El Fiat 124, presentado en el Salón de Ginebra de 1966, fue una berlina media de cuatro puertas y tres volúmenes diseñada para reemplazar al Fiat 1500. Con un peso ligero de 900 kilos, estaba equipado con un motor de 4 cilindros de 1200 cm³ que generaba 60 CV, lo que le permitía alcanzar una velocidad máxima de 145 km/h. Este motor era conocido por su potencia, fiabilidad y durabilidad. Además, contaba con una caja de cambios de 4 velocidades y frenos de disco. Como muchos Fiat de la época, tenía tracción trasera.
El diseño del Fiat 124 era convencional para los estándares de la época y su equipamiento era bastante básico. Sin embargo, su éxito radicaba en ser una opción asequible, confiable y de fácil mantenimiento. Estos factores lo convirtieron en un éxito de ventas y le valieron el premio al Coche del Año en Europa en 1967.
El modelo fue un pionero en la política de plataformas, utilizando su chasis y mecánica para desarrollar una variedad de versiones que atendían a diferentes necesidades del mercado. Entre las versiones internas se encontraban carrocerías familiares, de 5 puertas y la versión Especial, además de variantes deportivas.
Las versiones más emotivas del Fiat 124
Para los conductores más exigentes, la marca italiana lanzó el 124 Sport Coupé y el 124 Sport Spider. El Sport Coupé, diseñado por Mario Boano, destacaba por su diseño elegante y aerodinámico. El 124 Sport Spider, con carrocería diseñada por Pininfarina, era 14 centímetros más corto que la berlina y contaba con un motor de 1400 cm³ que desarrollaba 90 CV, alcanzando una velocidad máxima de 170 km/h y acelerando de 0 a 100 km/h en 11,8 segundos.
Este modelo tuvo gran éxito, incluso en el mercado estadounidense, y su producción continuó hasta 1985. En 2016, Fiat lanzó una edición especial para conmemorar el 50 aniversario del modelo.
Además de sus versiones exclusivas, el Fiat 124 se popularizó internacionalmente, incluso en la antigua Unión Soviética. En 1970, Fiat ayudó a establecer una fábrica en Togliatti, donde la nueva compañía VAZ comenzó a producir el Lada Zhiguli, basado en el 124. Este modelo, con diversas modificaciones en motores, frenos y suspensiones, se fabricó hasta 2012, alcanzando los 8 millones de unidades vendidas.
En España fue un éxito el Seat 124
En España, el Fiat 124 se fabricó y comercializó como Seat 124 desde 1968 (más información sobre este modelo). En Turquía, se produjo bajo licencia como Tofas Murat 124, y también se fabricó en Egipto e Irlanda. En India, se conoció como Premier 118 NE y en Corea del Sur, fue ensamblado como Kia 124. El impacto global del Fiat 124 fue significativo, demostrando la versatilidad y adaptabilidad del diseño original.
El Fiat 124 no solo destacó por sus características técnicas y su rendimiento, sino también por su capacidad para adaptarse a diversos mercados y necesidades. Su éxito comercial y la larga duración de sus versiones en diferentes países reflejan la visión de Fiat de crear un vehículo que pudiera ser fabricado y mantenido fácilmente en diversas condiciones.
