La flecha pintada en la carretera no es decoración: ignorarla te puede costar una multa de 200 euros. La DGT ha vuelto a explicar el significado de la marca conocida como flecha de retorno, la M-5.5, y el mensaje es claro: el tramo en el que puedes adelantar se está acabando.
Es una de esas señalizaciones que casi nadie identifica por su nombre, pero que cualquier conductor ha visto alguna vez. Una flecha blanca dibujada sobre el carril, normalmente junto a la línea discontinua que separa los dos sentidos de circulación. Nada de pintura decorativa ni de grafiti mal borrado: es una advertencia con respaldo normativo.
Su significado es sencillo. Unos metros más adelante, la línea se vuelve continua y ya no podrás circular por la izquierda de la calzada. La flecha existe para que esa transición no te pille por sorpresa y para que no te quedes a medio adelantamiento con el carril contrario ya cerrado.
Qué significa exactamente la flecha pintada en la carretera
La clave está en el momento en el que la ves. Si ruedas por una carretera convencional de doble sentido y aparece la flecha M-5.5, no debes iniciar un adelantamiento que implique invadir el carril contrario, porque ya no vas a poder terminar la maniobra dentro de la zona permitida. La marca te está dando ese margen: los metros justos para decidir con seguridad.
Lo detalla la información oficial de la DGT: quien ya haya comenzado a adelantar debe completar la maniobra cuanto antes y regresar a su carril antes de alcanzar la línea continua. Quien todavía no la haya empezado, lo correcto es esperar a otro tramo donde la visibilidad y las condiciones permitan hacerlo sin sustos.
La flecha no te prohíbe adelantar: te avisa de que, si empiezas ahora, no te va a dar tiempo a terminar.
Cuánto cuesta en euros y cuántos puntos te juegas
Conviene hacer una precisión que muchos conductores pasan por alto. Ver la flecha no es una infracción, y tampoco lo es rodar sobre ella. La sanción llega cuando haces caso omiso de lo que anuncia y adelantas invadiendo el sentido contrario en un tramo donde ya está prohibido.
En ese caso, la multa es de 200 euros. Y, según los criterios sancionadores de la DGT, si la maniobra pone en peligro a los vehículos que vienen de frente o se realiza con visibilidad reducida, se suman 4 puntos menos en el carnet. La flecha por sí sola no multa; el adelantamiento prohibido, sí.
En las sanciones de tráfico, además, el importe se reduce a la mitad —100 euros— si abonas en los 20 días siguientes a la notificación y renuncias a alegar. Eso sí, pagar rápido cierra la puerta a reclamar si consideras que la maniobra estaba justificada.
Cómo se actúa si te pilla a medio adelantamiento
Hay dos escenarios y la respuesta cambia según el que te toque. Si ya has salido de tu carril y estás al lado del coche o la moto que estabas adelantando, acelera y vuelve a tu sitio cuanto antes: la norma te pide terminar la maniobra, no abortarla a mitad y quedarte cruzado en mitad de la calzada.
Si, en cambio, todavía estás detrás y valorando si adelantar, lo sensato es esperar. Levanta el pie, mantén la distancia de seguridad y busca un tramo recto, con visibilidad despejada y línea discontinua de sobra.
Y ojo con las confusiones, porque esta marca se confunde a menudo con otras flechas de la calzada:
- No es una flecha de intersección: no te indica hacia dónde debes girar.
- No es un aviso de carril que desaparece ni de incorporación.
- Sí es el aviso de que la línea discontinua está a punto de volverse continua.
Por qué esta marca importa más de lo que parece
El Real Decreto 465/2025, de 10 de junio, que actualizó el catálogo oficial de señales de tráfico, recoge expresamente el significado de la flecha M-5.5 y la necesidad de desistir de un adelantamiento o finalizarlo lo antes posible cuando ya está en marcha. Su lectura ya no depende de interpretaciones: está fijada por escrito en la norma.
¿Y por qué se insiste tanto en esta marca? Porque actúa en el escenario más delicado. Hablamos de carreteras de un solo carril por sentido, donde adelantar obliga a usar temporalmente la parte de la calzada reservada al tráfico contrario. Un cálculo mal hecho ahí no se queda en 200 euros: puede terminar en una colisión frontal, que es exactamente lo que esta flecha intenta evitar.
El consejo es el de siempre, pero aquí se vuelve literal. Si ves la flecha y dudas, no adelantes. Antes de iniciar la maniobra, comprueba que la línea discontinua te da margen suficiente, que tienes visibilidad de sobra y que no hay una curva ni un cambio de rasante a la vuelta. Si la respuesta a cualquiera de esas preguntas es no, espera al siguiente tramo. La diferencia entre llegar cinco minutos antes o no llegar se decide justo ahí.
Ficha de la Multa
- A quién afecta: a cualquier conductor que circule por carreteras convencionales de doble sentido y adelante invadiendo el carril contrario después de la flecha M-5.5.
- Cifras a tener en cuenta: 200 euros de multa (100 euros con pronto pago en 20 días) y hasta 4 puntos del carnet si hay peligro para el tráfico que viene de frente o visibilidad reducida.
- Consejo para evitarlo: identifica la flecha blanca junto a la línea discontinua, calcula si te da tiempo a completar el adelantamiento y, si tienes la mínima duda, espera a un tramo con visibilidad despejada.
