Hay coches que pasan por el mercado sin dejar huella. El Lexus HS 250h no solo pasó desapercibido; desapareció tan rápido que muchos aficionados a la marca ni siquiera recuerdan que existió. En su último análisis, The Car Care Nut dedica veinte minutos a diseccionar lo que considera el mayor fracaso comercial de la historia de Lexus.
El HS 250h se vendió entre 2010 y 2012. La marca lo canceló con tal prisa que, según el canal, el proyecto quedó prácticamente borrado de la memoria colectiva. La pregunta que plantea el presentador no es si el coche era mediocre, sino si merecía el destino que tuvo.
Un híbrido de lujo lanzado en plena fiebre del Prius
La idea original de Lexus parecía sensata: crear un modelo híbrido de lujo en un momento en el que el Toyota Prius se había convertido en el objeto de deseo de famosos y ambientalistas. El presentador recuerda cómo el Prius se percibía como «el coche verde» por excelencia, y Lexus quiso replicar ese atractivo con una berlina compacta exclusivamente híbrida.
El problema, sostiene The Car Care Nut, no fue la idea sino la ejecución. Según su análisis, el HS 250h parece haber nacido con un presupuesto casi nulo pero con acceso libre al almacén de piezas de Toyota. El resultado es un coche que, visto de cerca, desvela componentes de media docena de modelos distintos.
Un rompecabezas de piezas de toda la gama Toyota
El presentador señala los faros delanteros, prácticamente idénticos a los del RX 350, y una parrilla tomada del RX híbrido. El perfil lateral, alto y poco convencional para una berlina, remite directamente al Prius de tercera generación. Incluso los pilotos traseros parecen una versión agrandada de los del IS, con ecos del Prius original.
Hasta el nombre resulta engañoso. El «250» sugiere una cilindrada mayor, pero bajo el capó late un motor 2.4 de cuatro cilindros, el mismo bloque que arrastraba una reputación complicada en otros modelos Toyota. El presentador ironiza sobre la costumbre de Lexus de inflar las cifras en sus híbridos, algo que, a su juicio, no fue exclusivo del HS.
No es un coche horrible. Es un coche agradable con demasiadas incógnitas, y hoy, 16 años después, yo no lo compraría.
— The Car Care Nut
El motor y las debilidades mecánicas del HS 250h
El motor 2AZ-FE que monta este Lexus tiene un historial problemático. El presentador explica que las primeras unidades sufrieron fallos de culata y roscas del bloque, y que a partir de 2007 Toyota instaló anillos de baja tensión que provocaron un consumo excesivo de aceite. El HS 250h heredó ese motor con esos anillos conflictivos, lo que convierte al aceite en el gran enemigo de este híbrido.
Tampoco ayuda la fiabilidad del sistema híbrido. El presentador asegura que las baterías de tracción tienden a fallar con cierta frecuencia; la unidad que analiza, con 77.000 millas, ya había necesitado un reemplazo. El sistema híbrido en sí es sólido, pero el conjunto presenta más interrogantes de los que un comprador razonable debería asumir.
La razón del fracaso: precio frente al ES 350
Cuando salió a la venta, el HS 250h costaba más que el ES 350. Y eso era un problema enorme. El ES ofrecía un motor V6, más espacio interior y un pedigrí establecido dentro de la gama Lexus. Nadie iba a pagar más por un coche más pequeño solo porque fuera híbrido, argumenta el canal.
Además, el comprador que quería un híbrido por razones ambientales elegía el Prius, que tenía la reputación de ser el vehículo humilde y ecológico. El HS 250h, al ser un Lexus de lujo, transmitía justo lo contrario: exceso. Y el comprador de lujo tradicional, harto de las averías de Mercedes, BMW o Audi, optaba por el ES sin pensárselo dos veces.
La lección que Lexus aprendió
El presentador recuerda que hacia 2012 los concesionarios prácticamente regalaban estos coches para deshacerse de ellos. Se vendieron entre 20.000 y 21.000 unidades en tres años una cifra irrelevante para la escala de Toyota. La lección fue clara: el cliente de Lexus y el de Toyota tienen prioridades muy distintas.
En 2013, Lexus presentó el ES 300h, que combinaba la carrocería del exitoso ES con un sistema híbrido. Según The Car Care Nut, esa fue la ejecución correcta y por eso el modelo funcionó comercialmente. El fracaso del HS 250h sirvió como experimento involuntario que orientó el futuro de la marca.
¿Merece la pena comprar uno hoy?
Encontrar un HS 250h en buen estado es casi imposible. Los propietarios de las unidades bien cuidadas no quieren venderlas, porque valoran esa rareza. Los que aparecen en el mercado suelen ser los ejemplares problemáticos, con motores que queman aceite y baterías al límite. El presentador recomienda verlos por curiosidad, pero no comprar uno.
Si algo demuestra la historia del HS 250h es que el ingenio técnico, incluso cuando funciona, no basta para justificar un precio. El mercado del lujo exige coherencia entre imagen, espacio y prestaciones. Y este Lexus, pese a su calidad, nunca encontró su lugar. Puedes ver el análisis completo en el vídeo original de The Car Care Nut en YouTube.
