actor de una serie que todos recordamos ha cambiado radicalmente de sector y ahora es piloto de la NASCAR.
Se trata de Frankie Muniz, el protagonista de la serie Malcom in the middle, y uno de los artífices de que esta ficción fuese una de las grandes producciones de la década de los 2000. De hecho, si quieres hacer un maratón de la serie para refrescar la memoria, está disponible en la plataforma Disney+.
La cuestión es que después de hacerse famoso en todo el mundo por protagonizar la serie Malcom, siguió muy vinculado al mundo audiovisual. Además, como curiosidad, el actor que comenzó en la interpretación con apenas 12 años tiene raíces asturianas. Su madre es de origen irlandés e italiano y su padre, puertorriqueño, pero sus abuelos paternos eran inmigrantes asturianos.
La vida da muchas vueltas, pero ¿cómo ha pasado de ser actor a pilotar en la NASCAR?
Los pasos de Frankie Muniz hasta llegar a la NASCAR
Hay muchos actores que en su momento admirábamos, pero después les perdimos la pista, sobre todo porque han acabado en mundos muy diferentes. Pero lo que no esperábamos es que Frankie Muniz pudiera terminar en la NASCAR.
Tiene 39 años y cuando protagonizó la serie Malcom in the middle apenas tenía 15. De la televisión dio el salto al cine y fue una de las estrellas juveniles de la época, pero en 2006, con el final de la serie, decidió tomarse un descanso para pensar sobre su futuro. Y ahí fue cuando el automovilismo se cruzó en su camino, aunque ya había hecho sus pinitos.
En 2004 corrió la Toyota Pro Celebrity Race en el circuito de Long Beach y repitió al año siguiente. Dos años después, consiguió un asiento en la Fórmula BMW USA, corrió la Champ Car Atlantic Series y poco a poco empezó a ser un habitual en los circuitos. Eso sí, sufrió una lesión en la muñeca que le apartó de la competición durante algún tiempo, también varios accidentes y hasta un derrame cerebral.
En ese tiempo, probó suerte con la música, primero en la banda Kingsfoil y después en Astro Lasso. Durante este tiempo, intentó volver a retomar su carrera en el automovilismo y en 2023 por fin encontró su sitio en la NASCAR, donde continúa hoy en día.
La trayectoria de Muniz en la NASCAR
El actor y piloto aterrizó en el automovilismo estadounidense en 2023, aunque no en la categoría principal. Lo hizo en el Automobile Racing Club of America (ARCA), que es una competición de iniciación en el camino hasta llegar a la NASCAR. Disputó las 20 carreras del campeonato y no se le dio mal, porque llegó a liderar la categoría y finalmente terminó cuarto.
También llegó a correr en dos carreras de la Xfinity Series —la segunda división de la NASCAR— en 2024, en Daytona y Phoenix, pero no consiguió terminar ninguna de las dos. Disputó otras dos rondas del ARCA y probó en cuatro de la Craftsman Truck Series, otra categoría de la NASCAR en la que los pilotos compiten con pickups de calle modificadas.
En esta categoría es precisamente en la que corre este 2025. Hasta el momento, solo se ha disputado una única ronda, en Daytona, y Muniz no lo hizo nada mal porque terminó en décima posición. Es su mejor resultado en esta competición de la NASCAR.
Otros actores que han dado el salto a la competición
Dar el salto de la interpretación a los coches de carreras no es el paso más lógico, pero el protagonista de Malcom es uno de los muchos que lo han hecho. Si tiramos de hemeroteca, encontramos muchas más caras famosas en el cine que se han paseado (o se pasean) por los circuitos.
Por ejemplo, Paul Newman siempre ha sido muy fan del automovilismo y llegó a competir en las 24 Horas de Le Mans 1979 con un Porsche 935 del equipo Kremer Racing. Terminó segundo en la general y primero de su categoría.
Patrick Dempsey, el mítico actor de Anatomía de Grey, cambió la bata por el mono y en 2015 disputó el Campeonato de Resistencia (WEC) en la categoría GTE-Am después de correr en Le Mans, Daytona o Sebring. Incluso ganó las 6 Horas de Fuji del WEC en su categoría. Actualmente no corre, pero sigue vinculando al mundo del motor con su equipo Dempsey Racing.
