La crisis de Volkswagen ya tiene cifra: el grupo rebaja su margen operativo del 4% al 1% y estudia hasta 100.000 despidos.
La frase que resume el momento es de Arno Antlitz, responsable financiero del consorcio alemán: ‘los cambios en el mercado son profundos y permanentes’ y ‘no tenemos tiempo que perder’. Suena a titular de manual, pero detrás hay un dato que escuece: la previsión de rentabilidad del Grupo Volkswagen se ha quedado en el 1%, cuando su referencia era del 4%.
En la mesa de la dirección hay un escenario que en Wolfsburgo se evitaba pronunciar hasta hace poco: la retirada gradual de SEAT. No hay decisión cerrada, pero que se estudie ya da la medida exacta del problema.
El margen operativo se hunde del 4% al 1%
El diagnóstico oficial mezcla tres frentes. El primero es China, donde la demanda de modelos del grupo se ha debilitado justo cuando los fabricantes locales han pasado de aprendices a rivales en su propio mercado y en muchos otros. El segundo es el coste de la energía en Alemania, muy por encima del de sus competidores asiáticos. El tercero es la propia estructura: demasiadas marcas, demasiadas variantes, y demasiados centros productivos.
Y en medio de todo eso, los eléctricos. Las ventas de coches a batería suben, empujadas por modelos nuevos como el ID. Polo, pero siguen siendo mucho menos rentables que un coche de combustión, precisamente los que la Unión Europea presiona para dejar de vender.
Volkswagen aprendió a fabricar coches para todo el mundo; lo que ya no sabe es ganar dinero con todos ellos.
Menos modelos, menos piezas y menos fábricas
El plan de simplificación se va a notar en el concesionario. El grupo quiere recortar hasta un 75% la variedad de componentes en sus próximas generaciones y reducir hasta un 50% el número de modelos disponibles. El primer cadáver ilustre ya tiene nombre: el Touareg, que dice adiós tras más de dos décadas en el catálogo.
En el plano industrial la foto es igual de cruda. Las plantas de Emden, Zwickau y Hannover, junto a la factoría de Audi en Neckarsulm, no tienen asignado ningún modelo nuevo más allá de los que fabrican ahora. La de Osnabrück, donde se monta el T-Roc Cabrio, se reconvertirá en centro de competencias de seguridad y defensa. Y el cierre de Audi Bruselas, consumado el año pasado, marca el camino.
Menos coches, menos piezas, menos fábricas. La dieta alemana es severa.
Porsche niega el ajuste extra y Ducati entra en el escenario
Las marcas de lujo tampoco se libran del ruido. Un informe de Handelsblatt apuntó a 4.100 despidos adicionales en Porsche, que se sumarían a los 8.900 ya acordados. La dirección de la firma de Stuttgart lo desmintió después: en un memorándum interno, su consejero delegado aseguró que no hay planes de recortar otros 4.000 puestos. Es la versión oficial, no un dato cerrado.
Mientras, el perímetro del grupo sigue encogiendo. Bugatti ya salió del paraguas corporativo y Ducati podría ponerse en venta, según apuntan desde Bloomberg. Lo que hace una década era un imperio que iba del utilitario al superdeportivo se está desmontando pieza a pieza.
Qué cambia para el conductor español
Si tienes un SEAT o un Cupra en el garaje, lo que pase con la marca te toca más de lo que parece. La red de posventa, el suministro de recambios y el valor de reventa van siempre de la mano del futuro industrial del fabricante; la propia trayectoria histórica de SEAT lo demuestra. No hay nada decidido, pero un ajuste de esta escala termina dejando huella en el precio del usado.
Y si estás pensando en comprar, el efecto llega por otra vía: menos modelos en catálogo significa menos versiones donde elegir y menos competencia interna entre las marcas del propio grupo. Nada de esto ocurre de un día para otro, pero la dirección ya ha avisado de que el reloj corre.
Información útil para el conductor
- Cifra clave: el margen operativo previsto cae del 4% al 1% y el ajuste podría alcanzar los 100.000 empleos en todas las marcas del grupo.
- Marcas en el punto de mira: SEAT estudia una retirada gradual, Ducati podría venderse y Porsche mantiene las 8.900 salidas ya pactadas.
- Ganadores y perdedores: los fabricantes chinos ganan cuota en su mercado y en los internacionales; el grupo alemán pierde rentabilidad en los eléctricos frente al combustión.
- Qué mirar antes de comprar: revisa la garantía por escrito, la disponibilidad de recambios y la red de talleres oficiales de la marca que elijas dentro del grupo.
- Lectura de Merca2: el ajuste no cambia lo que ya tienes en el garaje, pero sí el catálogo de aquí a dos o tres años y, con él, el precio del usado.
