En el mundo, las lesiones por accidentes de tráfico suponen la primera causa de muerte en niños y jóvenes de 5 a 19 años. UNICEF ha advertido en el Día de la seguridad vial de que cada año se producen más de 200.000 muertes por siniestros de tráfico a nivel global, lo que supone más de 600 muertes diarias evitables, es decir, una cada dos minutos.
Según destaca UNICEF, este problema tiene una especial incidencia en los países de ingresos bajos y medios, donde se produce el 97% de las muertes por accidentes de tráfico entre niños y adolescentes.
La organización alerta de que muchos jóvenes se ven expuestos a riesgos a diario y pone el ejemplo de Makarand, un niño indio de 15 años, que cada día ve comprometida su salud y bienestar en su trayecto a la escuela en la localidad de Pune, debido al tráfico asfixiante y a la imprudencia de algunos conductores.
Un 3% del PIB
Desde la organización de la ONU que vela por los derechos de la infancia y la juventud se reclaman políticas de prevención eficaces para salvar vidas. Según explican, los accidentes de tráfico también tienen un fuerte impacto en la salud pública y suponen una enorme carga económica para las víctimas y sus familias, debido tanto a los costes del tratamiento de las lesiones como a la pérdida de productividad e ingresos de las personas lesionadas –se calcula que en promedio los accidentes de tráfico suponen un coste del 3% del PIB–.
«Los niños, adolescentes y jóvenes tienen derecho a una movilidad segura; desplazamientos cotidianos como el trayecto a la escuela, el regreso a sus hogares o moverse entre comunidades no deberían suponer un riesgo para sus vidas. Cada vida perdida en las calles y carreteras, en cualquier país, es una tragedia que puede y debe evitarse poniendo en marcha políticas eficaces de seguridad vial», ha afirmado Marta López Fesser, responsable de Alianzas de UNICEF España.
UNICEF promueve la seguridad vial
Uno de los objetivos que se ha marcado el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia es reducir las cifras de traumatismos y muertes infantiles por accidentes de tráfico, así como su impacto ambiental a través de proyectos de prevención en seguridad vial.
Para conseguirlo, desde la organización no gubernamental se apoyan proyectos de todo tipo, como los puestos en marcha en 2023 que iban dirigidos a la prevención de lesiones en 19 países, entre ellos Brasil, Paraguay, India, Camboya, Filipinas o Sudáfrica, promoviendo normativas en materia de seguridad vial que conduzcan a una movilidad más segura entre niños, niñas y adolescentes y rebajen las muertes por accidentes de tráfico. Algunas medidas como la reducción de la velocidad en ciudad suponen una disminución del 70% de lesiones mortales de peatones infantiles.
A pesar de las alarmantes estadísticas que denuncia la organización que vela por los derechos de los más jóvenes, la seguridad vial de niños y adolescentes a menudo se pasa por alto en las políticas públicas. Es por ello que en sus mensajes quiere involucrar a los adolescentes y jóvenes en la discusión en torno a la movilidad segura y sostenible, garantizando que su visión es tenida en cuenta en la elaboración de las políticas.
Además, UNICEF responde al importante reto que supone la seguridad vial para la infancia liderando una suma de esfuerzos en la que participan la sociedad civil y el sector público, y también con el sector privado a través de aliados corporativos comprometidos como Fundación Abertis.
