El mercado global de coches eléctricos ha dejado de ser una historia de crecimiento uniforme. Los datos de abril de 2026 que ha publicado Benchmark Mineral Intelligence (BMI) dibujan un tablero fracturado: las ventas mundiales de BEV y PHEV sumaron 1,6 millones de unidades, un 6% más que en el mismo mes de 2025, pero con una divergencia regional que explica casi todo el cansancio del sector. Mientras Europa presiona el acelerador, Norteamérica frena en seco y China sostiene el volumen con exportaciones récord porque su mercado interior ya no tira.
La cifra global esconde un retroceso intermensual del 9% respecto a marzo, un efecto calendario que los analistas de BMI atribuyen al fin de varios subsidios urgentes y a la subida de los precios de los carburantes que anticipó compras. Pero la foto interanual es la que importa: el Viejo Continente crece un 27% mientras Norteamérica se desploma un 28% y China retrocede un 8% en el mes y acumula un -17% en lo que va de año. Es la primera vez que el volumen de eléctricos mundial pivota tan bruscamente hacia Europa sin que el impulso venga de los dos grandes mercados tradicionales.
Europa asume el liderazgo: 400.000 unidades y un 27% más que en 2025
Con poco más de 400.000 eléctricos enchufables entregados, Europa firma su mejor abril y se convierte en el principal motor del crecimiento global. Italia prácticamente duplica sus matriculaciones, Francia escala un 36% y Alemania sube un 33%. La subida es aún más significativa si se observa el efecto del conflicto en Irán: en enero y febrero, antes de la escalada, el incremento era del 19% interanual; en marzo y abril saltó al 30%. El encarecimiento de los combustibles fósiles y la percepción de riesgo geopolítico han acelerado las decisiones de compra hacia vehículos electrificados en los grandes mercados del continente.
El 22% de todos los eléctricos vendidos en Europa durante este año proceden de factorías chinas, a pesar de los aranceles. Marcas como BYD o SAIC han encontrado el hueco que dejan los fabricantes locales cuando tienen que adaptar sus catálogos a los nuevos objetivos de flota. El motor europeo se apoya en en tres vectores: incentivos nacionales aún generosos, una red de recarga que, con defectos, sigue siendo la segunda más densa del planeta, y la llegada masiva de modelos asequibles chinos que comprimen el precio medio de entrada.
Norteamérica se frena: un desplome del 28% que enfría las inversiones
Al otro lado del Atlántico el panorama es muy distinto. En abril se vendieron 120.000 unidades, un 28% menos que un año antes, y el acumulado de los cuatro primeros meses apenas alcanza las 450.000, un 25% por debajo del mismo periodo de 2025. La caída más dura está en México, donde el mercado se ha encogido a la mitad. Estados Unidos, que sigue siendo el termómetro de la región, no compensa con sus tímidos incentivos federales el desgaste de la confianza del comprador particular, que ve demasiados mensajes contradictorios sobre la electrificación cada temporada electoral.
El dato tiene una lectura industrial inmediata: los fabricantes que habían comprometido inversiones multimillonarias en gigafactorías y reconversión de plantas en el llamado Battery Belt estadounidense necesitan una demanda interior que hoy no aparece. La introducción del programa Electric Vehicle Affordability Program en Canadá puede dar algo de oxígeno en la segunda mitad del año, pero difícilmente compensará la hemorragia americana. Se empieza a hablar de exceso de capacidad productiva en baterías en Norteamérica, y eso es el tipo de rumor que enfría inversiones en cuestión de trimestres.
Análisis de Impacto Motor16
- El dato de mercado: Las exportaciones chinas de eléctricos enchufables se han más que duplicado entre enero y abril, con 1,4 millones de unidades enviadas al extranjero. Mientras el mercado interior chino cae un 17% en lo que va de año, Pekín ha convertido el excedente doméstico en una ofensiva exportadora que ya está redefiniendo las cuotas en Europa, el Sudeste Asiático y América Latina.
- El movimiento del sector: Varios grupos europeos están revisando al alza sus pedidos de componentes a proveedores del bloque, ante la posibilidad de que los aranceles adicionales a China previstos para 2027 endurezcan la cadena de suministro. Mientras tanto, en Norteamérica se acumulan los inventory days de eléctricos en los concesionarios, señal de que la oferta ha adelantado a la demanda local por primera vez en casi una década.
- Veredicto: La fragmentación geográfica de las ventas en 2026 no es una anomalía estadística: es la nueva normalidad de un mercado que ya no crece a golpe de estímulo centralizado sino que depende de cada regulador nacional y de cada escalada geopolítica. Los fabricantes que puedan pivotar rápidamente la producción entre regiones —los que tienen plataformas flexibles y acuerdos de joint venture con fabricantes chinos— serán los que defiendan márgenes en este baile. El resto, sobre todo quienes hayan apostado todo al comprador norteamericano, verán una factura alta en los resultados del tercer trimestre.
