Prueba del Lexus RZ 450e: Un SUV eléctrico que esconde sus armas

El Lexus RZ 450e no es el primer SUV eléctrico grande del mercado, no es el más asequible ni puede presumir de una gran autonomía, pero tiene argumentos de sobra para convencer a sus potenciales clientes, argumentos que no son fácilmente mensurables. De entrada, su sistema de tracción total permanente ofrece un funcionamiento extraordinario, pero hay mucho más.

Nos encontramos al volante de un modelo estratégico para Lexus. Se trata de su segundo vehículo 100 % eléctrico, que es además el primero desarrollado sobre la nueva plataforma modular de Toyota para vehículos eléctricos (e-TNGA). Así, a diferencia del UX 300e (que deriva de la plataforma empleada por el Toyota Corolla, el Prius o el CH-R, entre otros), este Lexus RZ 450e está concebido como vehículo eléctrico a partir de un folio en blanco, y su arquitectura será compartida por los futuros modelos de Lexus y Toyota que irán apareciendo en el mercado europeo en los próximos años.

Por eso, ponernos al volante de este “pionero” resulta especialmente revelador, ya que de alguna forma vamos a descubrir a sus mandos cómo serán los próximos modelos del mayor fabricante de automóviles del mundo y los de su marca premium.

El Lexus RZ 450e nos resulta curiosamente familiar

De entrada, quizá lo que más nos llama la atención es que Lexus no haya optado por un diseño rupturista, ni en el exterior ni en el interior de su RZ. Tanto al pasear alrededor del coche como cuando accedemos a su interior, todo nos resulta curiosamente familiar: los faros trapezoidales, la combinación de curvas y cortes afilados que conforman las líneas de la carrocería o incluso el peculiar tacto de la cerradura eléctrica de las puertas cuando las abrimos.

Dentro, la historia se repite. Salpicadero, asientos, volante e interfaz multimedia son similares a los de sus hermanos de gama, aunque hay algunas sutiles diferencias como la ausencia de una guantera frente a las piernas del copiloto, algo que Lexus justifica por el uso de un sistema de calefacción radiante que complementa a la bomba de calor para lograr una mayor eficiencia en climas fríos.

Al volante, no hay tampoco grandes sorpresas en el Lexus RZ 450e, aunque sí algunos detalles que delatan la naturaleza eléctrica del vehículo, como el modo de conducción específico “Range”, enfocado a ampliar lo máximo posible la autonomía.

Pero quizá la principal característica diferenciadora del interior de este Lexus RZ 450e, extrapolable a los futuros modelos que compartirán su plataforma, es que el piso del habitáculo está relativamente elevado, lo que hace que la postura de conducción de este nuevo modelo de Lexus se encuentre a medio camino entre la de una berlina convencional y la de un SUV.

Esto, que en ningún momento puede considerarse un defecto, sí propicia que la diferencia entre la altura de la cadera y los pies, en las plazas traseras, no sea muy alta. Pero la parte buena es que, al haber mucha distancia entre ejes (2,85 metros), el espacio para las piernas resulta bastante amplio, y siempre se agradece que no haya una protuberancia a la altura de los pies del eventual ocupante de la plaza central, ya sea para hacer hueco a un árbol de transmisión que no tiene sentido en esta plataforma eléctrica o para dar rigidez a la plataforma frente a la flexión.

En marcha con el Lexus RZ 450e

Pero por muy familiar que nos resulte el habitáculo, cuando comenzamos a movernos empiezan a aflorar las diferencias. De entrada, nos gusta la suavidad y la progresividad con la que se modula el acelerador en las maniobras a muy baja velocidad, una suavidad y una progresividad que se convierten en una constante independendiente de la velocidad a la que viajemos y la intensidad con la que queramos variar nuestra velocidad.

Es de esperar que, con más de 300 CV disponibles bajo el pie derecho, las aceleraciones del Lexus RZ 450e sean fulgurantes, pero en ningún momento tenemos esa sensación de “exceso de potencia” que podemos encontrar en otros vehículos eléctricos de similares prestaciones cuando aceleramos sin que el volante se encuentre recto, si damos gas un poco antes de la cuenta al terminar de abordar una curva o si simplemente “ahuecamos” con el vehículo embarcado en un fuerte apoyo.

Esta nobleza se manifiesta también en las frenadas de media intensidad, aquellas en las que a la acción de los motores eléctricos actuando invertidos como generadores se suma la de los frenos de disco. Salvo contadas ocasiones, la transición entre la frenada regenerativa y la hidráulica es imperceptiblen en el Lexus RZ 450e, algo de lo que no todos los automóviles eléctricos pueden presumir y, sin duda, un plus del amplio know how de Toyota y Lexus en materia de vehículos híbridos y eléctricos.

Puesta a punto dinámica ejemplar para el Lexus RZ 450e

En realidad, la puesta a punto del bastidor es ejemplar en muchos aspectos. Nos encanta el tarado de las suspensiones, suficientemente firmes para contener de forma adecuada las inclinaciones de la carrocería y suficientemente elásticas como para filtrar con bastante eficacia las irregularidades del firme.

Por supuesto, el sistema de tracción total (que Lexus denomina Direct4) es otro plus del Lexus RZ 450e, ofrecido únicamente en configuración bimotor (al menos, de momento), con una máquina eléctrica delantera casi el doble de potente que la trasera. Aparte de repartir el par solicitado por el conductor de forma constantemente variable entre los dos ejes, los frenos de disco se emplean para distribuir la fuerza disponible entre las ruedas de cada costado del vehículo.

Esta distribución vectorial del par funciona de manera ejemplar, algo que puede intuirse circulando con agilidad por carretera y que comprobamos en la pista de tierra del INTA, donde el RZ ofrece una motricidad sobresaliente y un comportamiento ágil a pesar de montar neumáticos de carretera, los cuales, por cierto, son levemente más anchos en el tren trasero.

Por el momento, el talón de Aquiles de este Lexus es su autonomía, que en condiciones reales difícilmente llegará a los 400 kilómetros, algo que una batería de mayor capacidad podría solucionar en un futuro cercano. 

En resumen, Lexus ha sabido conservar el carácter premium y la personalidad de sus modelos en el primer vehículo concebido sobre la plataforma eléctrica e-TNGA sobre la que se articularán sus futuros desarrollos. Así, el Lexus RZ 450e ofrece buenas prestaciones, una razonable economía de uso y un comportamiento ejemplar.

Las cifras del Lexus RZ 450e

Prestaciones del Lexus RZ 450e

Consumos del Lexus RZ 450e