El prototipo conceptual GMC Hummer X ha sido la pieza central de la apertura oficial del nuevo campus de diseño avanzado que General Motors ha inaugurado en Pasadena (California, EE. UU.), la última etapa de una presencia en el sur de California que se remonta a casi cuatro décadas.
Las instalaciones ocupan 13.750 m² repartidos en tres edificios y albergan capacidades completas de modelado en arcilla a escala real, fabricación y colaboración digital inmersiva. El equipo está formado por unas cien personas que trabajan en disciplinas de diseño, escultura, fabricación y artesanía.
La función del centro no es dar soporte a programas de producción en curso, sino explorar ideas orientadas a lo que GM define como “lo que podría ser”, con un horizonte temporal de diez a veinte años.
Bryan Nesbitt, vicepresidente de Diseño Global de GM, explicó la elección del emplazamiento: “El sur de California no es solo un lugar donde trabajamos; es un lugar de inspiración sin filtros. El cine, el arte, la arquitectura, el sector aeroespacial, la tecnología y una topografía extraordinariamente diversa crean un lienzo de experiencias sin parangón que impulsa una cultura del automóvil tremendamente singular”.
“Esas fuentes de inspiración influyen en la manera en que nuestros diseñadores ven el mundo para imaginar lo que la movilidad podría ofrecer dentro de diez o veinte años, explorando nuevos diseños, tecnologías y experiencias para los clientes de GM”, añadió Nesbitt.
Las raíces de GM en el sur de California son profundas. Harley Earl, primer director de diseño de la compañía —nombrado en 1927—, nació y se crió en Hollywood (California, EE. UU.) y comenzó su carrera construyendo automóviles personalizados para estrellas de cine. Earl fue también el pionero del uso del modelado en arcilla en el diseño de automóviles, una práctica que sigue estando vigente en la actualidad.
El nuevo campus de Pasadena queda integrado en la red global de diseño avanzado de GM, que incluye también estudios en Detroit (Míchigan, EE. UU.), en el Reino Unido y en Shanghái (China). Hussein Al Attar ha sido nombrado director del estudio; sustituye a Brian Smith, que regresa al equipo de diseño del Corvette en Míchigan (EE. UU.) tras cuatro años al frente de las instalaciones californianas.
El prototipo GMC Hummer X, construido sobre cuatro pilares
El prototipo conceptual GMC Hummer X —disponible en versión pickup y SUV, y no destinado a la producción— nació de una colaboración entre los departamentos de Ingeniería Avanzada, Fabricación Avanzada y el propio estudio de Pasadena. El proyecto articula sus decisiones de diseño y tecnología en torno a cuatro pilares: reconfigurabilidad, capacidad campo a través, comunidad y sostenibilidad.
Smith, director saliente del estudio, resumió así la filosofía del proyecto: “Todo gran concepto parte de una convicción. La nuestra fue esta: el valor de perderse nos lleva a nuevos descubrimientos […] El equipo adoptó como mantra de trabajo «No te lleves nada salvo fotos, no dejes nada salvo huellas», y dejó que esa filosofía guiara cada decisión. No es solo un lema; es el briefing de diseño”, añadió.
La capacidad de reconfigurar el prototipo conceptual GMC Hummer X se apoya en lo que GM denomina FLEX FAB, una tecnología de fabricación flexible que permite producción en pequeños lotes bajo demanda, sin herramientas de estampado especializadas y con múltiples diseños obtenidos desde las mismas máquinas, en un proceso que la marca compara con la impresión 3D aplicada al metal.
Esta tecnología define también la estética del vehículo: una silueta de techo plano con aristas redondeadas, costuras soldadas con láser y tornillos de precisión vistos. El habitáculo incorpora pantallas apilables que el conductor puede configurar según el uso —trialeras, pistas de tierra o autopista—.
Para la versión SUV, el prototipo GMC Hummer X presenta una batalla de 2.945,5 mm, una longitud de 4.782,5 mm, una altura de 1.852,6 mm y una anchura de 2.032 mm. El ángulo de ataque es de 44 grados, el de salida de 46 grados y el ventral de 30,9 grados, con una altura libre al suelo de 334,3 mm. La versión pickup eleva la batalla a 3.318,6 mm y la longitud a 5.264,5 mm, manteniendo una anchura idéntica de 2.032 mm.
Ambas variantes montan llantas de aluminio con inserciones de color y neumáticos Goodyear: la carrocería SUV monta ruedas 315/75R18 con un diámetro exterior de 37 pulgadas (94 cm) en llantas de 18 pulgadas (45,7 cm), lo que da lugar a cubiertas de amplio perfil, mientras que la variante pickup monta neumáticos 305/55R22 con 35 pulgadas (89 cm) de diámetro exterior sobre llantas de 22 pulgadas (55,9 cm) y un flanco de perfil más bajo, aunque aún suficiente para un uso fuera del asfalto.
En materia de sostenibilidad, el prototipo GMC Hummer X explora el uso de “monomateriales” —uniones mediante enganches y elementos mecánicos en lugar de adhesivos— para facilitar el reciclado completo. Los respaldos de asiento, los apoyacabezas y los extremos del salpicadero están fabricados con parachoques de automóvil reciclados, y las piezas están diseñadas para desmontarse, intercambiarse y reutilizarse dentro de lo que la marca concibe como una economía circular.
El equipo de diseño incorporó también varios guiños ocultos en el vehículo: el mantra del proyecto aparece impreso en código Morse en el suelo, y la banda de rodadura de los neumáticos incluye grabada la frase “el valor de perderse lleva a nuevos descubrimientos”. Yo personalmente soy más partidario de que las bandas de rodadura estén diseñadas para hacerlo lo mejor posible sobre la superficie para la que han sido diseñadas, pero doctores (o diseñadores) tiene la Iglesia…
Las claves del prototipo conceptual GMC Hummer X
- GM ha inaugurado un estudio de diseño avanzado de 13.750 m² en Pasadena (California, EE. UU.) con unos cien profesionales.
- Elprototipo GMC Hummer X se presenta en carrocería pickup y SUV y no está previsto para la producción en serie.
- La tecnología FLEX FAB permite fabricación flexible en pequeños lotes sin herramientas de estampado específicas, comparable a la impresión 3D en metal.
- La variante SUV presenta una altura libre al suelo de 334,3 mm y ángulos de ataque y salida de 44 y 46 grados respectivamente.
- Los materiales son mayoritariamente reciclables, y parte del interior proviene de parachoques de automóvil reutilizados.
- El proyecto integra un ecosistema de aplicaciones conectadas —Hummer HUB— que incluye un dron explorador capaz de despegar, transmitir datos del terreno y regresar al vehículo de forma autónoma.
- Hussein Al Attar asume la dirección del estudio de Pasadena, que forma parte de la red global de diseño avanzado de GM junto con centros en Detroit, Reino Unido y Shanghái.
