Los vehículos Porsche se comercializan en todo el mundo, lo que plantea un desafío importante para los ingenieros de la marca: ¿cómo asegurar que estos automóviles y sus equipamientos funcionen de manera óptima bajo las más diversas y extremas condiciones meteorológicas? Para abordar esta cuestión con la máxima precisión, Porsche inauguró en 2022 el Centro Climático de Weissach, dotado con un avanzado túnel de viento.
Porsche y su centro técnico climático
Desde el Círculo Polar Ártico hasta Sudáfrica, y desde los puertos de montaña hasta Dubái, las pruebas que antes requerían desplazamientos internacionales ahora se pueden realizar en unas pocas horas gracias a las instalaciones de Weissach.
Este centro permite a los ingenieros de Porsche reproducir prácticamente todas las condiciones climáticas del planeta. Este enfoque no solo ahorra tiempo y recursos, sino que también permite una precisión sin precedentes en la replicación de las condiciones de prueba.
Porsche recrea huracanes, lluvia, sol…
Horst-Uwe Kross, un ingeniero con una década de experiencia en Porsche AG y actual jefe del Departamento de Termodinámica V&V, destaca las capacidades del túnel de viento del Centro Climático. “Podemos simular temperaturas de -30 a +50 °C, desde lluvias ligeras hasta aguaceros monzónicos, velocidades del viento de hasta 250 km/h y una radiación solar de hasta 1.200 vatios por metro cuadrado, además de una humedad relativa que varía del 5 al 95 por ciento”, explica Kross.
La capacidad de reproducir estas condiciones con exactitud permite a los ingenieros evaluar cómo responderán los vehículos a situaciones reales en distintas partes del mundo. “En un entorno natural, la posición del sol y la temperatura de la superficie de la carretera cambian constantemente. En el túnel climático, podemos mantener constantes estas variables para medir cualquier pequeño cambio en el rendimiento del vehículo”, añade Kross.
En el túnel de viento climático de Weissach, los ingenieros evalúan múltiples aspectos del rendimiento del vehículo. Entre ellos se incluyen el sistema de refrigeración, el comportamiento de la batería bajo diferentes condiciones y la resistencia de los componentes ante diversas intensidades de viento.
Temperaturas extremas
Las pruebas periódicas también comprenden someter al vehículo a temperaturas exteriores de 40°C y verificar si se puede mantener una temperatura interior confortable de 22°C. En condiciones de frío extremo, se prueba la rapidez con la que el sistema de climatización puede descongelar las ventanillas y calentar el habitáculo después de que los ocupantes suben al coche en invierno.
Kross subraya que el objetivo de Porsche es fabricar coches deportivos que también ofrezcan un alto nivel de confort. “Recibimos una lista de requisitos de los desarrolladores con varios cientos de puntos que deben ser probados en los prototipos”, comenta.
Esto incluye desde la influencia ambiental hasta situaciones específicas de uso, como la capacidad de un Cayenne para subir un puerto de montaña con un remolque o manejarse en tráfico urbano con constantes paradas y arranques.
Aunque el túnel de viento climático ofrece una plataforma avanzada para pruebas, la conducción en carretera sigue siendo crucial. “No podemos confiar únicamente en nuestras instalaciones de pruebas; la conducción en tráfico real es una parte fundamental del proceso”, afirma Kross.
Porsche también prueba en escenarios reales
La experiencia de conducción típica de la marca alemana es subjetiva y varía según el carácter de cada vehículo, algo que solo los conductores de prueba pueden evaluar plenamente. Por ello, los prototipos también se prueban en países con climas fríos (aquí un claro ejemplo) y cálidos, comparando estos resultados con los obtenidos en el túnel de viento.
En el futuro, las exigencias para Kross y su equipo continuarán evolucionando. Con el aumento de la capacidad de carga de los coches, las instalaciones de prueba deberán adaptarse y contar con equipos técnicos adecuados para nuevas simulaciones. Las normativas legales también influirán en las adaptaciones necesarias de las instalaciones.
Kross describe las instalaciones y los sistemas como una gran orquesta donde todo debe interactuar de manera precisa, con una precisión de hasta una décima de grado. Con tantos componentes en juego, la inteligencia artificial será clave para armonizar y afinar esta compleja orquesta de pruebas.
El Centro Climático de Weissach representa un hito en el desarrollo de vehículos Porsche, permitiendo a los ingenieros simular y evaluar con precisión extrema las condiciones climáticas de todo el mundo.
Esta capacidad no solo garantiza que los automóviles mantengan su rendimiento y confort en cualquier entorno, sino que también reafirma el compromiso de Porsche con la innovación y la excelencia en ingeniería del automóvil.
