Hankook responde a las críticas de Portugal con un compuesto duro revisado para el Acropolis Rally Grecia.
La lección de Portugal y el ajuste milimétrico
En Portugal, muchos equipos sufrieron desgastes prematuros lo que generó una ola de críticas hacia el compuesto duro. La degradación era excesiva y los tramos de grava exprimían al límite la ventana de funcionamiento del neumático. Hankook tomó nota, y en apenas unas semanas ha presentado una solución quirúrgica. No es un neumático nuevo: es una evolución con un cambio casi invisible a simple vista.
El ajuste consiste en un ligero incremento del grosor de la banda de rodadura, manteniendo inalterados el compuesto, la construcción y el perfil. “En realidad, es un ajuste muy pequeño respecto a las especificaciones de Portugal de Hankook, así que es más bien una evolución que un neumático nuevo”, declaró Steven Cho, representante de la marca coreana en el WRC. Esa milimétrica diferencia, sin embargo, ha mostrado “una mejora significativa en el rendimiento general y la consistencia” durante los tests previos al rally.
Grecia, el laboratorio perfecto para la grava
El Acrópolis Rally Grecia es el banco de pruebas más exigente para un neumático de grava. Calor extremo, piso abrasivo y tramos largos que machacan la goma sin piedad. El escenario no podría ser más oportuno: inaugura una serie de siete rallies consecutivos sobre tierra que pueden definir el campeonato. Si el nuevo compuesto funciona aquí, la confianza en Hankook se disparará de cara al verano.
Hyundai, siempre competitivo en este tipo de superficies, ha saboreado la victoria en Grecia en tres de las últimas cuatro ediciones, y en la en la última, con Thierry Neuville, lograron un triunfo convincente. “Deberíamos tener una buena posición de salida si el clima nos acompaña ese fin de semana”, apuntó Neuville antes de los test. El belga reconoce que la llegada del neumático revisado introduce incógnitas, pero también ve una oportunidad frente al dominio de Toyota.
La durabilidad del neumático duro no es un capricho en el WRC: puede decidir si un equipo pelea por el podio o se queda tirado en la cuneta de un tramo griego.
Los equipos del WRC ya han rodado con la especificación actualizada durante los test pre-evento de la semana pasada. Las primeras impresiones, aunque aún sin datos oficiales de telemetría, apuntan a una mejora palpable en la consistencia. El verdadero veredicto, no obstante, lo dictarán las especiales del viernes y sábado en los montes de Loutraki.
Análisis de Impacto Motor16
La reacción rápida de Hankook es un gesto inteligente que blinda su posición como suministrador único. En un campeonato donde cada detalle técnico se magnifica, la credibilidad del neumático es moneda de oro. El precedente de 2024, cuando las quejas sobre la degradación desgastaron la relación con el anterior proveedor, subraya la importancia de esta corrección. Hankook ha evitado que la polémica escale y ha demostrado capacidad de respuesta, un factor clave para la confianza de los equipos.
- Dato de mercado: Hankook invierte en el WRC para posicionar su gama Dynapro en el segmento de alto rendimiento. Una mejora rápida como esta refuerza su imagen de marca técnica y envía un mensaje a los competidores en el mercado de neumáticos de competición.
- El rumor del paddock: Algunas fuentes apuntan a que la revisión se aceleró tras presiones internas de los equipos más importantes, especialmente Hyundai y Toyota, que temían que un neumático inconsistente desvirtuara la lucha por el título. La versión oficial habla de “evolución planificada”, pero el timing sugiere una reacción directa a las críticas de Portugal.
- Veredicto: El movimiento es acertado. Corregir el grosor de banda es una solución de bajo riesgo que puede estabilizar el rendimiento sin alterar el resto de parámetros. Si Grecia confirma la mejora, Hankook habrá convertido una crisis potencial en una exhibición de músculo técnico.
El Acrópolis Rally Grecia dictará sentencia. Siete rallies de grava esperan, y Hankook se juega mucho más que la victoria en un rally: se juega la reputación de su proyecto en el Mundial de Rallies.
