Verstappen cerró la Q1 parado en pista
La clasificación del Gran Premio de Japón en el mítico trazado de Suzuka comenzaba en seco a pesar de las fuertes lluvias caídas el día anterior. Además, el pronóstico meteorologico para la mañana fue favorable, así que no se esperaba ninguna sopresa. Con este buen tiempo y ansiosos de comprobar como se comportarían los monoplazas en en el circuito en seco, los equipos se echaron a la pista.
Los Mercedes no tardaron en recuperar el frente de la parrilla después de los grandes problemas que tuvieron en el pasado Gran Premio de Singapur. Lewis Hamilton se colocaba en primera posición con su compañero de equipo acechándole a una distancia prudencial. Por detrás se desató la guerra entre los Ferrari y los Williams por ser el segundo equipo. En esta primera parte de la clasificación Kimi Raikkonen se colocaba cuarto seguido por Valtteri Bottas. Por detrás la lucha se presentaba entre los Sauber, con Marcus Ericsson sin conseguir un tiempo al salirse de la pista. Alexander Rossi, el piloto que desbancó a Merhi en Manor marcaba un 1:47.114 que no entraba en el 107%. La FIA tendrá que decidir ahora si sus tiempos de ayer y de la Q3 son suficientes para salir mañana.
Los eliminados en esta primera parte fueron Jenson Button, Marcus Ericsson, Felipe Nasr, Will Stevens y Alexander Rossi.
Una Q2 ajustada hasta el final
Con Verstappen fuera de juego, aun quedaban cuatro pilotos más que descartar antes de la Q3. Los favoritos para el puesto los Lotus, los Force India y, evidentemente, un Fernando Alonso que tardaba en salir a pista hasta los últimos minutos al límite. El mejor tiempo del corte se lo llevaba, en esta ocasión, Nico Rosberg con Hamilton pisándole los talones pero nuevamente con una ventaja abultada sobre Kimi Raikkonen, Felipe Massa y Valtteri Bottas. El que parecía tener más problemas era Sebastian Vettel que no terminaba de sentirse del todo cómodo.
Finalmente, la clasificación se terminaba para Nico Hülkenberg, que ya acarreaba tres posiciones de sanción por su incidente con Massa en el último Gran Premio, Carlos Sainz, que se quejaba de vibraciones en el coche por la radio, Pastor Maldonado y Fernando Alonso. Romain Grosjean logró clasificarse por los pelos en esta ocasión.
Mercedes de vuelta a la acción
Lo visto en las dos primeras mangas ya hacían pensar que los Mercedes estarían por delante. Pero la competición entre Lewis Hamilton y Nico Rosberg aún tenía dos contiendas más. El primer intento era para Nico Rosberg que conseguía un tiempo setenta y seis décimas mejor que el del líder del mundial que había cometido un error. Por detrás, en el primer intento Valtteri Bottas y Sebastian Vettel se llevaban la segunda línea de la parrilla con Kimi Raikkonen un poco retrasado en la sexta posición. Sergio Pérez y Daniil Kvyat se reservaban para el segundo intento. El primero en lanzarse a pista en el último intento era Valtteri Bottas.
Los Williams parecen haber vuelto al juego tras unos últimos Grandes Premios en los que no han dado pie con bola. Nico Rosberg volvía a salir por delante de Lewis Hamilton para trata de mejorar su tiempo en la primera vuelta. Cuando los primeros pilotos comenzaban a dar sus vueltas, Daniil Kvyat tenía un fuerte accidente contra las protecciones en la que perdía la parte delantera y trasera izquierda lo que obligaba a sacar la bandera roja a 36 segundos del final. Esto le daba la pole position a Nico Rosberg.
