La sesión de clasificación para las 24 Horas de Le Mans 2026 dejó anoche una imagen impensable hace doce meses: un Ferrari ganador fuera de la Hyperpole y un Alpine que se erige como el nuevo referente de velocidad. Ferdinand Habsburg colocó el A424 #35 en lo más alto con un crono de 3:23.135, apenas 13 milésimas por delante del Cadillac de Louis Deletraz. Pero la verdadera noticia está en quiénes se quedaron atrás.
El golpe sobre la mesa de Alpine: 13 milésimas y un mensaje al paddock
Los números mandan. Alpine Endurance Team, que en 2025 sufrió con la fiabilidad, ha dado un salto cualitativo que se traduce en velocidad pura. Alpine metió a sus dos coches entre los diez primeros, con el #36 de Matthieu Vaxiviere octavo, pero fue el #35 de Habsburg el que brilló con luz propia. La diferencia de 13 milésimas sobre el Cadillac #12 de Deletraz es casi simbólica: el margen más estrecho que se recuerda en una pole provisional de Le Mans.
Detrás, los Cadillac coparon la segunda, tercera y quinta plaza, confirmando que el motor americano está afinado para La Sarthe. El Cadillac #101 de Wayne Taylor Racing (con Jordan Taylor) se quedó a 188 milésimas y el #38 del Hertz Team JOTA a 350. BMW también se coló en la fiesta con el #20 de René Rast cuarto y el #15 sexto, una demostración de que la marca bávara llega con ganas de romper el dominio italiano.
Ferrari y Peugeot, los gigantes que se desmoronan en La Sarthe
Mientras Alpine celebraba, los dos pesos pesados de la categoría se hundían en la tabla. Ferrari, tricampeona consecutiva, no logró clasificar ni a uno solo de sus tres Hypercar para la Hyperpole. Los coches oficiales #50 y #51 apenas pudieron ser 14º y 15º, mientras que el #83 de AF Corse, el vencedor en 2025, terminó 17º y fuera de la pelea. Un panorama impensable hace unos días.
La salida de pista de Yifei Ye en los entrenamientos libres fue un presagio. El chino perdió el control en la curva de Mulsanne y tocó las protecciones; y aunque los daños fueron menores, el rendimiento no mejoró. Fuentes del paddock apuntan a problemas de adaptación del Ferrari 499P a los baches del circuito, que ya habían penalizado al equipo en la edición anterior pero que ahora parecen insalvables.
Peugeot no pudo levantar cabeza. Los 9X8 #93 y #94 terminaron 16º y 18º, el último de la parrilla Hypercar. El equipo dirigido por Emmanuel Esnault lleva meses arrastrando dificultades con el equilibrio aerodinámico y la suspensión, y los baches de Le Mans han agravado la crisis. Phil Hanson incluso se salió en Tertre Rouge y perdió toda opción.
La Hyperpole que lo decidirá todo esta tarde
Con los 15 clasificados definidos, la Hyperpole de esta tarde (dividida en dos fases: Hyperpole 1 para seleccionar a los 10 mejores y luego Hyperpole 2 para las cinco primeras filas) se presenta como un duelo entre Alpine, Cadillac y BMW. Pero hay más actores: Genesis Magma Racing metió a sus dos GMR-001 en el Top 13, con Dani Juncadella 11º y Pipo Derani 13º. Aston Martin, con los Valkyrie #009 y #007 en 7º y 9º, también sueñan con dar la sorpresa.
Mientras tanto, Toyota se escondió. El actual líder del WEC solo pudo ser 8º con el #8 de Ryo Hirakawa y 12º con el #7, casi un segundo más lento que el mejor Alpine. Una posición conservadora que quizá esconda una estrategia de carrera, pero que deja muchas dudas sobre su ritmo a una vuelta.
En LMP2, la joven Doriane Pin colocó el Oreca #30 de Duqueine en lo más alto con un 3:34.662, más de medio segundo sobre el CLX de Ian Aguilera, de 19 años. En LMGT3, el Chevrolet Corvette Z06 GT3.R #34 del Racing Team Turkey by TF fue el más veloz.
Si Ferrari no encuentra la tecla en la Hyperpole, su hegemonía en Le Mans puede esfumarse antes de que arranque la carrera.
Análisis de Impacto
- Dato de mercado: Alpine ha pasado de la 12ª plaza en parrilla en 2025 a líder en velocidad. La inversión en el A424, con motor híbrido Mecachrome rediseñado, está dando frutos. Y el fabricante francés necesita un triunfo de prestigio tras meses de reestructuración.
- El rumor del paddock: Se habla de que Ferrari subestimó el impacto de los nuevos baches tras el reasfaltado parcial. El equipo habría optado por una configuración demasiado rígida y ahora tendría que sacrificar velocidad en recta para ganar tracción en curvas lentas.
- Veredicto: Le Mans es larga y las sorpresas del miércoles a veces se diluyen el domingo. Pero el varapalo de los de Maranello y el ascenso de Alpine colocan la edición de 2026 entre las más inciertas de la última década. La Hyperpole de hoy marcará la primera gran batalla.
