Las calles de Japón se preparan para recibir un nuevo vehículo sin conductor, eléctrico y con el sello de dos gigantes del sector. Toyota Motor Corporation (TMC) y Waymo han anunciado una nueva fase de su colaboración en conducción autónoma con un objetivo compartido: avanzar hacia carreteras más seguras y una movilidad accesible para todos.
Una flota de Toyota bZ4X autónomos desde 2027
En 2027, ambas compañías comenzarán las primeras operaciones de prueba y validación de una flota de Toyota bZ4X autónomos en Japón. Según lo previsto, en los años siguientes el despliegue se extenderá al Reino Unido y a otros mercados donde Waymo ya presta servicio.
El proyecto es un hito en la expansión del primer servicio de transporte autónomo bajo demanda de Japón. Utilizará vehículos fabricados en grandes volúmenes y producidos íntegramente en el país.
Fabricados bajo un mismo techo en Takaoka
Toyota producirá los vehículos en su planta de Takaoka, en la ciudad de Toyota, prefectura de Aichi. Todo el proceso se hará en un único lugar, desde el ensamblaje del vehículo base hasta la integración del hardware de conducción autónoma de Waymo.
La fórmula combina la experiencia global de Toyota en fabricación y desarrollo de vehículos con la tecnología de conducción totalmente autónoma de Waymo. Con ella, las compañías quieren acelerar la expansión mundial de los vehículos autónomos de nivel 4 con seguridad validada.
El objetivo: cero accidentes de tráfico
Detrás de la alianza hay una meta ambiciosa. Tanto la marca japonesa como Waymo empresas aspiran a reducir los accidentes provocados por errores humanos y a ampliar las posibilidades de desplazamiento de quienes tienen dificultades para moverse de forma autónoma.
Waymo respalda esa ambición con sus propios datos. En las zonas donde opera, asegura haber demostrado que su tecnología es hasta 20 veces más segura que la conducción humana en lesiones graves derivadas de accidentes.
Un bZ4X pensado para el pasajero
La seguridad no es el único argumento. El bZ4X adaptado para este servicio está diseñado para ofrecer más confort y accesibilidad. Incluye:
- Amplio espacio para las piernas en las plazas traseras.
- Puertas automáticas.
- Portón trasero eléctrico.
- Iluminación ambiental que facilita el acceso y la salida del vehículo.
Más allá del robotaxi: coches particulares e infraestructuras
La colaboración no se queda en el servicio bajo demanda. Ambas compañías seguirán explorando el futuro de la conducción autónoma aplicada a los vehículos Toyota, incluidas posibles aplicaciones en vehículos particulares.
Junto con Woven, también estudiarán nuevas iniciativas para reducir los incidentes de tráfico. Analizarán cómo pueden contribuir a la seguridad integral del resto de usuarios de la vía los conocimientos que Waymo ha adquirido en sus operaciones reales, la inteligencia basada en datos y su tecnología.
Las voces de la alianza
Hiroki Nakajima, miembro del Consejo de Administración y vicepresidente ejecutivo de Toyota, se mostró agradecido de que una compañía pionera como Waymo haya elegido a Toyota como socio. “La tecnología de seguridad marca una verdadera diferencia cuando llega al mayor número posible de personas”, señaló. Según Nakajima, la alianza permitirá llevar esa tecnología a clientes de Japón y otros mercados a través del servicio de Waymo. Toyota seguirá explorando además cómo la integración de los vehículos con las infraestructuras de tráfico puede mejorar aún más la seguridad vial.
Nakajima cerró con un mensaje de prudencia y confianza: ninguna compañía puede lograr sola el objetivo de cero accidentes, pero con socios como Waymo están convencidos de que podrán conseguirlo “paso a paso”.
Por su parte, Dmitri Dolgov, codirector ejecutivo de Waymo, explicó que eligieron a Toyota por el reconocimiento que les merece “la legendaria calidad, confiabilidad y seguridad de sus vehículos”. Añadió que esperan profundizar en la colaboración a medida que amplían globalmente el Waymo Driver y acercan sus ventajas a más personas, “incluidos mercados internacionales clave como Japón”. Dolgov también destacó que el compromiso de Toyota con el objetivo de cero accidentes “conecta profundamente” con la filosofía de Waymo.
