«La famosa Ley de Murphy declara que si algo puede ir mal, irá mal», admitía Eric Bouiller tras el Gran Premio de Austria. «En lo que se refiere a McLaren, la carrera ha demostrado que es correcta al cien por cien». Puede ser que el equipo británico esté progresando pero, desde el exterior, parece todo lo contrario. Fernando Alonso lo resumía de otra manera más cruda. «Necesitamos kilómetros en el coche, lo que parece gracioso cuando estamos en la octava carrera».

Última línea de parrilla por las sanciones con sus unidades de potencia, problemas de fiabilidad viernes y sábado para los dos monoplazas que dejaron en el caso de Alonso casi inédita la valoración de su importante evolución, que introducía el morro corto y otros elementos aerodinámico. Si durante la carrera el equipo británico quería llevar a cabo esa evaluación con los dos monoplazas en diferente configuración, el español estaba fuera en la primera vuelta tras su accidente con Raikkonen y Button abandonaba por el aviso de un sensor pocos giros después. Alonso saldrá último en Silverstone al tener que cambiar un motor recién estrenado a resultas del impacto…

«Somos optimistas porque las cosas cambiarán rápidamente»

«Definitivamente, vamos en la dirección correcta, conocemos los progresos dentro del equipo, los planes para el futuro cercano, y somos optimistas porque las cosas cambiarán rápidamente. No sé si nos llevarán dos o seis carreras, pero no más que eso», contraatacaba Alonso tras la carrera ante tanto infortunio. «En las carreras ha ocurrido algo cada día, pero los mayores problemas ya están solucionados», coincidía Yauhisa Arai «en la segunda parte de la temporada esperamos mayores progresos, creo que recuperaremos el terreno porque ya tenemos un plan para aumentar la potencia, la manejabilidad y el sistema de control, y tenemos planeado aplicarlo en la segunda parte de la temporada». Por algo lo dirán porque, de momento, la Ley de Murphy campa a sus anchas en McLaren.

«Estaba disfrutando hoy en la carrera, sobre todo después de las primeras vueltas, donde todo salió a la perfección».  Hasta el Q1, el fin de semana de Sainz no pudo ir mejor. «Teníamos ritmo para terminar entre los siete primeros…»

Sainz quedó atrapado en el Q2 cuando los Red Bull se cruzaron en su camino el sábado. Pero una gran salida el domingo y un magnífico ritmo en carrera auguraban un gran resultado. Sainz temía que la configuración aerodinámica elegida para los entrenamientos -para suelo mojado- le condicionara el domingo.. Pero fueron otros factores

La batería acabó con su carrera

«Estábamos haciendo una carrera muy buena pero, por desgracia, después de la parada en boxes, me quedé de repente sin potencia, y mi carrera terminó allí. Creo que podríamos haber logrado un resultado positivo si esto no hubiera ocurrido, sin duda tenía el ritmo para conseguirlo». El retraso en la parada y una sanción por exceso de velocidad no tuvieron finalmente el efecto que sí produjo la avería mecánica de la batería. El ritmo de Carlos era bueno, admitía Franz Tost al final de la prueba, «Me gustaría añadir que el coche ha funcionado muy bien gracias a las mejoras que hemos traído aquí». Por su parte, tras una magnífica actuación tanto el sábado como el domingo, Max Verstappen brilló para conseguir la octava posición final

Segundo y medio por delante de Stevens el sábado y llevando nuevamente su monoplaza a la meta, Roberto Merhi cuajó su mejor actuación hasta el momento en la Fórmula 1. «Globalmente, fue un gran fin de semana», admitía satisfecho el castellonense, que sigue corriendo carrera a carrera con Manor, donde se está asentando por encima de su compañero de equipo en las últimas carreras.

Va de menos a más

Merhi terminó decimocuarto, «el ritmo ha seguido mejorando, también en carrera, podía estar con los coches de delante durante un tiempo en el primer relevo, parece que estoy en un buen momento ahora también con el rendimiento del coche». El piloto español va de menos a más. Algo parecido a lo vivido en las World Series el pasado año que resucitaron su carrera deportiva.

«Nico, ¿por qué no pilotas siempre así?» Un dicharachero Gerhard Berger le lanzaba al ganador del Gran Premio de Austria una pregunta con carga de profundidad. Porque encerraba un toque de censura y de elogio para quien, en algunos momentos de la actual temporada, parecía un animal derrotado. La realidad es que Rosberg -que ya había ganado en el GP de Austria de 2014– está ahora a sólo diez puntos de Lewis Hamilton tras ganar tres de las cuatro últimas carreras. Si pilotara siempre como lo hizo en el Red Bull Junior Ring, Lewis Hamilton ya podría despedirse del título

Afortunadamente, el actual campeonato confirma que una temporada, cuando se cuenta con similar material y talento, es una marea que sube y baja con diferentes pleamares para cada piloto. El alemán ha vuelto a abrir la lucha por el título cuando parecía muy decantada hacia su rival antes del Gran Premio de España. Hay figuras en el paddock que incluso ya hablan del británico en términos de campeón. Todo sigue abierto. Siempre y cuando te llames Mercedes y seas uno de sus pilotos.

Todos quieren un cambio en la F-1

Porque la cita austríaca ha recordado la urgencia de desbloquear un panorama que está asfixiando a todos los rivales. El dueño de Red Bull, el presidente de Honda, del grupo Fiat Chrysler… Los máximos responsables de los principales fabricantes y equipos estaban presentes este fin de semana en el circuito para reestructurar una Fórmula 1 cuyo reglamento condenaba por sanciones al fondo de la clasificación a dos de los mejores equipos, Red Bull y McLaren.

Sí, porque su trabajo técnico no funciona. Pero porque también la Fórmula 1 está enjaulada en un proceso que controla una tecnología de una complejidad tal que ni siquiera tres fabricantes son capaces de competir con el fabricante alemán. Aunque no hayan dado con la tecla como Mercedes, tampoco tienen margen para recuperar terreno.

Rosberg no tuvo rival

En todo caso, la victoria fue para el mejor sin discusión. Porque Hamilton no pudo en ningún momento con Rosberg. El 'chute' moral para el piloto alemán llega en momento crucial, cuando ha demostrado ser capaz de recuperarse de la paliza a la que le sometía el británico en la primeras carreras de la temporada. Y si Hamilton, que salía primero aquí, sacó energía mental y emocional en la parte final del pasado año gracias a superar los numerosos dientes de sierra que sufrió en 2015, Rosberg parece vivir una situación semejante

En el Red Bull Ring quedó nuevamente claro que el tercer puesto del podio es la única aspiración para los rivales de Mercedes. Ferrari parece haber quedado desplazado de esa posición en las últimas carrera ante un equipo Williams que, como en 2015, afronta ahora el acelerón técnico que puede llevarle a superar regularmente al equipo italiano. Que sigue confirmando que tampoco es ninguna alternativa para Mercedes. Si le tocó a Bottas en Canadá, en esta ocasión ha sido el turno de Felipe Massa.

McLaren, en picado; Sainz, sin suerte

Poco se puede decir de McLaren y Honda, salvo que siguen cavando una fosa cada vez más profunda. Todo lo que pudo salir mal en Austria salió peor. Fiabilidad, poco kilometraje para contrastar el nuevo paquete aerodinámico, Alonso fuera de carrera con un accidente que podría hipotecar ya el próximo Gran Premio de Gran Bretaña si el motor ha quedado afectado, Button en boxes a pocas vueltas de empezar… La situación del equipo británico y dos campeones del mundo comienza a tomar tintes de pesadilla. Y sin visos de salida.

Carlos Sainz tampoco tuvo suerte durante el fin de semana a partir del Q1. Mientras Verstappen cuajaba una magnífica actuación global, el español quedaba fuera del Q3 y a pesar de su gran salida y su ritmo inicial de carrera, le ha caído encima la espada de Damocles técnica que siempre pende esta temporada sobre los monoplazas con motores Renault. Afortunadamente, Roberto Merhi lograba su mejor resultado de la temporada, aniquilando totalmente a su compañero de equipo durante todo el fin de semana.

Entrenamientos libres 1

Problemas para el piloto español en el primer entrenamiento libre del GP de Austria. El asturiano, pese a las mejoras recibidas en su monoplaza y el cambio de motor, sufrió varios contratiempos que le dejaron fuera de la preparación en 10 vueltas.

Fernando Alonso salió a la pista de Hungría con energías renovadas y con un motor y un monoplaza que, a priori, iban a dar un salto de calidad en cuanto a fiabilidad y potencia. Ese sueño duró exactamente 10 vueltas, las justas para que su unidad de potencia cayese en dique seco y con ello las esperanzas de los aficionados que ven como su estrella se va apagando poco a poco. Tras las comprobaciones pertinentes en el box, los de McLaren parecían listos de nuevo para volver a escena. Sin embargo la suerte seguía sin acompañarles y el MP4-30 volvió a boxes sin haber pasado si quiera la recta de meta. En los últimos instantes Alonso volvió a la escena con evidentes problemas en su caja de cambios.

En lo más alto de la tabla de tiempos se encontraba Nico Rosberg. El ganador del año pasado paró el crono en 1:10.401, tres décimas mejor que su compañero de equipo Lewis Hamilton y seis más que Raikkonen. El finlandés ha sido el pilto de los de rojo más rápido en esta primera sesión, debido a que Sebastian Vettel tuvo problemas en su SF15T, perdiendo potencia hasta pararse en mitad de la pista.

Valtteri Bottas, ha sido cuarto, seguido de Felipe Nasr y los dos Red Bull, el de Daniil Kvyat y de Daniel Ricciardo.  Se confirmaba así lo que ya pasó el año pasado y es que los Wlliams van aquí muy muy bien. Carlos Sainz, el mejor español en pista, ha sido undécimo, mientras que Roberto Merhi, en una jornada con muchos problemas mecánicos para él fue decimonoveno.

La segunda sesión de entrenamientos se disputará a las 14:00H y será entonces cuando veamos si McLaren ha resuelto los problemas de Alonso y también alguna pista más sobre el rendimiento de los demás coches. Eso sí, siempre y cuando la amenazante lluvia no se acerque al circuito.

Entrenamientos libres 2

El alemán Sebastian Vettel ha conseguido el mejor tiempo de los Libres 2 del GP de Austria 2015. Haciéndose con una primera posición que, ni Nico Rosberg ni Lewis Hamilton, han podido conseguir tras varias vueltas. Rosberg y Räikkönenahn completado el podio en segunda y tercera posición respectivamente.

El alemán ha liderado con un tiempo de 1:09.600, tan solo once milésimas más rápido que el líder de la primera sesión, Nico Rosberg. Lewis Hamilton ha marcado un soprendente y extraño quinto mejor tiempo, con muchas salidas de pista y sin conseguir juntar una vuelta completa perfecta. El británico se ha quedado a medio segundo de un gran Vettel.

Los Ferrari demuestran que están cada vez más cerca de los coches alemanes. Maldonado, con su cuarta posición, también deja a Lotus en una buena posición para tratar de volver a luchar por los puntos. Romain Grosjean, que ha vuelto al monoplaza después de cederlo en los Libres 1 a Palmer, ha marcado el séptimo tiempo.

Fernando Alonso ha podido rodar más en los segundos entrenamientos libres. 7 vueltas más que en su primer intento para ser exactos. Muy lejos aún de lo que les gustaría. Su trabajo ha consistido en hacer tandas cortas al principio de la sesión. A quince minutos del final, cuando se le ha descubierto un problema mecánico al coche de Button, el español ha decidido vuelver al box por precaución.

Carlos Sainz ha finalizado en la undécima posición, a tres décimas de su compañero Max Verstappen con una configuración aerodinámica distinta, y Roberto Merhi, que tiene problemas en el turbo, ha sido último, a medio segundo de Will Stevens.

Entrenamientos libres 3

Sebastian Vettel ha vuelto a ser el más rápido en los Libres 3 del GP Austria, aunque los tiempos no deben ser nada representativos, pues la lluvia ha interrumpido la sesión y ha provocado que nadie pueda mejorar sus tiempos con neumáticos súperblandos. Se espera una clasificación sobre mojado.

A falta de 30 minutos para el final de la sesión, la lluvia ha hecho su aparición. Los equipos en ese momento se esforzaron por rodar lo más rápido posible para intentar mejorar los timepos y probar todo lo probable antes de que se mojara el Red Bull Ring. Fernando Alonso hasta entonces había completado 13 vueltas, sin incidentes, pero su McLaren volvió a sufrir problemas y se quedó parado en recta, provocando una bandera roja.

Después de esos minutos de parón, la lluvia comenzó a caer con fuerza, tanto que provocó que quienes estaban en pista volvieran inmediatamente a sus respectivos boxes. Vimos las salidas de pista de Vettel y Räikkönen, que aún montaban slicks, y luego las de Pérez y Hülkenberg, que se atrevieron con los intermedios. Casi cumpleindo con la hora, salieron de nuevo a pista Räikkönen, Massa, Verstappen y Sainz para completar algunas vueltas.

El crono, poco representativo, lo lideró Vettel con 1:09.994, seguido a 17 milésimas por Hamilton y por Räikkönen. Sainz, al que dijeron que era el más rápido en lluvia, fue decimotercero, y Alonso decimoquinto. El de McLaren, muy probablemente tendrá que cambiar su caja de cambios de cara a la clasificación.

Nico Rosberg salió del Gran Premio de Austria de 2014 con la ventaja más amplia alcanzada hasta el momento en el campeonato, aunque no fue una victoria fácil para Mercedes. De hecho por primera vez en la temporada los dos monoplazas alemanes habían sido batidos en los entrenamientos, en este caso por Felipe Massa y Williams. Al igual que en Canadá, el W05 sufrió con los frenos en Spielberg.

Hamilton seguía penalizando el sábado frente a Nico Rosberg, lastrando así sus posibilidades en carrera antes siquiera de arrancar. En esta ocasión había cometido un error en los entrenamientos -un trompo en el momento clave- que le obligó a salir desde la quinta línea, pero pronto empezó a recuperar terreno. A medida que avanzaba la prueba, se confirmó el conservadurismo de Williams, que buscaba asegurar puntos a toda costa, y con la estrategia en boxes, el equipo buscó el podio y no tanto la victoria.

Doblete de Mercedes

Rosberg, Bottas y Hamilton, por este orden, rodaron juntos durante una parte de la prueba hasta que los pilotos de Mercedes entraron de nuevo en boxes para la segunda parada. A partir de aquí se deshicieron del finlandés y nuevamente el doblete quedó en sus manos. Hamilton atacó en los compases finales a su compañero, pero los frenos le volvieron a condicionar y se conformó con la segunda posición. Los Williams tuvieron más problemas de los previstos con los neumáticos. Pero no tanto como Red Bull, cuyos monoplazas cayeron espectacularmente en carrera.

Octavo Ricciardo y con Vettel fuera de carrera, Horner explotó: «la fiabilidad es inaceptable, el rendimiento es inaceptable». A estas alturas de la temporada, Fernando Alonso ya tenía claro que 2014 era una temporada perdida. Un quinto puesto y la mejor carrera de la temporada. Segundo y medio a Raikkonen en el Q3, cuarto puesto en parrilla, quinto y rodeado de motores Mercedes en la meta, Alonso llevó a cabo , «71 vueltas clasificatorias», pero en momento alguno tuvo opciones de pelear con el grupo de cabeza. En la suya rondaban ya otros planes en aquellos momentos.

1.- Curva muy cerrada, al final de la recta, de derechas, de segunda velocidad La tracción es crucial para encarar la larga recta que viene a continuación, en subida, alcanzado los 310 km/h, y que lleva al punto más alto de la pista.

2.- Una cerrada horquilla que se convierte en el mejor punto de adelantamiento de la pista, con la apurada crucial por el interior para poder ganar la posición.

3.- Tras una rápida bajada en la que se alcanzan los 300 km/h, llega otra cerrada curva de derechas, que hay que atacar agresivamente por los pianos.

4, 5, 6.- Encadenamiento de dos curvas muy rápidas, y una de las zonas más exigentes del circuito, en bajada, con distancias de frenada cortas. Zona muy rápida, donde la trazada es crucial siempre por el exterior, con una pequeña zona recta que luego obliga al monoplaza a tirarse por el interior.

7, 8.- La primera muy rápida y amplia, siempre en aceleración y tras una zona recta también en bajada se llega a la curva más rápida del circuito, a casi 190 km/h, donde el piloto siente una enorme carga lateral.

9.- Siempre en bajada, se llega a la última muy cerrada, requiere una entrada fuerte, pero delicada para el tren trasero, que tiende a irse hacia el exterior. También exige salir con buena tracción para encarar la recta de línea de meta y la subida que llega a continuación.

Horarios

Viernes 19 de junio

1ª sesión: 10:00-11:30

2ª sesión: 14:00-15:30

Sábado 20 de junio

1ª sesión: 11:00-12:00

Clasificatorios: 14:00

Domingo 21 de junio

Carrera: 14:00

El gran Premio de Canadá fue una suerte de tierra quemada para los rivales del fabricante alemán. En su última edición quedó claro que según avanza la temporada no hay quien plante cara, como hubiera sido lógico en el segundo año del reglamento híbrido y un tercio del certamen ya complicado. En esta pugna evolutiva que es siempre un campeonato, Mercedes parece haberse despegado incluso del único que parecía en condiciones de enfrentarse, esto es, Ferrari.

45 segundos sobre Vettel en Montmeló. En Mónaco, el SF15 T nunca fue rival para el W06. En las primeras vueltas de Montreal Kimi Raikkonen ya estaba descolgado de Hamilton y Rosberg. No se trata sólo de que Ferrari no haya recortado terreno en los entrenamientos, sino que también lo ha perdido allá donde más cerca estaba, en carrera

«Creo que la evolución del motor nos dio la respuesta positiva que estábamos buscando, desafortunadamente el fin de semana no salió tan bien por una serie de circunstancias, pero la respuesta del motor fue buena», reconocía a pesar de todo Mauricio Arrivabene tras la carrera. Cierto es que un problema mecánico de Vettel condicionó su fin de semana, y dejó en el aire hasta qué punto podría haber presionado a los monoplazas alemanes. Pero nunca hasta optar a la victoria. La de Malasia se antoja hoy un espejismo cada vez más lejano

¿Habrá alternativa a Mercedes?

Ojalá el Red Bull Ring -también una pista de potencia, aunque con curvas rápidas- ofrezca otra oportunidad para desmentir que no existe alternativa a Mercedes en la segunda parte de la temporada. Pero el fabricante alemán usaba su segundo motor en Canadá sin necesitar acudir todavía a los tókens pendientes -a diferencia de Ferrari- qué pasará entonces cuando Mercedes ponga en pista su renovada evolución anunciada para después del verano.

Pero sí habrá rivales para el equipo italiano, aunque mirando por el retrovisor. O quizás por delante, porque Williams batió a los monoplazas del Cavallino en Montreal, y el trazado austriaco se presenta como uno de los más favorables para el FW37. Con su bajo drag y el empuje de su propulsor alemán a sus espaldas, podría sorprender en el Red Bull Ring a Ferrari y quién sabe si también, aunque más remotamente, a Mercedes. De hecho, fue la primera pista el pasado año en la que el W05 perdió la pole, y fue a manos de Felipe Massa.

«Viendo que Ferrari contaba con una evolución de motor (en Montreal) y las diferencias con nosotros eran todavía similares, se confirma que aún podemos luchar», declaraba el brasileño tras la cita canadiense, con esperanzas también ante una importante evolución aerodinámica que Williams presentará en Austria, «creo que la mayor de la temporada», y sin olvidar que se está a la espera de un salto con su motor. «No sé cuándo Mercedes actualizará el motor, porque podemos ser incluso más fuertes en este área». Quizás incluso quepan opciones de victoria a poco que Mercedes tenga un mal día en la oficina, aunque el nivel en las últimas carreras del W06 invita a pensar cada vez menos en ello. Ferrari lo está sufriendo

«Desafortunadamente, es una pista de potencia de verdad, y no estaremos con los equipos de delante», anticipaba Helmut Marko antes de 'su' carrera en el Red Bull Ring. Y si el Gran Premio de Canadá se presentara como antecedente para la próxima carrera, puede que el equipo austriaco coseche peores resultado si cabe que en 2014.

Problemas para Red Bull en su casa

Lotus podría pasar por encima de Kvyat y Ricciardo, este último en horas bajas tras su desconcierto técnico en Montreal, superado por segunda ocasión consecutiva por Daniil Kvyat. «Existe la sensación en el equipo de que se ha avanzado en fiabilidad y comprensión de nuestro coche tras el gran cambio que supuso para nosotros la nueva unidad de potencia (motor Mercedes) para nosotros esta temporada», explicaba la semana pasada Nick Chester, responsable técnico del equipo británico. Tanto en Spielberg como en Silverstone, Red Bull puede ser nuevamente superado por Lotus

McLaren afronta una cita clave en el Red Bull Ring. Especialmente ante la sufrida imagen ofrecida en el Gilles Villeneuve. Otro fin de semana con similares resultados resultaría demoledor para el equipo británico. No sólo por el rendimiento en pista (recordemos la reveladora conversación de Alonso con el equipo), sino también en términos de fiabilidad.

McLaren también prepara importante cambios en el terreno aerodinámico, y la pasada semana se confirmaba que en el trazado austriaco llegará una nueva evolución en este sentido que incluye frontal corto en la línea de Red Bull, una vez pasados los 'crash tests' de la FIA. Que también incluyen nuevos elementos de carrocería y alerones, así como un nuevo fondo. Desde Honda ya se anticipaba en Montreal que las condiciones de altitud del Red Bull Ring ayudarían al rendimiento de su motor, en un trazado no tan exigente además para el consumo a pesar de su condición de pista rápida.

McLaren piensa en 2016

McLaren y Honda trabajan con la mente puesta en 2016. Pero necesitan certificar al menos que el proyecto avanza. No fue lo que se pudo apreciar en Montreal, a pesar de lo que el equipo pueda conocer de puertas para adentro, porque crecieron las dudas ante las numerosas áreas débiles del MP4-30 más allá del motor. El presidente de Honda estará presente en el Gran Premio de Austria por primera vez. Por algo será.

Para Carlos Sainz, la cita canadiense supuso una nueva afirmación frente a Max Verstappen. Especialmente el sábado, donde quedó a solo 36 milésimas de entrar en el Q3. Los parciales son favorables hasta el momento para quien se han convertido en el 'rookie' de la temporada. En Montreal, el piloto español sacó el máximo partido a su monoplaza en el que posiblemente sea el peor trazado para el ST10 de toda la temporada. Sin embargo, el Red Bull Ring también cuenta varias curvas muy rápidas que pueden favorecer sus características y maquillar las carencias de potencia de su propulsor. Además, el equipo italiano introducirá algunas novedades aerodinámicas en este fin de semana que podrían ayudar también en este sentido.

En cuanto a Roberto Merhi, es de esperar que también sea confirmado en Austria como piloto de Manor -no hay por qué pensar lo contrario a la hora de redactar estas líneas-, sobre todo tras el rendimiento de las últimas pruebas en las que se está imponiendo a Will Stevens gracias, en parte, a las modificaciones y mayor competitividad de su monoplaza.