Hace 25 años llegaba al mercado el primer BMW fabricado fuera de Alemania, el roadster compacto Z3. Producido en la planta de Spartanburg (Estados Unidos), su estreno fue todo un éxito y se llegaron a construir 297.087 unidades.
Siguiendo la fórmula de los roadster de la firma germana, su carrocería fue obra de Joji Nagashima, que también se encargó de crear las líneas del BMW Serie 5 E39 o del Serie 3 E90. El Z3 destacaba por su morro largo, zaga corta, voladizos muy reducidos y una posición al volante retrasada. Fue el auténtico sucesor del mítico BMW 507 de los años cincuenta.
Gama de motores
Llegó al mercado con los conocidos cuatro cilindros de 115 y 143 CV. En abril de 1997, aterrizó el seis cilindros de 2.8 litros con 193 CV, además se presentó el Z3 Roadster M con el motor de 3.2 litros con 321 CV.
Con todo ello, en 1999 ya se habían vendido casi 170.000 unidades y el modelo se benefició en una pequeña actualización, con una zaga más musculosa, nuevos pilotos traseros y un frontal con unos faros con unas ópticas con borde cromado. Además, llegó el motor de 1.9 litros de 117 CV, el seis cilindros de 2.0 litros de 150 CV, un seis cilindros de 2.2 litros de 170 CV, el seis cilindros de 3.0 litros de 231 CV y la versión M con 325 CV.
BMW Z3 Coupé
Esta versión llegó al mercado durante el verano de 1998. Este modelo se comercializó tan solo con mecánicas de seis cilindros: el Z3 Coupé 2.8i de 193 CV, el 3.0i de 231 CV y las versiones M con 321 y 325 CV. Fue el modelo que se utilizó en la temporada del año 2000 de MotoGP.
La ultima unidad del BMW Z3 se fabricó en la planta de Spartanburg el 28 de junio de 2002 y está expuesta en el museo de la fábrica.
