El Rally de Italia-Cerdeña cierra el WRC 2026 con los dos títulos en juego y una era que se apaga en la isla. La cancelación del Rally de Arabia Saudí ha convertido esta cita sarda en el último acto del campeonato y, de paso, en la despedida anticipada de los Rally1.
Cerdeña, el cierre de temporada que el calendario no firmó
El rally se corre del viernes 2 al domingo 4 de octubre, con el shakedown del jueves 1 en Monte Baranta como prólogo. El reparto de kilómetros es poco habitual: 119,56 kilómetros el viernes, 123,66 el sábado y apenas 61,62 el domingo, dentro de un recorrido de 17 especiales que abre el tramo espectáculo de Ittiri Arena.
Un rally menos en el calendario no es un detalle administrativo. Sin Arabia Saudí, el margen de quienes perseguían la remontada se estrecha y la temporada se resuelve en el terreno menos amable del campeonato: piedra suelta, degradación alta y tramos que castigan cualquier exceso el sábado por la mañana. Quien llegue a Cerdeña con algo que perder, lo va a notar.
En España la cita se sigue por Rally.TV, con narración en castellano, y por DAZN; Esport3 ofrece el rally en catalán con programación diferida. El itinerario oficial del campeonato mantiene los 17 tramos y deja el cierre del domingo en Sassari-Argentiera, apenas 7,10 kilómetros para terminar el curso.
Evans, Pajari y Solberg: Toyota juega el título contra sí misma
Elfyn Evans llega a la última cita con la etiqueta que le persigue desde 2020: la de subcampeón. Ha sido segundo en cinco de los últimos seis años, una estadística que dice mucho de su regularidad y bastante de su incapacidad para cerrar los cursos. La lectura del paddock es la contraria a la que sugiere el dato: nadie discute su velocidad, se discute su gestión de la presión.
Enfrente, Toyota tiene dos balas jóvenes. Sami Pajari y Oliver Solberg han firmado un curso de crecimiento y llegan a un rally donde la experiencia suele pesar, pero también donde la ausencia de presión invita a arriesgar. La formación japonesa juega contra sí misma: gane quien gane, el título se queda en casa.
En Cerdeña no gana el coche más rápido, sino el que sepa leer los tramos rotos del domingo y aguantar el error del rival.
Habrá despedidas sobre el polvo sardo. Sébastien Ogier apunta a su última cita mundialista y Dani Sordo pone fin a su etapa en Hyundai Motorsport, una salida que cierra la puerta de la estructura de Alzenau a uno de los pilotos más fiables de la parrilla. Nadie lo dirá en voz alta, pero el paddock ya mira al mercado de pilotos de 2027.
El adiós a los Rally1: la era más rápida que la cuenta de resultados se llevó por delante
Los Rally1 se retiran con una paradoja encima de la mesa. Arrancaron en 2022 con el reglamento híbrido y su antecesor directo fue la generación de World Rally Cars de 2017, la más veloz que había conocido el campeonato hasta entonces. Prácticamente todos los pilotos de la parrilla coinciden en que son los coches más placenteros de conducir de sus carreras deportivas. Y, aun así, se van.
El porqué no es deportivo, es económico. Cada ciclo técnico del WRC eleva el coste de desarrollo, y cuando el coste sube, la parrilla se encoge: menos fabricantes, menos coches, menos campeonato. El paralelismo con el final del Grupo B en 1986 es inevitable, aunque el detonante cambie. Entonces fue la seguridad; ahora es la cuenta de resultados. Otras categorías lo entendieron antes: el WEC impuso un equilibrio de prestaciones para contener la escalada de presupuestos y Formula E nació con el coste contenido como dogma fundacional.
La lectura de esta redacción es que la despedida está bien traída desde el negocio y mal vendida desde el espectáculo. El campeonato gana coches de nuevo cuño y homologaciones más asequibles, pero pierde el formato más radical que ha salido de sus talleres. Ahí está el negocio, y ahí está el problema. El relevo técnico queda por concretar y los equipos trabajan ya con el horizonte de la próxima homologación.
Análisis de Impacto
- El dato: 304,84 kilómetros cronometrados repartidos en tres jornadas, sin contar el tramo espectáculo del jueves. El sábado concentra la carga y el domingo se queda corto: 61,62 kilómetros dejan poco margen para reaccionar.
- El rumor: en el paddock se da por hecho que Cerdeña será el último rally de Ogier y que Sordo no seguirá en Hyundai. Ambas salidas alimentan un relevo generacional más rápido de lo previsto.
- El veredicto: el título se decide en el rally menos predecible del calendario y con la categoría reina en su último servicio. Gane quien gane, la sensación al cruzar la meta será agridulce.
