Hablar de Jay Leno es hablar de pasión por el automóvil. En su último vídeo, el mítico presentador nos abre las puertas —mejor dicho, nos las quita— de un prototipo que Ford ha mantenido en secreto hasta hoy. Se trata del Bronco Roadster Concept, un ejercicio de estilo que rinde homenaje al primer Bronco de 1966 y que recupera su esencia más radical: un 4×4 sin puertas, sin techo y sin apenas concesiones a la seguridad moderna.
Un viaje al origen: el U13 sin puertas
Rob Girardi, jefe de diseño de Bronco en Ford, le explica a Leno que el concept está inspirado en la carrocería U13 original, la versión roadster que inauguró la saga en 1966. Aquel modelo nacía completamente abierto, con bulkhead trasero y unos sencillos insertos laterales. Para este homenaje, el equipo partió de un Bronco de dos puertas actual y le despojó de todo lo prescindible: puertas, capota, moqueta, airbags, reposacabezas e incluso los cinturones de seguridad de tres puntos. El resultado es una cápsula del tiempo rodante, pensada para circular con la misma sensación de libertad que hace seis décadas.
La receta del diseño: menos es más
Girardi detalla que el principal reto fue «volver a la auténtica sencillez». En lugar de las habituales llantas de 35 pulgadas y accesorios todoterreno, el Roadster Concept monta neumáticos estrechos sobre llantas que imitan a las originales de chapa. Los pasos de rueda se han esculpido para estrechar visualmente la carrocería, y toda la chapa recibe un blanco Wimbledon mate que contrasta con el rojo Redster (juego de palabras con ‘roadster’).
El interior es puro minimalismo sixties: asientos tapizados con el vinilo plateado original que el equipo encontró en un almacén polvoriento, salpicadero pintado en el mismo blanco y suelo desnudo, sin alfombrilla alguna. La rueda de repuesto se ancla en diagonal a un mamparo, junto a un bidón de gasolina que, según Girardi, les sirvió para desarrollar la paleta de colores de la gama Bronco.
‘We wanted to take this back to the simplicity of the original. Like what’s the essential cool? And that’s what we were trying to do.’
— Rob Girardi, jefe de diseño de Bronco
Mecánica moderna con alma vintage
Aunque la estética mire al pasado, la técnica es puro siglo XXI. Bajo el capó late el motor base de la gama actual, un 2.3 litros EcoBoost turbo de unos 300 CV, acoplado a una caja manual de siete velocidades con reductora —que los más veteranos todavía llaman «granny gear»—. Hay dirección asistida eléctrica, frenos de disco en las cuatro ruedas y varios modos de conducción todoterreno. Leno subraya que ese bloque entrega más potencia y refinamiento que los viejos V8 de 289 o 302 pulgadas cúbicas que montaban los primeros Bronco.
Durante el paseo, el presentador insiste en la sensación de espacio y conexión con el entorno. «Es la mejor forma de sentir el paisaje, incluso por una carretera normal te devuelve un poco de vida», comenta. Girardi añade que, precisamente, la idea era mantener esa experiencia aire libre sin filtros que definió a los primeros todoterreno.
Concepto puro, no un producto a la venta
Ambos insisten en que este Bronco es un vehículo de exhibición, no un anticipo de producción. Para ser legal en carretera necesitaría barras antivuelco, cinturones modernos y reposacabezas, elementos que deliberadamente se omitieron para honrar al U13 original. De hecho, las pocas veces que ha rodado por asfalto lo ha hecho en desfiles, en el SEMA Show o en Pebble Beach, siempre con matrícula de off-road. La pregunta que plantea Leno es si los aficionados estarían dispuestos a aceptar un roadster tan radical a cambio de sacrificar seguridad.
Contexto e implicaciones para el futuro del Bronco
Este 2026 se cumplen 60 años del lanzamiento del primer Ford Bronco. La actual generación ya ha sabido exprimir la nostalgia con versiones como la Heritage Edition, y el Roadster Concept sube la apuesta al máximo nivel de purismo off-road. No parece casualidad que Ford haya enseñado el prototipo precisamente ahora: tras los buenos resultados de ventas, la marca quiere alimentar el imaginario aspiracional de la comunidad Bronco con un guiño que va más allá de una simple línea de accesorios.
Si bien no veremos este coche en los concesionarios, su espíritu podría colarse en futuras ediciones especiales o en paquetes estéticos que resalten la silueta desprovista de artificios. Para los que llevan años pidiendo un regreso a la sencillez, el Roadster Concept es la confirmación de que Ford escucha, aunque la realidad normativa obligue a poner puertas a un sueño.
La reflexión de Jay Leno
Al volante, Leno se muestra nostálgico pero realista. Recuerda cómo los convertibles estuvieron a punto de desaparecer en los años setenta y cómo las marcas luego resucitaron el concepto porque nadie quiere renunciar al viento en la cara. «: ¿debería Ford construir algo así alguna vez? La respuesta está en los comentarios.
Puedes ver el vídeo completo aquí:
