Si aún piensas que un fabricante de coches gana dinero cuando te vende el vehículo, General Motors tiene noticias para ti: el verdadero beneficio llega después, cada mes, cuando pagas la suscripción de su tecnología. De cada euro que ingresa por servicios como Super Cruise u OnStar, GM se queda con unos 70 céntimos limpios. La venta del coche, en cambio, le deja entre 4 y 10 céntimos, como mucho.
Los servicios que disparan la rentabilidad
OnStar comenzó como un botón de emergencia en los años 90. Ahora es una plataforma conectada que genera alrededor de 800 millones de dólares en un solo trimestre. Desde asistencia en carretera hasta diagnósticos remotos y navegación, el servicio ha tejido una red de más de 13 millones de suscriptores en todo el mundo. La clave está en que muchos conductores se quedan tras el periodo de prueba gratuito que incluye el coche nuevo. En España, de momento, solo está disponible en los Cadillac de gama alta, aunque OnStar planea expandirse a otros modelos en los próximos años.
Super Cruise, la tecnología de conducción con manos libres, es otro filón. Tras unos meses de cortesía, GM cobra 39,99 dólares al mes por mantener activa la función. Y la tasa de retención es alta: el fabricante espera alcanzar 850.000 suscriptores de Super Cruise a finales de 2026. Según estudios de mercado, más de la mitad de los usuarios renuevan porque la comodidad de no tocar el volante en autopista se convierte en un imprescindible.
La CEO, Mary Barra, lo dejó claro en la última llamada con inversores: «Creemos que tenemos múltiples palancas de crecimiento». Y añadió que los servicios digitales permiten a GM reducir su dependencia de los ciclos económicos del sector, generando un flujo de caja más predecible que las ventas puntuales.
El modelo de suscripción se extiende como la pólvora
GM no está sola en esta carrera. Tesla cobra 99 dólares al mes por su capacidad de conducción autónoma total; Ford pide 80 por BlueCruise; y BMW, Audi y Mercedes ofrecen mejoras de software bajo demanda, como suspensión adaptativa o faros matriciales, que se activan mediante pago único o suscripción. La diferencia es que GM lo ha convertido en el corazón de su estrategia financiera, con el objetivo de monetizar al cliente durante todo el ciclo de propiedad, no solo al comprar el coche.
El coche se convierte en una plataforma para venderte servicios, mes a mes, durante toda su vida útil. Y las marcas lo saben.
La razón por la que esta estrategia triunfa es que, una vez instalado el hardware en el coche, el coste de ofrecer el servicio es mínimo. El margen del 70% no es casualidad: cada nuevo suscriptor añade ingresos casi puros. Para 2030, analistas como McKinsey estiman que el negocio de servicios conectados moverá más de 200.000 millones de dólares globales, lo que explica el afán de todos los fabricantes por enganchar al conductor con apps y funciones de pago.
¿Y qué significa esto para tu bolsillo?
Si estás valorando la compra de un coche nuevo, conviene que sumes a la financiación el coste de estas suscripciones. Muchos fabricantes ofrecen los primeros años gratis, pero después la factura mensual puede engordar en 40, 80 o incluso 100 € al mes. Para un usuario medio, mantener activas tres funciones básicas (navegación en tiempo real, asistencia remota y ayuda a la conducción) puede suponer entre 60 y 120 € adicionales cada mes. La buena noticia es que no estás obligado a contratarlas, y en muchos casos puedes desactivarlas sin penalización. Eso sí, una vez que te acostumbras a circular con manos libres, volver atrás cuesta más de lo que parece.
Información útil para el conductor
- Servicios activos de GM: Super Cruise (manos libres) y OnStar (asistencia, navegación, emergencias). Ambos están disponibles en modelos Cadillac, y OnStar también en otros vehículos del grupo.
- Coste mensual orientativo: Super Cruise cuesta 39,99 $/mes en EE. UU. (unos 37 € al cambio). OnStar tiene planes desde 29,99 $/mes. En Europa, la tarifa se adapta al mercado local.
- Periodo gratis: GM suele ofrecer entre 1 y 3 años de servicio sin coste con la compra. Pasado ese plazo, la suscripción se renueva automáticamente al precio estándar si no la cancelas.
- Consejo de Motor16.com: Revisa las notificaciones para evitar cargos sorpresa. Puedes gestionar la baja desde la app del vehículo o contactando con el concesionario. Si apenas usas la función, no vale la pena mantenerla.
- Curiosidad: Ford cobra 80 $/mes por BlueCruise, Tesla 99 $/mes por FSD. GM es la más barata entre las grandes, aunque su tecnología solo funciona en carreteras premapeadas de Norteamérica y algunas zonas de Europa.
