BYD estudia instalar su fábrica de baterías en Portugal sobre 240 hectáreas de la antigua refinería de Galp en Matosinhos, junto a Oporto. El suelo que durante décadas alimentó la economía del petróleo aspira ahora a producir celdas para coches eléctricos.
Las conversaciones con las autoridades portuguesas están relativamente avanzadas, según la información publicada en Portugal, aunque la compañía no ha confirmado oficialmente ningún plan. Entre los emplazamientos que se evalúan figura ese complejo atlántico de 2,4 millones de metros cuadrados, hoy en pleno desmantelamiento. El organismo encargado de atraer inversión extranjera en el país también participa en los contactos.
De refinar crudo a fabricar baterías: 240 hectáreas junto al Atlántico
La instalación dejó de refinar petróleo en 2021 y la demolición arrancó en 2023. Galp prevé cerrar el desmantelamiento en este último trimestre de 2026 y, a partir de ahí, abordar la rehabilitación ambiental de un suelo industrial que arrastra décadas de actividad pesada.
El reparto del espacio está parcialmente definido. De esas 240 hectáreas, 100 fueron cedidas a la administración municipal: 40 para instalaciones universitarias y 20 para un parque. El resto sigue sin un uso cerrado, y ahí entra en juego la posibilidad de que la antigua refinería pase de procesar combustible a fabricar componentes de batería.
La ubicación tiene argumentos sólidos. El puerto de Leixões está a tiro de piedra, lo que facilita la entrada de materiales y la salida de producto hacia el resto de Europa. El norte portugués concentra además infraestructura logística y suelo industrial disponible en una franja costera con tradición fabril.
Hay un tercer factor, el litio. En el municipio de Boticas se encuentra la mina del Barroso, el mayor yacimiento de litio del sur de Europa, con producción prevista a partir de 2028. La cercanía es un plus evidente, aunque nadie garantiza que ese mineral acabe en celdas para BYD: hablamos de un proyecto minero con su propia cartera de clientes y sus propios plazos.
Cambiar una refinería de petróleo por una planta de baterías no es una operación inmobiliaria: es el símbolo de cómo se recoloca la industria europea del motor.
Celdas o módulos: la incógnita que cambia el valor del proyecto
Falta por saber qué se fabricaría exactamente allí. No es lo mismo producir celdas desde cero que ensamblar módulos y paquetes completos con celdas llegadas de China. La diferencia, en inversión, complejidad industrial y valor añadido, es enorme.
BYD tiene tecnología propia: la batería Blade, de química litio-ferrofosfato (LFP), que la compañía fabrica tanto en formato celda como en sistemas completos para sus eléctricos e híbridos enchufables. Si el proyecto portugués incluyera celdas, el salto industrial sería de otra dimensión. Si se limita al ensamblaje, el impacto sería más modesto, aunque igualmente relevante en empleo. Puedes consultar el contexto de la compañía para situar su volumen industrial.
Tampoco existen cifras oficiales sobre inversión, capacidad productiva o puestos de trabajo. El ministro de Economía portugués ha reconocido un diálogo fructífero con un fabricante chino sin identificar a la empresa, y la alcaldesa de Matosinhos ha recibido con agrado la posibilidad, aunque la administración local no ha sido contactada formalmente.
Lo que la operación portuguesa significa para España
La lectura española es directa. BYD estudia nuevas inversiones industriales en Europa y España figura entre los países considerados para una futura planta de automóviles. Una instalación de baterías en el norte de Portugal encajaría en esa estrategia como núcleo de suministro para un centro de producción al otro lado de la frontera.
En clave ibérica, el reparto tiene lógica: Portugal pone suelo, puerto y litio; España aporta tradición de ensamblaje y una red de proveedores de automoción densa. Todo eso, eso sí, sobre el papel. Ninguno de los dos proyectos está confirmado y las cifras de empleo o inversión siguen sin publicarse.
Portugal no se detiene ahí. Otro fabricante chino proyecta una gigafactoría en Sines con una inversión prevista de unos 2.000 millones de euros y una capacidad de 15 GWh anuales. El país vecino ha convertido la atracción de la cadena de valor de la batería en prioridad industrial y compite por los mismos capitales que busca España.
Para el conductor español, el efecto llegará por dos vías. La primera, el precio y la disponibilidad de eléctricos accesibles fabricados en la península, con menos coste logístico y más contenido local. La segunda, el empleo en un corredor, el del noroeste, que lleva años perdiendo peso fabril.
Lo que conviene seguir es el calendario. El desmantelamiento de Matosinhos debe cerrarse en este último trimestre de 2026; la mina del Barroso apunta a 2028; y cualquier anuncio formal de BYD tendrá que aclarar antes si hablamos de celdas o de simples módulos.
📌 Datos clave internacional
- La cifra a enmarcar: 240 hectáreas, es decir, 2,4 millones de metros cuadrados de suelo industrial junto al Atlántico para un proyecto que aún no está confirmado.
- Consejo práctico: si sigues la actualidad del coche eléctrico, atiende al detalle técnico del anuncio: producir celdas o solo ensamblar módulos cambia por completo la inversión, el empleo y el precio futuro de los eléctricos accesibles.
- Así te afecta: un coche ensamblado en España con baterías portuguesas recortaría costes logísticos frente a las celdas importadas de China, y el corredor industrial del noroeste se juega con ello empleo y peso fabril.
