La fiabilidad de una marca es una de las primeras cosas a las que prestamos atención a la hora de comprar un coche, ya sea nuevo o de segunda mano. Por eso, la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) elabora anualmente un ranking de fabricantes que te puede ayudar a tomar una decisión.

De hecho, los datos proceden de casi 30.000 automovilistas de varios países europeos, así que los resultados son bastante fiables. Eso sí, ya te adelantamos que las marcas japonesas están en el top y que hay otras que no despiertan la simpatía de los consumidores por su historial de averías.

El estudio analiza 276 modelos de distintas marcas, y valoran tanto el número de averías como la gravedad, la antigüedad del coche o el kilometraje. Y ojo a los resultados, porque la fiabilidad es el factor más decisivo a la hora de elegir un coche para cuatro de cada diez encuestados, por encima incluso del precio.

Las marcas más y menos fiables, según la OCU

Los resultados del ranking de fiabilidad de la OCU sitúa a las marcas japonesas en lo más alto. Lexus, Suzuki y Subaru repiten como los más fiables, y mantienen esa reputación que han ido consolidando a lo largo de los últimos años. Uno de sus secretos es que todas estas marcas han priorizado la fiabilidad y la durabilidad frente a las modas pasajeras.

De las marcas europeas, solo Cupra y Smart se cuelan en el Top 10, con muy buena puntuación en un terreno que dominan los gigantes asiáticos. En el extremo opuesto, Land Rover cierra la lista por la cantidad de problemas y averías que han tenido en los últimos años, lo que les ha llevado a caer en picado en ventas. Opel, Peugeot, Citroën o Volskwagen también están en la parte baja de la tabla por los problemas de algunos modelos concretos.

La que ha dado un salto en fiabilidad es Tesla. La marca estadounidense era la menos fiable por la OCU en el año 2022, pero el éxito (y la fiabilidad) del Tesla Model Y han conseguido revertir la tendencia. Por tanto, es un buen aliciente para que el resto de fabricantes se pongan las pilas.

En general, este informe de la OCU nos muestra que no hay diferencias abismales entre unas marcas y otras, pero sí suficientes como para condicionar la compra. Por tanto, si estás pensando en comprarte un coche nuevo, deberías tener en cuenta a alguno de los fabricantes que lideran la lista.

¿Qué motorización sufre menos averías?

Al margen de las marcas, este informe de la OCU también identifica qué tipo de motorización sufre menos averías. Los híbridos de gasolina son los reyes absolutos de la fiabilidad, pues 17 modelos superan los 95 puntos en fiabilidad, una cifra que ninguna otra categoría alcanza.

De hecho, entre los diez coches más fiables para la OCU, seis son híbridos de gasolina y dos eléctricos puros. Por tanto, son datos que tranquilizan a los más escépticos con la electrificación. Los primeros modelos de gasolina convencionales aparecen en la novena y décima posición, mientras que el diésel más fiable cae hasta el puesto 25, lo que representa muy bien la pérdida de protagonismo de esta mecánica en Europa.

Si nos fijamos en modelos concretos, encontramos el Fiat Panda, el Suzuki Ignis o el Tesla Model Y, que lideran sus respectivas categorías en fiabilidad. Y en el mercado de ocasión, los que destacan son el Lexus NX, el BMW i3 o el Mitsubishi Outlander. Si estás pensando en comprarte un coche de segunda mano, cualquiera de estos son perfectos para no llevarte ninguna sorpresa desagradable.

Las Zonas de Bajas Emisiones (ZBE) existen en España desde hace ya varios años, aunque evolucionan con el paso del tiempo. Sin embargo, es cierto que es desigual según la ciudad o la comunidad autónoma.

Por ejemplo, hay ciudades tan avanzadas que ya restringen el acceso a los coches con etiqueta B. En cambio, hay otras que ni siquiera han diseñado todavía sus Zonas de Bajas Emisiones y tienen de plazo hasta que termine el año para hacerlo. Si no lo hacen, corren el riesgo de perder el acceso a ciertas subvenciones.

Por lo general, la mayoría de municipios españoles ya prohíben acceder a los vehículos sin distintivo ambiental, aunque con excepciones en algunos lugares para residentes. De todas formas, la mejor manera de estar informado es acudir a las ordenanzas municipales, porque cada ayuntamiento tiene la competencia para diseñar sus Zonas de Bajas Emisiones y sus propias excepciones.

Qué vehículos se quedan fuera de las Zonas de Bajas Emisiones

En líneas generales, los coches sin distintivo ambiental de la Dirección General de Tráfico (DGT) no pueden acceder a las zonas restringidas. Son los turismos y furgonetas ligeras de gasolina anteriores a enero de 2000 y los vehículos diésel anteriores al año 2006. Y todavía suponen una parte importante del parque móvil español.

La situación cambia ligeramente según el municipio. Por ejemplo, los más destacados:

• Madrid: desde el 1 de enero de 2025, está prohibido el acceso a vehículos sin distintivo ambiental. Los residentes de momento son una excepción, pero tampoco podrán circular a partir del 1 de enero de 2026. Este año, únicamente recibirán una comunicación por carta, pero no tendrá carácter sancionador.
• Barcelona: en la Zona de Bajas Emisiones Ronda solo pueden circular los vehículos con etiqueta medioambiente 0, ECO, C y B entre las 7:00 y las 20:00 horas de lunes a viernes. Los que no tienen distintivo son los únicos que tienen prohibido el acceso en estas franjas horarias.
• Bilbao: el acceso sin restricciones solo está permitido para los vehículos con etiqueta Eco, Cero y C. Los que no tienen distintivo no pueden circular (salvo excepciones), mientras que los etiqueta B tampoco pueden entrar entre las 7:00 y las 20:00 horas de los días laborables.

De momento, los primeros afectados en las Zonas de Bajas Emisiones son los vehículos sin distintivo ambiental. Sin embargo, los etiqueta B están en la lista y serán los próximos, aunque hay ciudades que ya están más avanzadas en su prohibición.

Excepciones, sanciones y cómo será el futuro

Las ordenanzas municipales suelen contemplar excepciones para residentes, vehículos de personas con movilidad reducida, servicios esenciales (policía, bomberos, ambulancias) y, en algunos casos, también profesionales con vehículos industriales. También existen autorizaciones temporales para situaciones concretas, como mudanzas o visitas médicas.

La sanción por acceder a las Zonas de Bajas Emisiones sí que es homogénea en todo el territorio español. Acceder sin permiso está considerado una infracción grave y está castigado con una multa de 200 euros (100 euros con pronto pago), aunque no implica pérdida de puntos.

Lo que sí sabemos ya es que estas zonas se van a seguir extendiendo en los próximos meses, porque hay más de 150 municipios en España obligados a tener una Zona de Bajas Emisiones y no todos lo cumplen. Todavía hay muchos en fase de diseño o en pruebas. Por tanto, las limitaciones que hoy encontramos en ciudades más grandes, pronto van a llegar a otras de menor tamaño.

Las consecuencias son una pérdida de valor evidente de los vehículos sin distintivo, mientras que los eléctricos e híbridos ganan atractivo. De hecho, hoy en día muchos se piensan dos veces si comprarse un coche de combustión, aunque tenga etiqueta C, porque en unos años también les van a afectar las restricciones.

¿Alguna vez te has fijado en los detalles de tu carnet de conducir de la Dirección General de Tráfico (DGT)? La mayoría de conductores únicamente prestan atención a la fecha de caducidad, y muchos incluso se olvidan de renovarlo por un despiste. Ahora bien, hay muchos otros códigos e información importante que conviene conocer.

Si no lo haces tú, lo hará un agente de la Policía o la Guardia Civil por ti, y ojo con que no te ponga una multa por cualquier asunto que tú has pasado por alto. Al final, el carnet de conducir especifica qué vehículos puedes conducir, si tienes alguna limitación, restricción y hasta si estás obligado a conducir con gafas o lentillas. A través de códigos que quizá no sabes leer, pero que hoy te vamos a enseñar.

Lo que dicen las fechas de tu carnet de conducir

Además de la fecha de caducidad del permiso de conducir, la DGT insiste en que también es importante conocer la fecha de expedición. A priori, no sirve para mucho, pero sí que la vas a necesitar cuando vayas a contratar una póliza para asegurar tu coche, incluso para solicitar un permiso de conducir internacional.

En cualquier caso, mucho ojo con la fecha de caducidad, porque eres tú el responsable de renovarlo, igual que con el DNI. Si circulas sin carnet, la multa va a ser de 200 euros; y si tuvieras un accidente, vas a complicar todavía más las cosas. Además, la caducidad no coincide siempre con los plazos de renovación, porque a medida que pasa el tiempo depende de la edad del conductor y de las revisiones médicas.

Qué vehículos puedes conducir con tu carnet de la DGT

En la parte trasera del carnet de conducir están las categorías de permiso, que es un apartado que muchos conductores ignoran. Si solo tienes el carnet B de coche, no hay mucha complicación, pero ojo si tienes varios.

Por ejemplo, el permiso tipo B autoriza a conducir también motos de hasta 125 cc si llevas más de tres años con el carnet, además de coches y algunos vehículos comerciales ligeros. Los pictogramas y códigos están ahí para reflejar limitaciones o permisos especiales para remolques, triciclos y cuatriciclos.

Si planeas conducir fuera de España, revisa bien estas categorías. La normativa europea reconoce las categorías de tu carnet de la DGT, pero hay diferencias entre países. Y desconocer una norma en absoluto te exime de su cumplimiento, ni de pagar la multa. Consulta siempre la parte trasera del carnet antes de un viaje largo fuera de España o de alquilar un vehículo en otro país.

Restricciones médicas y códigos europeos

Tu carnet de conducir de la DGT también tiene códigos concretos que identifican restricciones médicas o algún tipo de limitación. Por ejemplo, si tienes que utilizar gafas, lentillas, audífonos, prótesis o solo puedes conducir vehículos con cambio automático. Incumplir cualquiera de las normas es igual de grave que conducir sin permiso, y lógicamente conlleva sanciones económicas y tiene consecuencias legales.

En los códigos también aparecen restricciones que tienen las personas mayores (y no tan mayores). Por ejemplo, la DGT autoriza a conducir solo durante el día, a llevar acompañante o no poder alejarse más de determinados kilómetros del domicilio a ciertas personas. Siguen teniendo carnet y autonomía, pero su edad les obliga a cumplir ciertas normas.

La DGT también ha incorporado nuevos códigos armonizados de la Unión Europea. También muestran requisitos médicos, capacidades especiales y condiciones con el fin de homogeneizar los permisos en toda Europa. Es la manera de que un agente sepa esas limitaciones sin necesidad de preguntar ni de revisar información.

Has pasado por la autoescuela, aprobado el examen teórico, completado varias clases prácticas y ya solo te queda el apto en el examen práctico para tener por fin el carnet de conducir. Ahora bien, los nervios te pueden jugar una mala pasada y costarte un suspenso.

Hay aspirantes que llegan con bastantes clases a sus espaldas, dominan perfectamente las maniobras, los posibles recorridos y saben cuáles son los errores que más cometen. Y la realidad es que no hace falta cometer una infracción grave para suspender, porque a veces es suficiente con un despiste al no mirar por los retrovisores, no señalizar correctamente una maniobra o que se te cale el coche.

Estas faltas no te van a llevar a suspender por sí mismas, pero el problema está en la acumulación. Si vas a hacer el examen práctico de la DGT en los próximos meses, toma nota de lo que tenemos que contarte.

Los fallos técnicos por los que puedes suspender el examen práctico

La parte técnica es una de las que más preocupa a muchos alumnos y, en consecuencia, la que genera más suspensos. El primer error es tan básico como habitual, y es no mirar lo suficiente por los retrovisores. Por ejemplo, antes de un giro, un cambio de carril o una incorporación. Lo mismo si señalizas tarde una maniobra o, peor aún, no lo haces.

Otro clásico es el de las señales. Los examinadores, lógicamente, no perdonan fallos tan graves en un examen práctico como no respetar un STOP, un ceda el paso o acelerar con un semáforo en ámbar. Y ojo también con las rotondas o los cruces complicados, porque hay una fina línea entre respetar la prioridad y entorpecer el tráfico.

También te puede costar el aprobado una rotonda mal hecha, tardar más tiempo de la cuenta en estacionar, conducción excesivamente lenta… No tienes que ir de ‘sobrado’, pero cuidado también con una prudencia excesiva, porque probablemente termines siendo un obstáculo para la fluidez del tráfico y el examinador lo entienda como falta de seguridad. No es suficiente con saber manejar el coche, lo que más valoran es que sepas integrarte en la circulación, convivir con el resto de usuarios de la vía, respetar las normas y, por supuesto, seguir las indicaciones de los examinadores.

Otros errores muy comunes

Uno de los grandes enemigos de los futuros conductores son los nervios, porque perfectamente pueden jugarte una mala pasada si no sabes controlarlos. De hecho, ese nerviosismo llevado al plano físico puede hacer que te tiemblen las piernas y no seas capaz de controlar bien los pedales. O simplemente que la presión te afecte más de la cuenta y creas que no eres capaz de aprobar el examen práctico.

También debes ser capaz de anticiparte a lo que ocurre a tu alrededor. Conducir bien no significa que tengas reflejos o que reacciones en el último momento, los examinadores van a valorar mucho que seas capaz de prever lo que puede ocurrir unos segundos más tarde. Es algo que te da la experiencia, pero puedes ‘entrenar’ esa vista en las clases de la autoescuela. Por ejemplo, ser capaz de detectar a un peatón que se acerca a un paso de cebra o decidir con tiempo cómo abordar una intersección complicada.

Los profesionales insisten también en la necesidad de preparar la parte psicológica. Puedes practicar en los recorridos habituales del examen práctico para ganar confianza, simular la prueba con el profesor de la autoescuela para acostumbrarte a la presión… Y justo antes del práctico, respira profundamente o repite en tu cabeza los pasos antes de hacer una maniobra si eso te ayuda a concentrarte.

Todo el que tenga un coche de combustión y lo coja a diario tiene que pasar mínimo una vez a la semana por la gasolinera. Y no es precisamente barato. Por eso, casi todos los conductores buscamos trucos para repostar más barato. Algunos optan por las gasolineras low cost, otros por los programas de fidelización de las cadenas premium y también están los que confían en algunos trucos que se popularizan en redes sociales.

Los precios de la gasolina y el diésel fluctúan a diario, pues dependen del mercado internacional, de la fiscalidad, los costes logísticos y hasta de la ubicación de la estación del servicio. Sin embargo, sí que hay un factor que está en manos del conductor, y es elegir el momento adecuado para repostar.

Según cálculos de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) y varias asociaciones de consumidores, un conductor medio puede ahorrarse unos 200 euros al año. Y no requiere demasiado esfuerzo, solo cambiar un pequeño hábito.

Este es el mejor día de la semana para repostar

El día de la semana más barato para repostar es el lunes. La OCU lleva años detectando que, en España, este suele ser el día más económico para pasar por una estación de servicio. La razón es sencilla, y es que la mayoría de gasolineras ajustan precios al inicio de la semana, antes de que aumente la movilidad por trabajo o escapadas según se acerca el fin de semana.

Por el contrario, son precisamente los fines de semana y las vísperas de festivos los que concentran una mayor demanda. Y lógicamente, como en cualquier mercado, cuando sube la demanda, sube el precio. Por tanto, repostar un sábado es algo más caro que, por ejemplo, hacerlo el lunes anterior.

Para verlo todavía más claro, imagina un coche con depósito de 50 litros que reposte unas 40 veces al año. Si cada repostaje cuesta solo 5 céntimos más por litro, el sobrecoste anual supera los 100 euros. Y si la diferencia se acerca a los 10 céntimos, el ahorro de repostar un lunes es todavía más evidente.

Y no solo importa el día de la semana. De acuerdo con la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), también hay picos dentro del mes. Los precios suelen ser más bajos a principios y a finales, mientras que tienden a subir en torno a los días 19 y 22. Por tanto, en la medida de lo posible, intenta planificar las visitas a la gasolinera los lunes y a principio de mes.

¿Y a qué hora es mejor?

Si hay un día más favorable que otro para repostar, lógicamente también hay una hora. La mayoría de las gasolineras actualizan sus precios a primera hora de la mañana, que es cuando abren los mercados. Por eso, intenta llenar el depósito a primera hora de la mañana, antes de las posibles subidas que se puedan aplicar a lo largo del día.

Y también hay otro factor que no todo el mundo tiene en cuenta. La gasolina y el diésel son líquidos que se expanden con la temperatura. Por eso, en las horas más frescas del día, el combustible es más denso y por el mismo volumen puedes obtener más cantidad. Por el contrario, si repostas a una hora de mucho calor o cuando el sol aprieta, el carburante ya se ha expandido y el litro rinde algo menos.

No es una diferencia enorme, pero a final de año también puede suponer unos euros extra. Si un conductor reposta 50 litros a la semana en horas de calor, puede perder la eficiencia equivalente a un par de litros al mes. Al cabo del año, son más de 20 litros que se habrían aprovechado repostando en condiciones más frescas.

Por tanto, toma nota de la ‘receta’ definitiva: repostar un lunes, a primera hora de la mañana y siempre aprovechar a principio de mes para ahorrar combustible.

¿Alguna vez has llevado tu coche al taller y has tenido la sensación de que te están cobrando por algo que no entiendes? ¿Has pagado una factura enorme y, al poco tiempo, el problema original ha vuelto a aparecer? Tristemente, sentir que se trata de un engaño en la reparación es una situación mucho más común de lo que imaginas, y la pesadilla de cualquier conductor. El miedo a que te tomen el pelo por tu desconocimiento es real, y algunos talleres se aprovechan de ello.

La estafa que denuncia un mecánico experto

David, un mecánico que utiliza su canal de YouTube para denunciar las malas prácticas en el sector del automóvil, asegura que hay una técnica fraudulenta que se repite en todo el mundo, y lo ha visto con sus propios ojos..

El mecánico llama a esta técnica «el cañón de piezas». Imagina que llevas tu coche al taller porque hace un ruido raro. El mecánico, en lugar de hacer un diagnóstico preciso para encontrar el problema, empieza a probar soluciones a ciegas. Te dice que hay que cambiar una pieza, tú pagas y el ruido sigue. Entonces te dice que el problema es otra pieza, vuelves a pagar y el ruido continúa. Y así, una y otra vez, probando y probando, hasta que te quedas sin dinero o te desesperas.

Lo peor de todo es que, al final, te vas con el coche sin arreglar, pero con una factura demasiado grande. Y todo por no haber dado con la avería real. Los mecánicos que usan esta táctica no están intentando arreglar tu coche, están disparando un «cañón de piezas» a ver si aciertan mientras te cobran por cada disparo.

Cómo protegerse de este tipo de engaño

Por suerte hay algunos consejos muy valiosos para que no caigas en el engaño de estos talleres:

• Investiga antes de ir al taller. Antes de llevar el coche a un sitio especializado, tómate unos minutos para investigar un poco sobre el problema. Puedes buscar los síntomas que tiene tu coche y ver qué dicen otros conductores. Puede que sea algo tan sencillo como un sensor o un fusible, y no una pieza cara y compleja. No es que vayas a arreglarlo tú mismo, pero al menos tendrás una idea de lo que puede estar pasando y podrás hacer preguntas más inteligentes en el taller.
• Pide siempre una segunda opinión. Si el mecánico te da un diagnóstico que no te convence, o el presupuesto te parece demasiado alto, ve a otro taller. Y si es necesario, a un tercero. Compara precios y, sobre todo, diagnósticos. Un buen profesional no tendrá problema en explicarte lo que le ocurre a tu coche y por qué hay que cambiar una pieza concreta.

¿Por qué es tan fácil caer en la trampa?

La realidad es que la mayoría de los conductores no tienen conocimientos de mecánica. Cuando el coche falla, entran en pánico pensando en cuánto va a costar, y se sienten indefensos. En ese momento, la prisa y la falta de información llevan a aceptar cualquier cosa que digan, sin caer en que puede ser un engaño. Además, muchos talleres aprovechan la situación para inflar el precio de las piezas o de la mano de obra.

El problema se agrava con la complejidad de los coches modernos. Cada vez tienen más electrónica y más sensores, y una avería que hace años se arreglaba con un par de herramientas ahora requiere una máquina de diagnosis y un software específico. Esto hace que sea más difícil para el conductor entender qué está pasando y, por tanto, más fácil que le engañen.

La desconfianza en el sector es un problema real, y la única forma de combatirlo es la educación. Como bien dice David, si no estás seguro del consejo que te da un mecánico, infórmate tú mismo. No se trata de convertirte en un experto de la noche a la mañana, sino de tener una base mínima para detectar si alguien se está intentando aprovechar.

La estafa del «cañón de piezas» es una triste realidad en el mundo del automóvil. Pero no tienes por qué ser una víctima. La próxima vez que tu coche falle, respira hondo y sigue estos pasos: investiga un poco sobre los síntomas, no te quedes con la primera opinión y, si el mecánico te da un presupuesto que no te cuadra, busca alternativas.

Aunque no es plato de buen gusto para nadie, tener una avería en el coche es algo con lo que todo conductor cuenta en su vida. La esperanza es que no se trate de algo demasiado grave, y que solucionarlo sea lo más económico posible.

Sin embargo, un estudio de la asociación Sernauto ha hecho saltar las alarmas acerca de un problema que afecta a millones de coches. Una avería casi indetectable y muy peligrosa que está en uno de los elementos esenciales para la seguridad.

Una avería grave que casi no se nota

Cuando hablamos de una avería que afecta a casi siete millones de vehículos, no nos referimos a un defecto de fábrica concreto de un modelo específico. Se trata de un problema mucho más generalizado: el desgaste progresivo y la falta de mantenimiento del sistema de frenado. La clave de su peligrosidad reside en que no aparece de un día para otro, como un pinchazo o una luz que se funde. Es un deterioro lento y gradual que lleva a engaño.

Como este proceso es tan paulatino, el conductor se acostumbra a la situación. Se empieza a pisar el pedal un poco antes o con un poco más de fuerza de forma inconsciente para obtener la misma respuesta de siempre. Parece que todo va bien, cuando en realidad la distancia de frenado ha aumentado y la capacidad de respuesta del coche se ha visto mermada. Una falsa sensación de seguridad que acaba cuando hay que hacer una frenada de emergencia.

Aunque esta avería sea silenciosa, el coche te envía pequeños avisos que, si aprendes a interpretar, pueden salvarte de un susto y de una reparación mucho más costosa:

• Ruidos en los frenos. Unos frenos en buen estado no tienen que hacer ruido.
• Sensación extraña o vibraciones al pisar el pedal. Puede ser un síntoma de desgaste irregular.
• Testigo en el cuadro de mandos. La señal más evidente, y que no puedes ignorar.

También es bueno que, de vez en cuando, eches un vistazo al depósito del líquido de frenos. Si ves que el nivel está por debajo del mínimo, es una señal de que algo ocurre. Puede ser por el desgaste de las pastillas, que hace bajar el nivel, o por una fuga.

Las consecuencias de no actuar a tiempo

Una avería en los frenos es el mayor peligro para tu seguridad y la de los demás. La consecuencia más obvia es el aumento de la distancia de frenado. Unos frenos en mal estado pueden necesitar varios metros más para detener el coche por completo. Esa distancia es la diferencia entre un simple susto y una colisión grave..

Además, un sistema de frenado deficiente puede provocar la pérdida de control del vehículo. Si los frenos de un lado están más desgastados que los del otro, al realizar una frenada brusca el coche tenderá a irse hacia un lado, pudiendo sacarte de tu carril e invadir el contrario. En condiciones de lluvia o con asfalto deslizante, el riesgo se multiplica de forma exponencial. No se trata solo de no poder parar; se trata de no poder controlar tu coche cuando más lo necesitas.

La solución: Mantenimiento y prevención

Evitar formar parte de esa estadística de millones de coches es relativamente sencillo. No necesitas ser mecánico, solo un conductor responsable y atento. La clave es la prevención. Acostúmbrate a revisar el nivel del líquido de frenos una vez al mes. No cuesta nada y te da una pista vital sobre la salud del sistema.

Más importante aún es cumplir con el programa de mantenimiento de tu vehículo y acudir a un taller de confianza. Los profesionales no solo cambiarán el aceite y los filtros; también realizarán una inspección visual del grosor de las pastillas, el estado de los discos y buscarán posibles fugas en los latiguillos. Además, un dato que muchos conductores olvidan: el líquido de frenos se debe sustituir cada dos años aproximadamente, ya que con el tiempo absorbe humedad y pierde sus propiedades, volviéndose ineficaz.

La próxima vez que cojas el coche, escucha y siente el pedal. Unos segundos de atención pueden ahorrarte una reparación carísima y, lo que es todavía más valioso, garantizar que cada viaje termine de forma segura.

Hasta hace unos años, los coches autónomos eran cosa de ciencia ficción. Pero hoy ya no se ven solo en películas, sino que cada vez están más presentes en nuestras carreteras, aunque sea en fase de pruebas. Por eso, la DGT ha decidido implantar una nueva etiqueta con la que identificar a cualquier vehículo que circule de forma autónoma por una ciudad, como ocurrió hace algo más de un mes con Tesla en Madrid.

Esta nueva identificación ya se encuentra en vigor, aunque todavía genera bastantes interrogantes en cuanto a quiénes y cuándo será obligatorio para los conductores llevarla.

¿Cómo es la nueva etiqueta de la DGT?

Aunque la forma de esta pegatina recuerda bastante a las etiquetas medioambientales que tienen los coches en la actualidad, esta es muy diferente. Por el momento, no se trata de una pegatina de uso general, sino de un distintivo especial que la DGT ha creado para identificar a los vehículos de pruebas de conducción autónoma.

La etiqueta, de un llamativo color rojo, tiene dos objetivos principales. Por una parte se busca proporcionar seguridad y transparencia a los demás conductores. Si ves uno de estos coches, sabes que no es uno convencional y que puede comportarse de manera diferente, ya que está operando en modo de conducción automatizada. Por otro lado, sirve para que tanto la DGT como las autoridades de tráfico puedan monitorizar y controlar el desarrollo de estos vehículos.

La DGT ha estructurado el proceso de pruebas en tres fases, cada una con un objetivo diferente y con niveles de exigencia progresivos:

1. Entorno controlado. La etapa inicial para tecnologías en desarrollo en un ambiente seguro y predecible. Es el primer paso para que la tecnología demuestre su valía.
2. Condiciones reales. Los vehículos pueden circular en vías abiertas al tráfico para enfrentarse a escenarios más complejos y reales. Un paso fundamental para perfeccionar la tecnología antes de que llegue al mercado.
3. Precomercialización. La última etapa antes de que el vehículo se pueda vender. Se prueban modelos homologados o están en proceso de obtener la autorización para circular.

¿Quién debe llevar esta etiqueta?

Esta nueva normativa, que forma parte del programa marco para pruebas de vehículos automatizados, afecta a una amplia gama de vehículos. Coches, camiones y autobuses que realicen pruebas con tráfico real están obligados a llevar este distintivo desde el 20 de junio de 2025 .

Pero no es suficiente con poner la pegatina en el parabrisas y salir a la carretera. Los vehículos que se sometan a estas pruebas deben cumplir con una serie de requisitos previos:

• Autorización administrativa: El coche debe contar con el permiso de la DGT para realizar las pruebas.
• Sistemas de grabación: Tiene que estar equipado con dispositivos que registren los datos para analizar su rendimiento.
• Seguro de responsabilidad civil: Obligatorio para cubrir cualquier eventualidad que pudiera surgir durante las pruebas de conducción.
• Operadores capacitados: El vehículo siempre debe contar con un profesional cualificado que pueda tomar el control del vehículo en caso de emergencia, bien a bordo del vehículo o desde un sistema de control remoto..

El uso de esta pegatina está reservado solo a los vehículos en fase de pruebas, ya que en la actualidad no existen coches autónomos en circulación, aunque está claro que a medio plazo se comercializarán. Siempre y cuando las pruebas sean satisfactorias.

Un vistazo hacia el futuro de la movilidad

La DGT ya está trabajando para establecer un marco legal claro y seguro para la convivencia de los coches autónomos con los coches convencionales. Esta etiqueta es el primer paso, pero pronto veremos cómo se regulan otras cuestiones, como la responsabilidad en caso de accidente, los seguros específicos para estos vehículos y las normas de circulación adaptadas a la tecnología de vehículos autónomos.

La presencia de un distintivo como este nos demuestra que España está a la vanguardia de las nuevas tecnologías de conducción. Esto es importante, porque significa que las carreteras españolas son un campo de pruebas para el futuro de la movilidad, lo que nos sitúa en una posición privilegiada en la industria automotriz y tecnológica.

Es probable que en los próximos años se vean cada vez más vehículos con etiqueta roja en la carretera. Y, aunque no estés obligado a llevarla, saber su significado te hará un conductor más informado y preparado para los cambios que están llegando. La etiqueta es un pequeño distintivo, pero su significado es enorme, ya que representa el futuro de la conducción y la seguridad vial.