El liderazgo y control del mercado de los coches eléctricos, es en la actualidad el campo de batalla, no solo de las marcas de fabricantes, sino del estratagema económico de las potencias mundiales de primer orden, y entre ellas y desde hace décadas, China asoma mas que la cabeza, queriendo establecer su dominio.
Una buena oferta que abarque innovación, seguridad y asequibilidad son las características predominantes en un coche eléctrico, que ha vuelto al escenario industrial empujado por la lucha contra el cambio climático.
En este escenario los vectores que caracterizan el desarrollo de los coches eléctricos, están principalmente en su fabricación y las formas en que se les suministra energía, y por tanto los materiales primarios, tanto para su fabricación como para las baterías que han de empujarlos, son las razones de peso en esta batalla comercial.
Bueno, bonito y barato
Los analistas económicos vienen señalando desde hace décadas, que la tecnología y sus avances, harían de China una de las potencias socioeconómicas mas importantes de la era informática. Ya nadie duda de que en cuestión de tecnología y avances científico informáticos, el gigante asiático predomina y esta rebasando en muchos aspectos a paises como Japón y EEUU.
Su capacidad de fabricar barato y el acercamiento al sector minero e industrial en todo el planeta, les proporciona la capacidad de configurar estrategias de mercado que descomponen el tradicional edifico económico mundial.
Por el dominio de las baterías para coches eléctricos
Por otro lado, y dejando al margen que la potencia asiática es la mas contaminante del planeta, la lucha contra esta contaminación y el afán por frenar el calentamiento global, ha impulsado la aparición de la movilidad sostenible, con base principalmente en el coche eléctrico y sus motores movidos por acumuladores de energía o baterías.
Estos nuevos vehículos hay que fabricarlos y las baterías son el principal componente que ha de fijarse en ellos. La importancia y relevancia de este sistema energético configura una batalla real y el dominio las materias primas necesarias para su producción, es la razón por la que China podría hacerse con este mercado mas allá de un futuro cercano.
Lo que ya saben en la Unión Europea
Así lo advierte Jean-Dominique Senard, presidente de Renault, que ha alertado sobre las vulnerabilidades de la UE en el mercado totalmente eléctrico y destaca las prácticas de subsidio y control de materias primas por parte de China.
«Durante los últimos 25 años, China ha estado poniendo sus manos en las minas del mundo y en el procesamiento de materias primas críticas necesarias para fabricar vehículos eléctricos», ha afirmado el dirigente francés en los Rencontres économiques d’Aix-en-Provence.
Como resultado, China se ha convertido en el principal productor mundial de baterías y tiene una posición dominante en el refinado de materiales clave como el litio, el cobalto y el grafito. Estos recursos son fundamentales para la producción de baterías de alto rendimiento utilizadas en vehículos eléctricos.
Qué son los materiales críticos
Los materiales críticos, también conocidos como materias primas críticas, son aquellos recursos naturales que son esenciales para la fabricación de productos de alta tecnología y que presentan un alto riesgo de escasez o interrupción en su suministro.
Estos materiales desempeñan un papel crucial en diversos sectores industriales, como la electrónica, la energía renovable, la automoción, la aeroespacial y las tecnologías de la información y comunicación.
La relevancia de estos materiales se basa en varios factores, que incluyen su importancia estratégica, la concentración geográfica de sus yacimientos, su disponibilidad limitada, la falta de sustitutos viables, los riesgos geopolíticos y ambientales asociados con su extracción y procesamiento, y la creciente demanda debido a la evolución tecnológica y la transición hacia una economía baja en carbono.
Algunos ejemplos de materiales críticos
- Metales de tierras raras: incluyen elementos como el cerio, el neodimio, el disprosio y el europio, que son esenciales para la fabricación de imanes permanentes, catalizadores, pantallas LCD, baterías de vehículos eléctricos y turbinas eólicas.
- Litio: es un componente clave de las baterías de iones de litio utilizadas en vehículos eléctricos y dispositivos electrónicos portátiles.
- Cobalto: se utiliza en las baterías de iones de litio y en la producción de aleaciones metálicas de alta resistencia utilizadas en la industria aeroespacial.
- Grafito: es un material esencial en los electrodos de las baterías de iones de litio y en las aplicaciones de alta temperatura, como los revestimientos refractarios.
- Paladio: es un metal utilizado en la industria automotriz para convertidores catalíticos, así como en la electrónica y la joyería.
Estos son sólo algunos ejemplos, pero existen otros materiales críticos, como el cobre, el níquel, el silicio, el aluminio, el germanio y el galio, que desempeñan un papel importante en la fabricación de productos de alta tecnología.
La disponibilidad segura y sostenible de estos materiales es crucial para garantizar el desarrollo y la innovación tecnológica en diferentes sectores.
