Entrar a Madrid en coche por la mañana o en hora punta no es tarea fácil, y por eso los dueños de vehículos eléctricos estaban satisfechos con una norma que en cierto modo les beneficiaba. Hasta ahora, que la Dirección General de Tráfico (DGT) ha decidido dar marcha atrás.
Nos referimos a los carriles BUS VAO —reservados para vehículos con dos o más ocupantes, taxis, autobuses y motos— y, en concreto, al nuevo carril VAO que ya está en pruebas en la A-2 de entrada y salida de Madrid. La cuestión es que la DGT ha eliminado una de las normas que los regulaban y ahora ya no podrán acceder los coches con etiqueta ECO ni Cero que circulen con un único ocupante.
Adiós al carril VAO en solitario: así cambia la DGT la norma para los coches eléctricos
Hasta hace bien poco, los vehículos con etiqueta Cero Emisiones —eléctricos e híbridos con suficiente autonomía eléctrica— podían acceder a un carril VAO aunque viajase un único ocupante. Era una de las maneras que tiene la DGT para fomentar su uso y premiar así a los que eligen una alternativa menos contaminante, además de la ventaja más evidente de poder acceder a las Zonas de Bajas Emisiones (ZBE) o tener beneficios fiscales.
Sin embargo, la DGT ha eliminado ahora la excepción. Los coches eléctricos e híbridos enchufables deberán cumplir la norma de los carriles VAO de la misma manera que el resto. Es decir, para usar un carril VAO necesitarán viajar dos o más ocupantes, aunque puede variar ligeramente según el tipo de vía.
Básicamente, porque la función del carril VAO no es premiar tecnologías ni mucho menos, sino reducir el número de coches en circulación y fomentar el uso del transporte público y de la práctica de compartir coche. Así que si un eléctrico circula solo, aunque no contamine, ocupa el mismo espacio que un gasolina o diésel, así que el resultado en términos de congestión es exactamente el mismo.
Otra cosa bien distinta es el impacto ambiental, porque aquí sí que hay diferencias. De todas formas, la medida de la DGT con los carriles VAO apunta más al tráfico que a las emisiones, aunque evidentemente no ha gustado a los que conducen un coche eléctrico o se han cambiado hace poco por los beneficios que supone.
Multa de 200 euros por circular sin permiso por un carril VAO
Los carriles BUS VAO cada vez son más habituales en las carreteras españolas, y la prueba está en el nuevo de entrada y salida a Madrid por la A-2. De momento, está en fase de pruebas, pero la intención es que entre en funcionamiento durante el primer trimestre de 2026 con balizas luminosas y señalización para saber en qué momentos estará activo y en cuáles no.
Lógicamente, acceder a un carril VAO sin cumplir los requisitos está castigado con multas de 200 euros (100 euros con pronto pago). Por supuesto, estos carriles están equipados con cámaras y sistemas muy avanzados que permiten reconocer a todos los ocupantes del vehículo. Aunque sean niños o tengas los cristales tintados, así que olvídate del viejo truco de la muñeca hinchable.
El problema es que la señalización apunta más a indicar si un carril está activo o no, y en qué tramos está permitido acceder, pero es responsabilidad de cada conductor saber que la DGT ha cambiado las normas. Y que ya no es posible acceder con etiqueta Cero ni ECO, a no ser que el vehículo esté ocupado por dos o más personas.
En el caso de los carriles VAO nuevos, como el de la A-2, habrá una fase inicial de ‘tregua’ en el que no multarán a los conductores, sino que enviarán cartas informativas sobre su uso. Pero pasado ese tiempo, la DGT empezará a sancionar con 200 euros a quien no lo cumpla.
