Le gusta ir directo al grano, sin dar rodeos. Expone las ideas con claridad, con una inusual serenidad que parece encajar perfectamente con esa “confianza silenciosa” que defiende para los productos de su marca. Martin Limpert es el director general de Range Rover desde finales de 2024, tras haber llegado a Jaguar Land Rover (JLR) a mediados de 2018 como director regional para el exterior. Su experiencia al frente de 10 filiales operando en 70 países con un equipo global de más de 500 personas y una facturación de miles de millones de euros le dota de una privilegiada visión global del mercado, una visión complementada por otros cargos de responsabilidad ejercidos en su anterior etapa en diversas filiales de Porsche por todo el mundo.
Martin nos recibe en Gaydon (Warwickshire, Inglaterra), en la sede de JLR, donde nos encontramos disfrutando de una intensa jornada de talleres técnicos, reuniones, presentaciones y pruebas de modelos que aún tardarán meses en llegar al mercado. Aquí, en el corazón de una compañía que que actualmente consolida las últimas etapas de una verdadera reinvención, hablamos con Martin días antes de presentarse el innovador Range Rover GT, modelo que podremos ver en vivo durante la jornada de mañana en el Electric Propulsion Manufacturing Centre, en Wolverhampton (Inglaterra). Pero, no adelantemos acontecimientos.
Motor 16: Si le parece bien, podemos empezar con una visión general del nuevo Range Rover eléctrico. ¿Dónde se encuentra ahora Range Rover y dónde quiere estar en los próximos años?
Martin Limpert: Antes que nada, estamos en un momento crucial para Range Rover porque, en nuestros 56 años de historia, esta es la primera vez que presentaremos un Range Rover totalmente eléctrico. Estamos muy emocionados. Además, vienen muchas cosas: ahora revelamos el Range Rover eléctrico, poco después el Range Rover Sport eléctrico y también revelaremos el nuevo Range Rover totalmente eléctrico —el Range Rover GT— basado en nuestra plataforma EMA. Estamos acelerando a fondo en este momento.
Motor 16: Hoy hemos conocido la nueva gama eléctrica de Range Rover. Se nos ha hablado de cinco años de desarrollo y más de 300 patentes. Se nos ha explicado que los motores eléctricos y las baterías se han desarrollado y fabricado internamente. En resumen, el Range Rover eléctrico se presenta como el Range Rover más innovador de la historia, pero al contemplar el vehículo, vemos un Range Rover idéntico a los modelos que ya conocíamos. ¿!– /wp:paragraph –>
Martin Limpert: Es una buena pregunta. Hablamos con nuestros clientes y les preguntamos qué querían. Vemos que en el mercado otras marcas eléctricas destacan visualmente sus vehículos, pero nuestros clientes dijeron que querían que pareciera un Range Rover y que simplemente tuviera la opción de ser eléctrico.
Buena parte de la innovación está “bajo la piel”. Es parte de nuestra filosofía de “confianza silenciosa” (quiet confidence); no tienes que gritar al mundo que es eléctrico, quien lo conduce lo sabe. Los detalles como la parrilla delantera o las llantas aerodinámicas dan pistas, pero ante todo es un Range Rover.
Motor 16: Estamos en Gaydon y al entrar a este edificio lo primero que vemos es un Range Rover clásico de 1970. Y al verlo recordamos cómo el Range Rover comenzó siendo un vehículo compacto de tres puertas, sin lujos, con asientos de vinilo, sin dirección asistida, moquetas o aire acondicionado. Posteriormente evolucionó hacia un gran automóvil de lujo, y desde hace un tiempo se ha desplazado al segmento del ultra-lujo. ¿Es esta la evolución lógica? ¿Cómo percibe usted al conductor de un Range Rover hoy en día?
“Buscamos que el habitáculo sea un santuario de calma y minimalismo que te ayude a desacelerar del ajetreo diario”
Martin Limpert, director general de Range Rover
Martin Limpert: Estamos evolucionando nuestra propuesta. Queremos extendernos al ultra-lujo especialmente a través de capacidades de personalización (bespoke). Nuestra audiencia es diversa pero comparte valores como los logros y la identidad. Somos una marca reconocida por los líderes de este mundo, y no lo digo de forma elitista.
Nuestros clientes suelen ser dueños de negocios, emprendedores, líderes culturales, músicos, estrellas de Hollywood o incluso la realeza. Valoran que el Range Rover les ofrece un “santuario de calma” donde pueden reflexionar. Al sentarte en un Range Rover, el tiempo corre un poco más despacio que en el mundo exterior. Aprecian el refinamiento y que su coche les ayude a desacelerar del ajetreo diario. Nos movemos hacia el lujo moderno, que no siempre significa ser más caro, sino potenciar estos valores.
Motor 16: ¿Qué desafíos encuentra en el mercado del lujo? Obviamente en Europa está el tema del automóvil eléctrico, pero obviamente hay más de 200 países ahí fuera; Range Rover es una marca global. ¿Es Europa muy diferente de Oriente Medio, EE. UU. o Australia?
Martin Limpert: Hay matices importantes. Por ejemplo, China e India son mercados donde se usa chófer, por lo que el enfoque debe estar en el refinamiento de la segunda fila. En cambio, en Europa, EE. UU. o Australia, el cliente se sienta al volante. También varía la elección del motor: en el norte de Europa demandan el automóvil eléctrico puro; en el resto de Europa, híbridos enchufables; y en EE. UU. o en Oriente Medio, todavía prefieren el mild hybrid o el motor V8. Otro reto es la manera en la que se expresa el éxito en cada región: hay mercados donde se hace de forma más abierta, y hay otros, como Europa Occidental, donde se celebra con esa “confianza serena” interna.
“El Range Rover GT será un miembro completamente nuevo de la familia, con una línea de techo más baja y diseñado para el placer de la conducir en viajes largos”
Martin Limpert, director general de Range Rover
Motor 16: Ya que estamos aquí, en Gaydon, en su centro de desarrollo, ¿puede dedicar unas palabras sobre el papel de este lugar en el futuro de Range Rover?
Martin Limpert: Estamos en el corazón de lo que llamamos la “magia de las Midlands”. Es muy importante para nuestra autenticidad desarrollar todo internamente: las baterías, el diseño e incluso la ingeniería de sonido (tenemos un ingeniero dedicado exclusivamente a los sonidos de nuestros vehículos). Aquí en Gaydon trabajan diez mil personas uniendo la originalidad y procedencia británica de 56 años. Además, fabricamos el Range Rover en Solihull desde el primer día en 1970.
Motor 16: Para terminar, hablemos del mercado español. Otras marcas de JLR como Defender funcionan muy bien en España, pero Range Rover quizás no tiene el mismo éxito que en otros países europeos. ¿Cree que un nuevo modelo pequeño ayudaría?
Martin Limpert: Es difícil de juzgar para mí al no estar tan cerca del mercado español, pero confío en que el Range Rover eléctrico y el Sport eléctrico abran nuevas oportunidades. Mañana veréis un miembro completamente nuevo de la familia: el Range Rover GT (Grand Tourer). Es un modelo de estilo más deportivo, con línea de techo baja, más parecido a un automóvil convencional, totalmente eléctrico y diseñado para el placer de la conducción en largas distancias. Esperamos que este nuevo automóvil desbloquee más oportunidades en el mercado español.
Dejamos que Martin atienda a otros medios en esta jornada tan especial en la que seguimos descubriendo un poco más de una marca menos habituada, quizá, a “hacer ruido” que sus principales contendientes; una política que de alguna manera puede trasladar la equívoca impresión de “escaso movimiento” en su cuartel general, pero nada más lejos.
En realidad, todo obedece a una estrategia calculada y muy inteligente en la que el desarrollo interno y la discreción son dos de sus claves, si bien a lo largo de los próximos meses las cartas van a ir destapándose para mostrar el futuro de una marca que nunca ha estado tan viva.
