La firma de Múnich lleva unos cuantos años coqueteando con el hidrógeno, pero ha sido ahora cuando BMW ha decidido pisar el acelerador a fondo. El sofisticado iX5 Hydrogen vuelve a salir a carretera y lo hace con una misión clara: demostrar que está listo para convertirse en un modelo de producción real. Los prototipos actuales ya no son simples laboratorios rodantes; están inmersos en un programa de validación tan exigente, o incluso más, como el de cualquier otro vehículo que aspire a llegar al mercado. Y BMW no se anda con rodeos: quiere que este iX5 equipado con una pila de combustible sea capaz de acelerar de 0 a 100 km/h en unos cinco segundos.
Ese dato no no ha sido elegido al azar. Coloca al futuro SUV de hidrógeno en el mismo rango de prestaciones que el BMW iX5 totalmente eléctrico basado en la nueva plataforma G65, cuya producción arrancará a finales de este mismo 2026. Con este movimiento, los de Múnich dejan claro que no quieren que el hidrógeno sea una alternativa lenta o secundaria, sino una opción de altas prestaciones dentro de la familia X5. Y ahora ya es oficial: el BMW iX5 Hydrogen llegará a los concesionarios en 2028 como el primer modelo de hidrógeno fabricado en serie por la marca.
750 kilómetros de autonomía promete el BMW iX5 Hydrogen que llegará en 2028
La clave de esta ambición se encuentra en la tercera generación del sistema de pila de combustible, curiosamente desarrollado junto a Toyota. Una colaboración que supera la década y que ahora da un salto importante a todos los niveles. La nueva unidad es un 25 % más compacta que la anterior, lo que libera una gran cantidad de espacio para integrar otros componentes sin sacrificar la potencia. BMW quiere que el hidrógeno sea tan práctico como un eléctrico y tan rápido de repostar como un gasolina, y esta nueva pila de combustible es el corazón de esa estrategia.
El almacenamiento del hidrógeno también evoluciona. Este BMW iX5 Hydrogen utiliza depósitos planos de alta presión situados en los bajos del vehículo, que son capaces de almacenar hasta 7 kilos de combustible. Con esa carga, BMW estima una autonomía media en ciclo WLTP de hasta 750 kilómetros, una cifra que supera con holgura la de la gran mayoría de eléctricos actuales, pero no a los iX5 eléctricos que se venderán en Europa. Por lo menos en el caso de la versión 60 xDrive que ya está confirmada y que homologa una autonomía media de hasta 845 kilómetros en ciclo WLTP.
Sus tanques de hidrógeno se llenarán tan rápido como un depósito de gasolina
Es una cifra de autonomía considerable, pero también hay que tener en cuenta que ese BMW iX5 60 xDrive utiliza unas baterías con 141 kWh de capacidad útil, que además admite una potencia de carga en corriente continua de hasta 460 kW. Por ello pueden pasar del 10 al 80% en apenas 23 minutos. Sin embargo, en mucho menos tiempo se va a repostar los tanques de hidrógeno de esta versión, ya que la firma de Múnich habla de menos de cinco minutos para cargarse. Un tiempo prácticamente calcado al de un vehículo de combustión.
Los de Múnich quieren que el cliente perciba este vehículo como una alternativa cero emisiones locales que no obliga a cambiar sus hábitos. Por eso, el modelo de producción llegará además equipado con un sistema de tracción total xDrive y con el paquete M Sport de serie, una combinación que no está disponible en todas las versiones del BMW iX5 eléctrico. Esta combinación se convierte por tanto en una declaración de intenciones: el hidrógeno también puede ser deportivo.
BMW no para de probar los prototipos de su iX5 Hydrogen en todo tipo de situaciones
El desarrollo del BMW iX5 Hydrogen avanza en paralelo a la nueva generación del primer SUV de la marca alemana, que ofrecerá versiones de gasolina, híbridas enchufables, el iX5 100% eléctrico y, más adelante, esta variante alimentada por hidrógeno. La fabricación de la familia G65 comenzará el próximo mes de diciembre de 2026 en la planta de Spartanburg, uno de los centros neurálgicos de BMW en Estados Unidos.
Mientras tanto, los prototipos de hidrógeno continúan acumulando kilómetros en condiciones reales. BMW los está sometiendo a pruebas en Aschheim, cerca de Múnich, y en el centro de Miramas, en el sur de Francia. Allí se evalúan aspectos tan variados como el rendimiento con temperaturas extremas, la respuesta en zonas de gran altitud o la resistencia del sistema de pila de combustible ante escenarios que un cliente podría encontrar en su día a día. No se trata solo de comprobar que funciona, sino de confirmar que está preparado para cualquier situación.
Será en 2028 cuando se lance al mercado, pero todo el engranaje ya está bien engrasado
La parte industrial también avanza sin esperar a que concluyan las pruebas. El Centro de Competencia de Hidrógeno de BMW en Múnich ha iniciado una nueva fase de montaje para la pila de combustible de tercera generación. En Landshut ya está en marcha la producción de preserie de la unidad de electrónica de potencia «Energy Master», mientras que la planta de Steyr, en Austria, ha instalado los primeros bancos de pruebas y ha comenzado la formación de los empleados que participarán en la futura fabricación en serie del BMW iX5 Hydrogen.
Todo este movimiento revela un nivel de compromiso que va mucho más allá de un simple experimento tecnológico. BMW está preparando la infraestructura, los procesos y el personal para un modelo que no llegará hasta 2028, pero que ya se trata como un proyecto industrial de pleno derecho. El hidrógeno, para la marca alemana, ya no es una idea: es un plan.
Cinco claves del BMW iX5 Hydrogen
– Prestaciones de cinco segundos para igualar al futuro iX5 eléctrico.
– Pila de combustible compacta desarrollada con Toyota.
– Autonomía de 750 km y repostaje en menos de cinco minutos.
– Enfoque deportivo con xDrive y M Sport de serie.
– Compromiso industrial con producción prevista para 2028.
Fotos: BMW
