En la industria del automóvil, fabricar vehículos ya no consiste únicamente en ensamblar piezas con precisión. La capacidad de anticiparse a los problemas, optimizar los procesos y transformar los datos en decisiones se ha convertido en un factor determinante. En ese escenario, la planta de Ford en Almussafes (Valencia) ha desarrollado una trayectoria tecnológica que trasciende sus propias líneas de producción.
Cuatro proyectos nacidos en sus instalaciones han recibido el Henry Ford Technology Award (HFTA) entre 2023 y 2025. Se trata del máximo reconocimiento técnico interno que concede la compañía a escala mundial, un galardón creado en 1981 para distinguir avances relevantes en fabricación, desarrollo de producto y procesos empresariales.
La dimensión del logro se entiende al considerar que Almussafes compite con las 57 plantas y centros de investigación que la marca norteamericana mantiene en todo el mundo. Las iniciativas premiadas, AiTRIZ, ASPS, AI ToolSense y Galata, comparten una misma filosofía: aplicar inteligencia artificial y herramientas digitales a problemas concretos de la producción industrial.
AiTRIZ: inteligencia artificial para vigilar cada detalle
El primero de los proyectos reconocidos en 2023 fue AiTRIZ, una tecnología de inspección visual desarrollada en Almussafes y operativa desde 2020. Su cometido es verificar en tiempo real el montaje de componentes críticos mediante imágenes de vídeo y redes neuronales, con una precisión inferior al milímetro.
El desafío no se limita a identificar una pieza. El sistema debe trabajar en un entorno industrial cambiante, condicionado por las variaciones de iluminación, los reflejos de las superficies metálicas y el movimiento constante de los operarios. A partir del análisis de las imágenes, puede detectar anomalías difíciles de apreciar a simple vista, como un conector eléctrico que no haya quedado correctamente encajado.
La tecnología permite reforzar el control de calidad durante el ensamblaje y reducir el riesgo de que determinados defectos pasen inadvertidos. Antes de obtener el HFTA, AiTRIZ ya había recibido el TOP Technical Excellence Award en 2021 y el Manufacturing Leadership Award en 2022.
ASPS: robots que adaptan el lijado y el pulido
También en 2023, Almussafes obtuvo otro Henry Ford Technology Award con ASPS, un sistema automatizado para reparar imperfecciones en la pintura de los vehículos.
El lijado y el pulido de pequeños defectos han dependido tradicionalmente de la destreza y la experiencia de los operarios. ASPS transforma esta tarea en un proceso robotizado que combina automatización e inteligencia artificial para adaptar la intervención a las características de cada desperfecto.
Su desarrollo exigió trasladar a parámetros medibles las variables que intervienen en el trabajo manual: la posición y el tamaño del defecto, la presión aplicada, el tiempo de actuación y la evaluación del acabado. Con esta información, el sistema identifica diferentes tipos de imperfecciones y ajusta los movimientos y las condiciones de trabajo.
La clave está en que el robot no ejecuta una secuencia invariable. Modifica su actuación en función de cada reparación, con el objetivo de conseguir resultados homogéneos y mejorar la eficiencia del proceso.
AI ToolSense: anticiparse al desgaste de las herramientas
En 2024, el reconocimiento recayó en AI ToolSense, una solución concebida para controlar el estado de las herramientas de corte utilizadas en los procesos de mecanizado.
El desgaste progresivo de estos elementos puede provocar defectos en las piezas o interrupciones de la producción cuando alcanza un punto crítico. Detectarlo a tiempo resulta fundamental para evitar incidencias y organizar las tareas de mantenimiento.
AI ToolSense aprovecha los datos procedentes de sensores de alta precisión instalados en los cabezales de mecanizado. Mediante inteligencia artificial y redes neuronales, analiza las señales recogidas y estima el estado de cada herramienta, además de anticipar cuándo se aproxima al final de su vida útil.
Este enfoque permite planificar las sustituciones con mayor precisión, reducir las paradas inesperadas y aprovechar mejor los recursos disponibles. La iniciativa introduce así una lógica de mantenimiento predictivo basada en el comportamiento real de los equipos.
Galata: una visión global para anticipar problemas
El cuarto proyecto distinguido, Galata, recibió el Henry Ford Technology Award en 2025, en la categoría de fabricación. Su nombre evoca la torre histórica de Estambul, cuya posición elevada permitía observar el entorno desde una perspectiva panorámica. La plataforma persigue un objetivo similar dentro de la fábrica: ofrecer una visión anticipada de lo que sucede en la producción.
Para ello, integra información procedente de más de 550 fuentes diferentes y la organiza en una única fuente de información de referencia, conocida como SSOT. Sobre esta base, los modelos predictivos generan alertas tempranas ante posibles problemas de calidad o interrupciones de la actividad, con una precisión superior al 90 %.
Los resultados comunicados por Ford reflejan una reducción del 25 % en las paradas de la planta de montaje, un descenso del 22 % en los defectos por unidad y una disminución del 20 % en la sobrecarga de las operaciones manuales.
Desarrollada sobre Google Cloud y apoyada en herramientas corporativas, Galata se ha concebido para extenderse a otras instalaciones de Ford. Su implantación en nuevas factorías permite trasladar la experiencia tecnológica acumulada en Valencia a otros centros de producción.
Valencia exporta innovación industrial
Los cuatro proyectos dibujan una estrategia que abarca distintas fases de la fabricación: inspección de componentes, reparación de pintura, control del desgaste de herramientas y anticipación de incidencias. En todos los casos, las soluciones han surgido de equipos de la propia planta y se han aplicado a necesidades reales de producción.
Los cuatro Henry Ford Technology Awards obtenidos entre 2023 y 2025 sitúan a Ford Almussafes como un centro de desarrollo de soluciones digitales para la fabricación de automóviles. Su aportación no se limita a incorporar tecnologías existentes, sino que incluye diseñar herramientas capaces de mejorar los procesos y compartirlas con otras instalaciones de la compañía.
En una industria cada vez más apoyada en la automatización, el análisis de datos y la inteligencia artificial, la experiencia de Almussafes muestra cómo la innovación desarrollada en una fábrica puede convertirse en una herramienta de alcance global. Recordad que en la planta valenciana comenzará a fabricar vehículos la china Geely.
