La presión sobre Volkswagen ha subido un escalón más. Las familias Porsche y Piëch, a través de su holding Porsche SE, exigen un recorte urgente de costes y capacidad industrial que podría acabar con 50.000 empleos y cuatro fábricas en Alemania. El mensaje, lanzado con la solemnidad de quien se enfrenta a una «encrucijada histórica», llega en vísperas de un consejo de supervisión que promete ser uno de los más tensos de los últimos años. La pregunta ya no es si Volkswagen necesita adelgazar, sino si su compleja arquitectura de poder permitirá hacerlo.
El ultimátum de las familias propietarias
Porsche SE, el vehículo inversor que controla el 31,9 % de Volkswagen y el 12,5 % de Porsche, ha dado un paso al frente para respaldar la línea más dura dentro del grupo. Su presidente, Hans Dieter Pötsch, al mismo tiempo al frente del consejo de supervisión de Volkswagen desde 2015, pidió esta semana «que todos den un paso adelante y asuman su responsabilidad». Fue una manera directa de señalar a quienes hasta ahora han frenado la reestructuración: los representantes de los trabajadores y el estado federado de Baja Sajonia, que posee el 20 % de las acciones con derecho de bloqueo.
«Cuanto más se retrasen las decisiones, mayores serán los problemas», añadió Pötsch. El director financiero de Porsche SE, Johannes Lattwein, fue aún más explícito: hay que reducir el exceso de capacidad, rebajar significativamente los costes y agilizar las decisiones. «Competitividad es el objetivo. Todas las opciones deben ser consideradas para alcanzarlo», sentenció.
El plan Blume: hasta 100.000 despidos y cuatro fábricas menos
El consejero delegado de Volkswagen, Oliver Blume, prepara un ajuste mucho más profundo de lo que la compañía había admitido en público. Su propuesta contempla 50.000 salidas adicionales, lo que elevaría el total de recortes de empleo a cerca de 100.000 puestos, y el posible cierre de cuatro fábricas en suelo alemán. Las cifras asustan, pero Blume defiende que la alternativa es una lenta agonía competitiva.
El diagnóstico que maneja la dirección es crudo: Volkswagen dispone de fábricas, personal y equipamiento preparados para producir muchos más vehículos de los que puede vender de forma rentable. Mantener toda esa infraestructura infla el coste unitario de cada coche y deja al grupo en desventaja frente a unos fabricantes chinos que operan con costes más bajos y ciclos de desarrollo más cortos. Esa presión se nota en cada rincón del imperio, desde la marca Volkswagen hasta Audi, Porsche y Lamborghini.
El muro sindical y político: por qué el ajuste no es seguro
Que las familias propietarias respalden a Blume no garantiza que el plan pueda ejecutarse. En Volkswagen, los representantes laborales ocupan la mitad de los asientos del consejo de supervisión, y el estado de Baja Sajonia cuenta con una participación de bloqueo. Ambos actores votaron en contra de los recortes durante la última reunión del consejo, celebrada en julio. El siguiente choque está previsto para comienzos de septiembre, y las posiciones están muy alejadas.
El sindicato IG Metall y el comité de empresa ya han mostrado su oposición frontal, y el gobierno regional, consciente del coste electoral que supondría un cierre masivo de plantas, tampoco está dispuesto a ceder sin más. Se perfila así un final de año de negociaciones durísimas, donde el calendario corre a favor de quienes piden actuar deprisa: cada mes que pasa, la cuenta de resultados y la cotización del grupo se resienten aún más.
La crisis del mayor fabricante europeo es también la crisis de un modelo industrial que no puede sostener fábricas sobredimensionadas cuando los rivales asiáticos atacan con precios y tecnología.
La factura para los propietarios y la urgencia del recorte
La presión de las familias Porsche y Piëch no es solo una cuestión de estrategia. Porsche SE sufrió pérdidas netas de 2.200 millones de euros en el primer semestre, frente a las ganancias de 338 millones del mismo periodo del año anterior, debido al deterioro del valor de sus participaciones en Volkswagen y Porsche. El beneficio ajustado después de impuestos cayó un 14,5 %, hasta los 949 millones de euros. Con una fortuna familiar estimada en 15.500 millones de euros, el golpe es notable y explica la urgencia del mensaje: retrasar las decisiones solo incrementará la factura.
En paralelo, las acciones de Volkswagen y Porsche acumulan fuertes caídas en los últimos años, lo que ha encendido las alarmas en el holding. La conclusión de los propietarios es clara: hay que actuar «cuanto antes» porque la ventana para recuperar el terreno perdido se estrecha a gran velocidad.
📊 Claves de la noticia
- Cifras a tener en cuenta: Hasta 50.000 empleos adicionales en juego; posible cierre de cuatro fábricas alemanas; pérdidas netas de 2.200 millones de euros en Porsche SE en el primer semestre; el holding controla el 31,9 % de Volkswagen y el 12,5 % de Porsche.
- Cómo te afecta: Un ajuste de esta magnitud en el mayor fabricante europeo tendrá consecuencias en toda la cadena del automóvil, desde proveedores hasta concesionarios. Para el comprador, podría acelerar el rediseño de gamas y la apuesta por modelos eléctricos más asequibles, pero también generar incertidumbre sobre el servicio posventa de algunas marcas del grupo.
- También debes saber: El choque final se espera a comienzos de septiembre, cuando el consejo de supervisión vuelva a reunirse. De la capacidad de las familias propietarias para vencer el bloqueo de sindicatos y Baja Sajonia depende que la reestructuración entre en una fase ejecutiva o quede aparcada.
