Aprender a leer un neumático lleva cinco minutos y evita una multa de hasta 200 euros y un rechazo en la ITV.
Cada cifra, letra y símbolo grabado en el costado de la rueda describe una característica concreta: anchura, perfil, diámetro de llanta, capacidad de carga, velocidad máxima y fecha de fabricación. La mayoría de los conductores no los mira nunca. La secuencia que verás grabada en cualquier neumático es parecida a esta: 225/45 R17 94Y.
Qué significa cada número del costado
La lectura va de izquierda a derecha y cada bloque tiene su función. Estos son los datos que conviene retener:
- 225: anchura de sección en milímetros, medida de costado a costado.
- 45: relación de aspecto o perfil. El flanco mide el 45% de la anchura, unos 101 milímetros en este caso.
- R17: la R indica construcción radial, con los cordones internos dispuestos de talón a talón; el 17 es el diámetro de la llanta en pulgadas.
- 94: índice de carga, la capacidad máxima por rueda con la presión adecuada. Aquí, 670 kilogramos.
- Y: código de velocidad, la velocidad máxima que soporta el neumático correctamente inflado. Esa Y equivale a 300 km/h.
Ahí aparecen el índice de carga neumático y el código de velocidad, dos datos que la inspección compara con la ficha técnica del vehículo. Si son inferiores a los homologados, el defecto es grave y toca repetir. Lo mismo ocurre si montas una medida que no figura en la tarjeta de la ITV: no pasas.
Hay más leyendas en el flanco. M+S (Mud + Snow) señala aptitud para barro y nieve según el fabricante; el pictograma 3PMSF, la montaña de tres picos con el copo de nieve, certifica el rendimiento invernal homologado; Run Flat indica que la rueda puede seguir rodando tras un pinchazo, durante una distancia y a una velocidad limitadas; Tubeless significa que funciona sin cámara interior; y Rotation marca el sentido correcto de giro.
Checklist rápida
| # | Qué revisar | Detalle clave |
|---|---|---|
| 1 | Profundidad del dibujo | Mínimo legal de 1,6 milímetros en toda la banda de rodadura. Por debajo, defecto grave en la ITV y multa de hasta 200 euros. |
| 2 | Fecha de fabricación | Las cuatro cifras del código DOT: semana y año. A partir del quinto año, revisión anual del estado. |
| 3 | Medida, índice de carga y código de velocidad | Deben coincidir o superar lo que figura en la ficha técnica y en la tarjeta de la ITV. |
La fecha de fabricación: qué dice el código DOT
El código DOT esconde las cuatro cifras más útiles de todo el flanco. Los dos primeros dígitos indican la semana de fabricación y los dos últimos, el año. Un 1025 significa que ese neumático salió de fábrica en la semana 10 de 2025.
Los neumáticos no tienen fecha de caducidad oficial, pero con el tiempo pierden prestaciones: la goma se endurece, la adherencia baja y aparecen grietas. Según las recomendaciones del sector, a partir del quinto año de vida conviene revisarlos una vez al año en un taller de confianza, además de las comprobaciones habituales de presión y dibujo.
Un neumático con dibujo de sobra pero con grietas profundas o más de una década a la espalda ya no es un neumático seguro.
Qué mirar antes de la ITV y cuánto cuesta no hacerlo
La profundidad del dibujo es uno de los defectos que más rechazos provoca. La normativa de inspección fija un mínimo de 1,6 milímetros en toda la banda de rodadura. Por debajo, la multa llega a 200 euros y la ITV se resuelve con un defecto grave. La sanción no resta puntos del carnet, pero obliga a cambiar los neumáticos igualmente.
Una rueda demasiado antigua, con grietas o deformaciones, tampoco pasa la inspección, aunque le quede dibujo. Y ese es el problema que casi nadie calcula: el neumático que aguanta hasta el último milímetro suele fallar en el peor escenario, con lluvia y a velocidad de autovía, justo cuando la distancia de frenado depende por completo del dibujo. Revisarlo a tiempo no cuesta dinero; sustituirlo de urgencia, en cambio, casi siempre sale más caro.
La etiqueta europea que acompaña a cada neumático nuevo añade tres datos útiles para elegir: eficiencia energética, adherencia sobre mojado y nivel de sonoridad, con letras de la A a la E y los decibelios correspondientes. Montar una rueda con las especificaciones que recomienda el fabricante del coche es la forma más barata de que todo lo anterior encaje. Y si vas a cambiarlas, pide que te muestren la fecha antes del montaje: figura en el flanco y se lee en dos segundos.
Con la temporada de lluvia por delante, la revisión de los cuatro neumáticos —dibujo, presión, fecha y estado del flanco— es la comprobación más rentable que puedes hacer en tu coche. Cinco minutos hoy y ni susto en la próxima inspección ni sorpresa en el arcén.
🛠️ Guía rápida: revisión y mantenimiento
- Lo que debes revisar: la profundidad del dibujo, la fecha del código DOT y que la medida, el índice de carga y el código de velocidad coincidan con la ficha técnica.
- Cómo hacerlo: dibujo y fecha se comprueban a simple vista con el coche parado; si aparecen grietas, deformaciones o dudas sobre el estado interno, acude a un taller de confianza.
- Cuánto cuesta: la multa por circular con neumáticos en mal estado puede alcanzar los 200 euros. La comprobación periódica en casa no tiene coste.
