El Rally de Arabia Saudí se cae del WRC 2026 y Cerdeña asume la final del campeonato. La decisión, confirmada por la FIA, deja la temporada en 13 pruebas y traslada la resolución del título a una cita que nunca estuvo diseñada para decidirlo.
Trece citas, una final anticipada y ninguna alternativa
La FIA lo confirmó este jueves 17 de septiembre a través de su comunicado oficial: la cita saudí, prevista para el 11-14 de noviembre en Yeda, no se disputará y no habrá sustituto. El Rally de Italia-Cerdeña, fijado para el primer fin de semana de octubre, se convierte en la última prueba del calendario y en la despedida de los Rally1 antes del cambio de ciclo de 2027.
Sobre la mesa estuvieron dos alternativas europeas: el Seis Ciudades-Norte de Portugal, prueba del ERC, y el RallyRACC de Catalunya, valedero para el S-CER. Ninguna cuajó. Cuando quedaba menos de un mes para poder organizar una cita mundialista con garantías, el margen se había cerrado por completo. El calendario oficial del WRC se queda, por tanto, en 13 pruebas.
Mohammed Ben Sulayem, presidente de la FIA, explicó el criterio: ‘los acontecimientos regionales en curso implican que la parte del WRC del Rally de Arabia Saudita no se llevará a cabo este año’. El dirigente añadió que este tipo de decisiones nunca son fáciles, sobre todo después del trabajo de preparación ya ejecutado por el club miembro y el promotor del campeonato.
La réplica saudí llegó en el mismo comunicado. El príncipe Khalid bin Sultan Al-Abdullah Al-Faisal, presidente de la SAMF y de la Saudi Motorsport Company, sostuvo que ‘nada ha cambiado en la preparación ni en la confianza de Arabia Saudí’ y subrayó que el Reino estaba listo para ejercer de anfitrión. El rally mantiene un contrato con el WRC hasta 2035, de modo que lo ocurrido es, sobre el papel, un paréntesis de un año y no una salida definitiva del calendario.
Queda por resolver el otro frente abierto en la región. El Campeonato del Mundo de Rally-Raids tiene previsto cerrar su temporada con el Abu Dhabi Desert Challenge en noviembre, después del Rally de Marruecos, y el Dakar 2027 trabaja contrarreloj. El visto bueno de los equipos y de las aseguradoras para operar en la zona dista mucho de estar garantizado, y ese es el detalle que ninguna marca con programa de raids quiere escuchar a cinco meses de la salida.
Arabia Saudí no pierde el WRC por una decisión deportiva, sino por un cálculo de riesgo que ningún promotor puede cubrir con presupuesto.
La pelea a tres bandas que Cerdeña va a decidir
El efecto sobre la clasificación es quirúrgico. Con una prueba menos en juego, Takamoto Katsuta, Sébastien Ogier y Adrien Fourmaux quedan matemáticamente fuera de la lucha por el título: ninguno puede ya recortar la diferencia que les separa de Elfyn Evans y Scott Martin. La pelea se reduce a tres tripulaciones y a un margen de 21 puntos.
Evans y Martin llegan a Cerdeña con 17 puntos de ventaja sobre Sami Pajari y Marko Salminen. Oliver Solberg y Elliott Edmondson están a 21 puntos. Traducido a la realidad de un rally de tierra con tramos largos, neumáticos al límite y degradación alta, ese colchón cabe en una sola mañana de sábado. Un pinchazo, una salida de trazada o una elección equivocada de ruedas reordena el campeonato entero.
Las categorías menores ya están resueltas. Robert Virves suma al WRC2 Challenger conquistado en Chile el título de WRC2. En WRC3, la ausencia de Matteo Fontana —que se estrena en WRC2 con un Toyota GR Yaris Rally2— y de Gil Membrado deja a Tymoteusz Abramowski sin opciones: no puede neutralizar los 26 puntos de desventaja ni completar las siete pruebas exigidas por el reglamento.
Australia 2019, Monza 2020 y un contrato que llega hasta 2035
El precedente más parecido está en noviembre de 2019. El Rally de Australia se canceló a pocos días de celebrarse por los incendios que asolaban Nueva Gales del Sur y el campeonato se quedó sin su última cita, sin sustituto y sin margen para recolocar nada. Ott Tänak ya había sellado el título en Catalunya, así que el impacto deportivo fue nulo. Aquí no: la corona sigue abierta y se va a resolver en una prueba que no estaba diseñada para decidir nada.
El otro espejo es 2020. Aquel año el WRC sí encontró un reemplazo de emergencia y cerró la temporada en Monza, un trazado que no figuraba en el plan original. La diferencia con 2026 es de contexto. Entonces había margen logístico y voluntad de mantener el número de citas; ahora el calendario ya estaba cerrado, Europa estaba saturada de eventos y el coste de montar un rally mundialista en menos de un mes no lo asumía nadie.
Hay un tercer elemento que conviene mirar sin ruido: el contrato saudí hasta 2035 convierte a este mercado en un socio estructural del WRC, no en un patrocinador puntual. La FIA y el promotor han preferido preservar la relación antes que forzar un evento con riesgo operativo, y esa decisión tiene una lectura industrial evidente. En el automovilismo moderno, el calendario se negocia con criterios financieros y geopolíticos, no solo deportivos.
La contrapartida es un parón de más de tres meses hasta el Rally de Monte-Carlo del 21-24 de enero de 2027, uno de los más largos del WRC moderno. Y una duda que nadie ha despejado: si el regreso a Yeda en 2027 depende de que la región se estabilice, o si el promotor acabará renegociando unas condiciones firmadas pensando en un escenario muy distinto. Esta redacción no tiene confirmación de ninguna de las dos cosas, y conviene decirlo antes de dar por hecho el retorno. En paralelo, esa ventana de octubre ya tiene sustituto para 2027: el Rally di Roma Capitale toma el testigo que deja Cerdeña, con un formato sobre tierra que rompe la tradición asfáltica del evento italiano.
Análisis de Impacto
- El dato: la temporada pasa de 14 a 13 pruebas y el WRC se queda sin final de noviembre, con más de tres meses de parón y una cita menos de ingresos para el promotor.
- El rumor: en el paddock se da por hecho que Arabia Saudí volverá en 2027 por contrato, pero nadie descarta que el promotor negocie ajustes económicos tras una cancelación de este calibre.
- El veredicto: Cerdeña gana un peso deportivo que nunca había tenido —decide un título a tres bandas con 21 puntos de diferencia— mientras el campeonato paga el precio de cerrar su año en octubre y desaparecer de la conversación durante todo el invierno.
