Has perdido puntos del carnet y no sabes por dónde empezar. Te lo cuento claro: puedes recuperar hasta 6 puntos haciendo un curso de sensibilización vial, y el saldo entero si te han retirado el permiso. Pero hay plazos, requisitos y un par de trampas que conviene conocer antes de pagar.
Cómo funciona el carnet por puntos en 2026
El permiso de conducir en España arranca con 12 puntos (o 8 si eres conductor novel durante los tres primeros años). Cada infracción grave o muy grave te resta entre 2 y 6 puntos, según la gravedad. Saltarte un semáforo en rojo te cuesta 4. Conducir usando el móvil, 6. Dar positivo en alcohol, hasta 6 también.
Cuando llegas a cero, te quedas sin permiso. Y para volver a conducir no basta con esperar: hay que pasar por un curso obligatorio y un examen teórico en la Jefatura. Ahí es donde mucha gente descubre, tarde, que el sistema premia a quien actúa antes de tocar fondo.
El marco legal está en la Ley sobre Tráfico, Circulación de Vehículos a Motor y Seguridad Vial, y los cursos están regulados por la DGT a través de centros homologados. Puedes consultar el detalle oficial del carnet por puntos en la web de la DGT antes de matricularte en cualquier centro.
Cursos de sensibilización: hasta 6 puntos de vuelta
El curso de recuperación parcial dura 12 horas presenciales repartidas en varios días. No hay examen al final: basta con asistir y completar el programa. Cuesta entre 170 y 180 euros en la mayoría de centros, aunque el precio puede variar ligeramente según comunidad autónoma.
Reglas básicas que te interesan:
- Solo puedes hacerlo una vez cada dos años. Si lo hiciste en 2024, no puedes repetir hasta 2026.
- Conductores profesionales (transporte de mercancías, viajeros, taxi) pueden hacerlo una vez al año.
- Recuperas un máximo de 6 puntos, nunca más de los que tenías originalmente.
- El curso solo sirve si aún conservas saldo. Si llegas a cero, ya no es opcional: pasa a ser el otro tipo de curso.
El curso de recuperación total, el que necesitas si has perdido el permiso, son 24 horas y termina con un examen teórico en la Jefatura Provincial de Tráfico. Cuesta entre 330 y 360 euros, sin contar las tasas del examen. Hasta que no apruebas, no recuperas el carnet. Y ojo: si la pérdida fue por sentencia judicial, hay que esperar a que se cumpla el periodo de privación antes de matricularte.
Cuándo se recuperan los puntos sin hacer nada
Aquí está la parte que muchos olvidan. Si llevas dos años sin cometer infracciones graves (tres años si fueron muy graves), recuperas automáticamente el saldo completo de 12 puntos. No tienes que pedirlo, no tienes que pagar nada. El sistema se actualiza solo.
El cómputo arranca desde la fecha en que la última sanción quedó firme, no desde el día de la infracción. Y eso confunde a mucha gente: si recurriste la multa y se resolvió tarde, el contador empieza ese día, no el de la denuncia. Puedes consultar tu saldo actual en la sede electrónica de la DGT con certificado digital, Cl@ve o el sistema miDGT.
Lo que el sistema hace bien y lo que sigue fallando
El carnet por puntos lleva en vigor desde julio de 2006 y, en términos generales, ha funcionado: la DGT acredita una bajada sostenida de fallecidos en carretera durante la primera década, aunque desde 2019 la curva se ha estancado e incluso ha repuntado en tramos urbanos. La filosofía pedagógica del sistema (educar antes que castigar) sigue siendo más blanda que la francesa, donde perder los 12 puntos implica esperar seis meses sin permiso antes de poder reexaminarse.
Lo que chirría es la letra pequeña de los cursos. El precio no está topado por la DGT, así que entre centros homologados puedes encontrar diferencias de hasta 40 euros por el mismo programa. Y los cursos online, aunque más cómodos, solo se aceptan en algunas comunidades y bajo condiciones estrictas de control biométrico durante toda la sesión. Mi consejo de mecánico de papeles: antes de matricularte, llama a dos o tres centros, compara, y pregunta si la duración real son las 12 o 24 horas reglamentarias o si te quieren colar un programa recortado que después la Jefatura no validará. Pasa más de lo que parece.
El próximo paquete normativo de la DGT, previsto para revisión a lo largo de 2026, podría ampliar el catálogo de infracciones que descuentan puntos (especialmente las relacionadas con patinetes y movilidad personal). Si conduces de todo, mantén el saldo alto.
Información útil para el conductor
- Base legal: Ley sobre Tráfico, Circulación de Vehículos a Motor y Seguridad Vial; régimen del carnet por puntos vigente desde julio de 2006.
- Recuperación parcial: hasta 6 puntos con un curso de 12 horas, una vez cada 2 años (1 año para profesionales). Coste aproximado: 170-180 euros.
- Recuperación total: curso de 24 horas más examen teórico, obligatorio si has perdido el permiso. Coste aproximado: 330-360 euros más tasas.
- Recuperación automática: 2 años sin infracciones graves o 3 años sin muy graves devuelven el saldo completo a 12 puntos.
- Consejo de Merca2 Motor: consulta tu saldo en miDGT cada seis meses y compara precios entre al menos tres centros homologados antes de matricularte; las diferencias son reales.
