La planta de Woodruff, en Carolina del Sur, iniciará en diciembre la producción en serie de las baterías de alta tensión del BMW iX5, el primer modelo eléctrico basado en la sexta generación de la tecnología BMW eDrive. La instalación, cuya construcción comenzó en septiembre de 2023 tras la primera piedra colocada en junio de ese año, ha completado en apenas tres años el proceso hasta la producción en serie, incorporando la instalación de maquinaria ya en 2024 y los primeros ensayos de preserie desde el verano de 2025. Todo el proceso de montaje se supervisa mediante monitorización digital continua, apoyada en asistentes de inteligencia artificial que, junto a más de 300 empleados y 250 robots, persiguen una fabricación de baterías libre de defectos.
Raymond Wittman, miembro del Consejo de Administración de BMW AG responsable de Producción, ha señalado que Woodruff resulta clave para el desarrollo de la electromovilidad en Estados Unidos y que la nueva batería Gen6 representa tanto un salto tecnológico como un nuevo estándar de fabricación. Robert Engelhorn, presidente y consejero delegado de BMW Manufacturing Co., LLC, ha añadido que la planta refuerza la presencia del grupo en Carolina del Sur y estrecha los vínculos entre la producción de baterías y de vehículos, sentando las bases para la próxima generación de modelos X eléctricos ensamblados en la cercana planta de Spartanburg, situada a unos 24 kilómetros.
La mayor batería en un BMW eléctrico
La batería Gen6 destinada al iX5 emplea celdas cilíndricas de arquitectura de 800 voltios y una elevada proporción de materiales secundarios en su contenido de cobalto, litio y níquel, con una reducción de emisiones de CO₂e de en torno al 28% por vatio-hora respecto a la celda Gen5 del BMW iX. La planta no utiliza combustibles fósiles en su operativa y sus vehículos industriales de transporte interno funcionan con hidrógeno. El BMW iX5 60 xDrive contará con una capacidad energética neta de 144 kWh en Estados Unidos y de 141 kWh en Europa, la mayor batería montada hasta ahora en un eléctrico de la marca.
Woodruff se enmarca en la estrategia «local for local» de BMW, que contempla cinco nuevas plantas de baterías junto a sus fábricas de vehículos: además de esta instalación, el grupo alemán construye plantas en Irlbach-Straßkirchen (Alemania), Shenyang (China) y San Luis Potosí (México), mientras que la planta húngara de Debrecen fabrica en serie la última generación de baterías desde octubre de 2025.
