La nueva función Cambio automático de carril (ALC: Automatic Lane Change) representa un perfeccionamiento inteligente de los sistemas de asistencia a la conducción de nivel 2 de conducción autónoma de Mercedes-Benz en Europa, a menudo conocidos como nivel 2+. Esta función permite adelantar automáticamente a vehículos más lentos y cambiar de carril de manera completamente autónoma.
Actualmente, Mercedes-Benz está trabajando en adaptar esta función a las situaciones de tráfico específicas en Europa. Se espera que la función esté disponible en el mercado coincidiendo con la entrega de las primeras unidades de la nueva Clase E. No obstante, ya se ofrece en este modelo, en la Clase C y en la Clase S en Estados Unidos y Canadá.
Disponible en carreteras específicas
El cambio automático de carril solo se activará en carreteras con características específicas, tipo autovía, con señalización de carriles y carriles direccionales estructuralmente separados.
Con esta nueva función, la marca alemana continúa avanzando en el desarrollo de tecnologías de asistencia a la conducción para ofrecer una experiencia de conducción más cómoda y segura para sus clientes. La incorporación del Cambio automático de carril amplía las capacidades de los sistemas de asistencia de nivel 2 y representa un paso hacia adelante en la conducción autónoma.
Es importante destacar que, aunque esta función permite un cambio de carril autónomo, el conductor sigue siendo responsable de supervisar la conducción y estar preparado para tomar el control en caso necesario, ya que los sistemas de nivel 2 aún requieren la participación activa del conductor para garantizar una conducción segura y legal.
La función ALC forma parte del sistema de asistencia activa DISTRONIC con asistencia activa a la dirección. Si circula por delante un vehículo más lento, el vehículo puede iniciar por sí mismo un cambio de carril en la franja de velocidad de 80 a 140 km/h y adelantar de forma completamente automática si se detectan marcas en el carril y se dispone de suficiente espacio libre.
Requisito: el MBUX Navigation de Mercedes-Benz
El requisito previo es una carretera con límite de velocidad y que el vehículo esté equipado con el sistema MBUX Navigation. El sofisticado sistema no requiere ninguna intervención adicional del conductor para ejecutar el cambio automático de carril.
Con la guía de ruta activa, el sistema también ayuda en la navegación para salidas y cambios en la autovía. Dado que en un sistema de nivel 2 la responsabilidad sigue siendo del conductor incluso durante el cambio automático de carril, Mercedes-Benz ha decidido que las manos deben permanecer en el volante. La seguridad es la máxima prioridad de Mercedes Benz, y esto incluye garantizar que no haya ninguna confusión, por ejemplo, por falsas expectativas.
En el nivel 2 SAE, Mercedes-Benz apuesta por la asistencia activa DISTRONIC con Active Steering Assist en la conducción parcialmente automatizada, asistiendo al conductor con la dirección a velocidades de hasta 210 km/h. El sistema puede activarse en todo tipo de carreteras.
Funciona incluso con marcas difíciles de ver
Una característica especial: a velocidades inferiores a 130 km/h, el asistente de dirección también funciona con marcas viales difíciles de ver. El sistema DISTRONIC, por su parte, regula automáticamente la velocidad, ajustando la distancia con el vehículo que circula delante y ayudando a reanudar la marcha en situaciones de tráfico lento.
Con DRIVE PILOT, Mercedes-Benz ofrece el primer y único sistema del mundo con homologación de validez internacional para la conducción altamente automatizada (nivel 3 SAE). Permite a los clientes ceder las tareas de conducción al sistema bajo determinadas condiciones en situaciones de tráfico denso o atascos en tramos de autopista adecuados hasta una velocidad de 60 km/h.
De este modo, los clientes recuperan un tiempo valioso y pueden concentrarse en determinadas actividades secundarias. DRIVE PILOT está disponible en Alemania para los modelos de la Clase S y la Clase E desde mayo de 2022. Mercedes-Benz también se ha convertido en el primer fabricante de automóviles en recibir la homologación correspondiente en los estados norteamericanos de California y Nevada.
DRIVE PILOT estará disponible en el mercado estadounidense como equipamiento opcional para los modelos de la Clase S y la Clase E 2024. Se espera que los primeros vehículos se entreguen a los clientes a finales de 2023.
Mercedes-Benz, pionera en seguridad
El fabricante de automóviles siempre ha marcado la pauta en la seguridad de los vehículos con innovaciones técnicas y se le considera un pionero de la conducción ‘manual’ segura. Ya se trate del ABS (1978, Clase S W116), de los airbags para el conductor en combinación con tensores de cinturón (1981, Clase S W126) o del ESP® (1995, Clase S C140), Mercedes-Benz fue la primera marca en introducir en el mercado numerosas innovaciones en materia de seguridad de los vehículos.
Lo mismo cabe decir de los sistemas de asistencia a la conducción: Mercedes Benz fue la primera en introducir el sistema de control de proximidad DISTRONIC (1998, Clase S W220), que ahora es un sistema de nivel 1 SAE. La marca de la estrella de tres puntas también lleva muchos años marcando la pauta en cuanto a funciones de nivel 2 SAE.
Mercedes-Benz también apuesta por la seguridad y la fiabilidad en la conducción altamente automatizada (nivel 3 SAE). Por ello, DRIVE PILOT se basa en una arquitectura de sistemas que permite gestionar con seguridad cualquier situación que pueda surgir, en cualquier momento. Las cuatro áreas principales de la arquitectura del sistema incluyen el sistema de frenado, la dirección, la propulsión y partes del sistema de sensores.
Aquí, en particular, el uso de LiDAR es indispensable junto con el radar y las cámaras. Los déficits situacionales de un sensor pueden compensarse con las características de los demás. Con este diseño de sistema centrado en la seguridad, Mercedes-Benz está estableciendo estándares totalmente nuevos en la conducción automatizada.
