No hay margen de error en la Antártida. Cada tornillo, cada neumático y cada litro de combustible tiene que responder cuando el termómetro se desploma y el paisaje se vuelve indescifrable en cuestión de minutos. En ese escenario, White Desert —la compañía líder mundial en expediciones de lujo al continente helado— ha decidido confiar en el INEOS Grenadier para una de las misiones más exigentes que existen: transportar a sus pasajeros entre la pista de aterrizaje Wolf’s Fang y la base Echo.
La alianza entre ambas marcas se traduce, de momento, en cuatro unidades del Grenadier y una camioneta Quartermaster desplegadas sobre el hielo, encargadas del transporte de personas y de sostener la logística diaria de la operación en un tramo marcado por temperaturas extremas, grietas ocultas bajo la nieve y cambios de clima repentinos.
Un viaje antes del viaje: de Ciudad del Cabo al corazón del hielo
Antes de rodar sobre la Antártida, los Grenadier vivieron su propia odisea. Cruzaron el océano desde Ciudad del Cabo a bordo del buque SA Agulhas II, fueron izados con grúa hasta la plataforma de hielo y avanzaron por el interior helado hasta alcanzar Wolf’s Fang, todo ello sin ninguna modificación respecto a su configuración de fábrica. Una prueba de fuego —o más bien de hielo— que funciona como carta de presentación de lo que se espera de ellos a partir de ahora: mover a los visitantes con seguridad y comodidad por uno de los entornos más hostiles del planeta.
La serie documental que sigue al Grenadier paso a paso por la Antártida
Lo más novedoso del acuerdo no se queda en la logística: White Desert e INEOS Automotive están grabando una serie de cortometrajes que documenta en tiempo real la llegada, las pruebas y el uso real de los Grenadier sobre el hielo. El primer episodio, ya disponible, capta el instante exacto en que los vehículos abandonan el SA Agulhas II para pisar por primera vez la plataforma helada, un lugar al que muy pocos vehículos del mundo han llegado jamás. En el segundo, continúa la aventura.
Episodio 1: el desembarco de los Grenadier sobre el hielo antártico.
Episodio 2: la travesía interior hasta Wolf’s Fang.
Los próximos capítulos seguirán mostrando el día a día de los vehículos en plena operación, consolidando un archivo audiovisual único sobre cómo se pone a prueba un coche en el lugar más extremo de la Tierra.
«No llevamos nada a la Antártida a menos que se haya ganado su lugar»
Así de tajante se muestra Patrick Woodhead, fundador y CEO de White Desert, sobre la decisión de incorporar el Grenadier a su flota: «El Grenadier ha demostrado ser fiable en condiciones extremas, a la vez que ofrece el tipo de comodidad que hace que las largas jornadas sobre el hielo sean sostenibles».
Desde INEOS Automotive, su directora ejecutiva, Lynn Calder, pone en valor el significado del acuerdo: «Es un testimonio del talento de nuestros equipos de ingeniería y fabricación que White Desert haya depositado su confianza en el Grenadier. Fue diseñado y construido precisamente para la emoción de las aventuras y expediciones en los lugares más remotos del planeta».
Dos décadas abriendo la Antártida al mundo
La alianza llega en un año especialmente simbólico para White Desert, que celebra su vigésimo aniversario operando en la Antártida. Fundada por el explorador polar y plusmarquista Patrick Woodhead, la compañía nació con el propósito de abrir el interior antártico a viajeros de todo el mundo. Hoy emplea a más de 150 personas de 18 nacionalidades y se mantiene como referente del sector en aviación, seguridad y turismo de lujo sostenible.
Con esta incorporación, INEOS Grenadier suma un nuevo y extremo capítulo a su historial de pruebas sobre el terreno, y lo hace, además, con cámara en mano: cada kilómetro sobre el hielo antártico quedará documentado para quien quiera comprobar, episodio a episodio, si un coche de serie es capaz de sobrevivir al continente más inhóspito del planeta.
