Cuando un presidente de Estados Unidos abre el garaje, pocos esperan encontrar un coche con más de medio siglo de historia y menos de 30.000 millas en el cuentakilómetros. Pero Joe Biden no es un presidente cualquiera. En su última aparición en el programa Jay Leno’s Garage, el mandatario mostró su flamante Corvette Sting Ray de 1967, un regalo de bodas que su padre compró a plazos y que aún conserva como su gran tesoro sobre ruedas.
Un regalo de bodas con pagos a plazos
Ante la mirada entusiasta de Jay Leno, Biden relató que su progenitor dirigía un concesionario de automóviles. Semanas antes de la boda con su primera esposa, su padre le pidió que llevara su viejo Chevy y el coche de su prometida al taller con la excusa de hacerles una puesta a punto. Pero en lugar de reparaciones, se encontraron con aquel Corvette rojo. ‘Es tu regalo de bodas‘, le dijo.
El presidente, que entonces era un joven senador recién casado, recordó con emoción que su padre no disponía del dinero para pagarlo al contado, así que optó por abonarlo mes a mes. Aquella decisión convirtió el deportivo en un símbolo perdurable del esfuerzo familiar que le une a la memoria de quien ya no está.
Solo 27.000 millas en casi seis décadas
Pese a ser un automóvil de 1967, el Corvette apenas ha recorrido 27.000 millas. Biden lo ha mantenido en un garaje, usándolo en contadas ocasiones. Durante el paseo con Leno, el presidente aceleró y comprobó los frenos, demostrando que, aunque el coche tenga casi sesenta años, su mecánica sigue respondiendo con la misma soltura de entonces.
Quemando rueda ante el Servicio Secreto
Una de las anécdotas más divertidas del encuentro tuvo como escenario una vieja pista de aterrizaje que el Servicio Secreto utilizaba para entrenamientos. Biden rememoró que durante su etapa como vicepresidente, un antiguo presidente apareció conduciendo un Corvette nuevo con unos 50 caballos más de potencia. ‘Apareció aquel vaquero presumiendo de su coche’, bromeó.
Lejos de amedrentarse, el entonces vicepresidente pisó el acelerador y empezó a derrapar y a quemar rueda, mientras los agentes del Servicio Secreto corrían tras él. ‘Parecía una de esas persecuciones de los Keystone Cops’, recordó entre risas. La escena, que el propio Leno vivió en primera persona, mostró a un Biden irreverente y apasionado por la velocidad, a sus casi 80 años.
El propio Biden aclaró que, a pesar de la diversión, siempre tiene que ir acompañado. Los agentes del Servicio Secreto no se separan de él ni cuando conduce su Corvette. ‘Si voy en tractor, entonces sí puedo ir solo’, añadió con humor. Una pincelada de realidad que recordó a la audiencia que ni el presidente más poderoso puede eludir ciertas normas.
‘Este coche es mi regalo de bodas, lo tengo desde entonces. Mi padre no podía comprarlo, pero lo pagó a plazos. Y aquí sigue conmigo.’
— Joe Biden, emitido en Jay Leno’s Garage
Un símbolo que pocos presidentes pueden presumir
Más allá de la anécdota, el Corvette de Biden conecta con una América nostálgica y auténtica que muchos políticos intentan representar. No es habitual que un presidente conserve un coche de su juventud durante tantas décadas, y menos que lo conduzca ante las cámaras con la complicidad de un experto en gasolina. El episodio, grabado antes de que las obligaciones presidenciales le retiraran definitivamente las llaves, ofrece una imagen de despedida: la de un mandatario que, pese a las limitaciones de seguridad, nunca dejó de ser aquel joven que recibió un deportivo el día de su boda.
Quizá lo más revelador no sea la potencia del motor, sino la capacidad de un coche para guardar la memoria de quienes ya no están. Mientras Biden sonreía al volante, su Corvette de 1967 seguía contando, sin palabras, una historia de amor, esfuerzo y segundas oportunidades sobre el asfalto. La gasolina, al fin y al cabo, tambien guarda recuerdos.
Descubre la historia completa en este episodio de Jay Leno’s Garage:
