Finlandia tiene una relación con el automóvil que va más allá del uso cotidiano. El país que alumbró a los Flying Finns (los finlandeses voladores) –la generación de pilotos de rally que dominó el campeonato mundial durante décadas– custodia también algunas de las colecciones automovilísticas más relevantes del norte de Europa con interesantes museos.
Espoo, en el cinturón metropolitano de Helsinki, y Kangasala, a una hora de la capital en dirección a Tampere, concentran dos propuestas de naturaleza distinta pero complementaria. La ciudad, con su arquitectura Art Nouveau y su vocación por el diseño funcional, nos acoge en uno de sus hoteles más emblemáticos, el NH Collection Helsinki Grand Hansa, instalado en los dos edificios históricos del centro urbano, son los escenarios de un viaje que combina motor, cultura y hospitalidad de cinco estrellas.
Espoo Car Museum: cien años de cultura del automóvil en una granja de piedra junto al lago
A unos treinta kilómetros al oeste de Helsinki, en el municipio de Espoo, el Espoon Automuseo –Museo del Automóvil de Espoo– ocupa un conjunto de edificios que tienen como protagonista una granja de piedra gris de 1915 perteneciente al antiguo dominio de Backby. El enclave, situado junto al lago Bodom en un paisaje de bosque de pinos y agua que concentra lo más reconocible de la naturaleza finlandesa en torno a Helsinki, alberga uno de los museos del automóvil más grandes del país.
La exposición, distribuida en dos plantas, reúne más de 200 vehículos –automóviles y vehículos de dos ruedas– que recorren un siglo de historia del motor desde los modelos de época hasta los coches americanos de los años 50, pasando por los utilitarios europeos y los vehículos de uso cotidiano que definen la historia de la carretera en Finlandia. El carácter de la colección es marcadamente popular: junto a los automóviles se exhiben piezas de coleccionismo, objetos relacionados con la cultura de la conducción y material de archivo que contextualiza cada vehículo en su época.
Las exposiciones temporales rotan cada temporada. En 2026, el museo dedica su muestra anual a la Honda Monkey, el ciclomotor japonés –lanzado en 1961, revisado en generaciones sucesivas hasta el presente– que ocupa un lugar singular en la cultura del motor finlandesa y cuya historia recorre la exposición desde los primeros modelos hasta la producción actual.
El recinto acoge durante los meses de verano jornadas temáticas por país de origen del vehículo –británicos, americanos italianos, germanos, japoneses, franceses y del este de Europa– en las que los propietarios exhiben sus automóviles y los visitantes participan en la votación del mejor ejemplar de la jornada. El museo abre de martes a domingo entre junio y mediados de agosto, de 11:00 a 17:00, con entrada a 13 euros para adultos.
Mobilia: el museo nacional de la carretera y la catedral del rally finlandés
El segundo escenario automovilístico del viaje a Finlandia exige desplazarse hasta Kangasala, municipio situado a unos ciento setenta kilómetros al norte de Helsinki, en la región de Tampere. Allí, junto a un lago de las tierras interiores finlandesas, se encuentra Mobilia, el Museo Finlandés del Automóvil y la Carretera: la institución con responsabilidad nacional sobre el transporte por carretera en Finlandia, sostenida por la Fundación Mobilia con el respaldo de 30 organizaciones del sector del automóvil y la infraestructura viaria.
Mobilia es, en términos conceptuales, una propuesta diferente de cualquier otro museo del automóvil de la región. No se limita a exhibir vehículos: su objetivo incluye la preservación, la investigación y la difusión del conocimiento sobre el transporte rodado en Finlandia, abarcando desde el vehículo hasta la carretera por la que circulan los automóviles. Las colecciones suman alrededor de 7.000 objetos, de los que 355 son vehículos; el archivo conserva además, miles de documentos del sector automovilístico –incluyendo manuales técnicos y catálogos–, una fototeca de aproximadamente 45.000 imágenes y una biblioteca especializada de unos 8.200 volúmenes.
El programa de exposiciones permanente se organiza en torno a tres muestras de referencia. La primera, ‘Road Stories’, explora la historia de la movilidad a través del significado de las carreteras en la vida de los finlandeses. La segunda, ‘Stories from Redeployment Worksites’, aborda la historia de la construcción viaria. La tercera es el ‘Rally Museum’, la pieza más singular de Mobilia y uno de los pocos museos del rally con proyección internacional.
Inaugurado en 2016 tras una campaña de micromecenazgo que demostró el arraigo popular del rally en Finlandia, el Rally Museum ofrece un recorrido exhaustivo por la historia de la competición de rally a escala global, con especial atención a los Flying Finns –la generación de pilotos finlandeses que marcó el campeonato mundial del automóvil de rally entre las décadas de 1960 y 2000. La exposición permanente incluye automóviles de rally sobre alfombras rojas, trajes de pilotos suspendidos del techo, miniaturas en vitrinas iluminadas y los paneles informativos del ‘Rally Hall of Fame’ internacional, creado en 2010 para honrar a campeones retirados e impulsores clave del deporte. La temática de 2026, por ejemplo, está dedicada al Grupo A, la categoría de rally basada en automóviles de producción masiva con modificaciones restringidas que dominó el Campeonato del Mundo antes de la era de los World Rally Cars; entre los modelos expuestos se encuentran el Lancia Delta, el BMW M3 y el Audi Coupé.
El Rally Museum extiende su presencia más allá de los muros de Mobilia a través de dos iniciativas. La primera es la red de tramos especiales de museo: etapas históricas del rally finlandés identificadas y documentadas como patrimonio nacional, por las que los visitantes pueden circular con sus propios vehículos. El primer tramo designado es el de Sevettijärvi, en Inari, que formó parte del Arctic Lapland Rally entre 1968 y 1973. El objetivo es designar doce tramos antes de 2030. La segunda iniciativa, Rally Museum Alive, lleva el museo a eventos históricos de rally en todo el mundo.
El entorno de Mobilia, a orillas del lago, con acceso fácil desde las principales ciudades del sur de Finlandia, lo convierte también en destino familiar: el parque de tráfico –donde los niños aprenden normas de circulación conduciendo coches de pedales– y las instalaciones de playa y zona de juegos complementan la oferta museística. El museo abre todos los días del año; en verano, de 10:00 a 18:00. La entrada para adultos es de 15 euros; los menores de 18 años acceden de forma gratuita.
Helsinki: diseño, naturaleza y una ciudad sin artificios
La visita a los museos automovilísticos también da pie a conocer Helsinki desde uno de sus edificios emblemáticos, donde se encuentra el NH Collection Grand Hansa. La ciudad no compite por la atención del visitante con recursos grandilocuentes. La capital finlandesa impone por acumulación: la densidad de arquitectura de calidad en pocos kilómetros cuadrados, la presencia constante del agua en forma de bahías, canales y el archipiélago que rodea la ciudad, y una cultura urbana que convierte los espacios públicos en lugares de vida colectiva.
El bulevar Mannerheimintie, el eje central de la ciudad, concentra en sus primeros tramos la mayor parte de las referencias arquitectónicas e institucionales de Helsinki. La Sala Finlandia, obra de Alvar Aalto completada en 1971 a orillas de la bahía de Töölönlahti, el Museo de Arte Contemporáneo Kiasma, la biblioteca Oodi –diseñada por los arquitectos ALA y abierta en 2018 con una fachada de madera ondulada que se ha convertido en el icono arquitectónico más citado de la ciudad– y la Estación Central, con sus cuatro figuras de granito de Emil Wikström sosteniendo faroles, se suceden en un recorrido peatonal de menos de veinte minutos.
El barrio de Katajanokka, con la catedral ortodoxa Uspenski como referencia sobre el promontorio que mira al puerto, y el mercado cubierto de la Hakaaniemi, en Kallio, con sus puestos de comida finlandesa de temporada y las últimas tendencias culinarias de la ciudad, ofrecen vistas complementarias de una capital que desde principios del siglo XX ha apostado por el funcionalismo y el diseño como lenguaje propio.
Además, la capital finlandesa ha apostado en los últimos años por ser referente en el turismo gastronómico aprovechando los productos nacidos en sus increíbles parajes naturales: ríos, lagos, bosques… En sus calles destacan lugares como el restaurante Nokka, instalado junto al puerto antiguo en un almacén rehabilitado, trabaja con ingredientes de procedencia directa y cocina de aprovechamiento integral del producto. El restaurante Demo, con estrella Michelin desde 2007, traslado reciente a un nuevo local en el centro y una propuesta de experiencia gastronómica en entorno relajado, representa otro de los referentes de la nueva cocina finlandesa. La sala de cócteles Kupoli, en la cúpula histórica de uno de los edificios del NH Collection Grand Hansa, completa la oferta con una carta de destilados e ingredientes nórdicos y vistas sobre los tejados de la capital.
Un hotel entre el pasado y el futuro
Y para disfrutar del ambiente y el refinamiento sin imposturas de Helsinki, el NH Collection Helsinki Grand Hansa que ocupa dos de los edificios con mayor carga histórica del centro de Helsinki es lugar ideal. El primero de esos edificios es la Nueva Casa del Estudiante, levantada en 1910 en estilo Art Nouveau, cuya fachada principal está presidida por cuatro estatuas del escultor Johannes Haapasalo que representan los cuatro temperamentos clásicos –melancólico, vivaz, tranquilo y colérico–. El segundo es el Hotel Seurahuone, el establecimiento hotelero en funcionamiento más antiguo de Helsinki: fundado junto a la plaza del mercado en 1833 y trasladado a su ubicación actual en la Mannerheimintie en 1913, fue durante décadas el punto de encuentro de la alta sociedad, la intelectualidad y la élite cultural finlandesa. De sus techos aún cuelgan las lámparas originales de la firma Arabia.
Tras más de tres años de restauración manteniendo el patrimonio de su historia, abrió en 2024 como la primera propiedad de la cadena hotelera en Finlandia y la segunda en los países nórdicos. 224 habitaciones y suites –incluida una suite presidencial de 160 metros cuadrados–, ofrecen una hospitalidad y exclusividad contemporáneas pero respetando la atmósfera original de los edificios: molduras, proporciones de los espacios y referencias materiales del primer cuarto del siglo XX conviven con instalaciones actuales.
Grandes salones de baile como el Seurahuone, con sus balcones originales y lámparas de araña, conserva el estilo refinado de los eventos de representación que alojó desde principios del siglo pasado y se mantiene como espacio de eventos para hasta 350 personas. Y todo ello combinado con la máxima funcionalidad y confort que exige el viajero actual y que también tiene su reflejo en la propuesta gastronómica, con el Hansa Café Bar & Brasserie con una carta de cocina de brasserie moderna con ingredientes locales de temporada; el Kupoli Cocktail Bar, instalado en la cúpula histórica del edificio con vistas panorámicas sobre Helsinki.
O la oferta de alternativas de bienestar –ese concepto tan finlandés que le ha convertido en el país más feliz del mundo– con el spa Usva by Terhen en torno a las tradiciones finlandesas del bienestar: sauna tradicional, dos saunas de infrarrojos, sala de vapor y crioterapia, complementadas por un gimnasio donde el viajero actual puede revitalizarse antes o después de descubrir las maravillas de un país que ha hecho de la sencillez y la naturalidad una forma de vida.
Imágenes Ruta museos automóvil Filandia
Mobilia Museum
Fotos: Mobilia
Espoon automuseo
Fotos: Espoon Automuseo
Imágenes Helsinki
Fotos: Visit Finland y Helsinki Partners
NH Collection Grand Hansa
Fotos: NH Collection
