Porsche y Cylib han fabricado una celda de batería cuyo cátodo procede al 100% de material reciclado, sin mezcla ni porcentaje parcial. Litio, níquel, cobalto y manganeso recuperados de packs de alto voltaje que ya habían agotado su vida útil.
La celda ha salido de una línea piloto puesta en marcha con Cylib, especialista alemán en reciclaje, y afronta ahora un programa de ensayos operativos. El contexto regulatorio explica la prisa: el pasaporte digital de batería europeo llega en febrero de 2027.
Qué significa un cátodo íntegramente reciclado
El cátodo es el electrodo positivo de la celda y la pieza más valiosa del paquete: concentra el litio, el níquel, el cobalto y el manganeso, los cuatro materiales cuyo coste y cuyo suministro condicionan la viabilidad de un coche eléctrico. Hasta ahora, la industria recuperaba esos metales en fracciones y los reincorporaba mezclados con material virgen. Aquí, el 100% del cátodo procede de la recuperación.
Cada gramo recuperado pasa por lo que Porsche denomina una cuenta de material dedicada, un sistema que mantiene separados y contabilizados el litio, el níquel, el cobalto y el manganeso. Ese control es, en la práctica, la trazabilidad que la normativa europea va a exigir documento a documento. Joachim Scharnagl, miembro del consejo de administración de Porsche responsable de compras, lo enmarca como ‘un hito tecnológico importante’.
Reciclar metal no es la dificultad; el reto es purificarlo lo suficiente para devolverlo a la línea de producción de cátodos sin degradar la celda.
Las claves técnicas
- Qué es: una celda de batería cuyo cátodo se fabrica íntegramente con litio, níquel, cobalto y manganeso recuperados de packs de alto voltaje al final de su vida útil.
- Qué problema resuelve: reduce la dependencia de materia prima minada y prepara el terreno para el contenido reciclado y la trazabilidad que exige la normativa europea.
- Cómo se recupera: Cylib aplica un proceso de reciclaje en medio acuoso sobre las baterías que llegan agotadas desde los Centros Porsche alemanes desde mayo de 2026.
- Dónde y cuándo llega: la celda procede de una línea piloto y sigue en ensayos; los materiales recuperados alimentarán nueva producción de celdas a partir de 2028.
Del pack agotado al cátodo nuevo: así se cierra el círculo
El proyecto piloto de reciclaje de baterías de alto voltaje arrancó en 2025 y ya ha superado la fase de laboratorio. Desde mayo de 2026, los packs que llegan al final de su vida útil procedentes de los Centros Porsche alemanes entran en el proceso acuoso de Cylib en lugar de almacenarse o enviarse a una recuperación básica de metales.
El proceso parte de la trituración del material y trabaja en medio acuoso, la vía que el sector denomina hidrometalurgia y que evita las temperaturas de fusión propias de la pirometalurgia. El objetivo no es solo extraer metales, sino obtenerlos con la pureza suficiente para volver a la producción de cátodo.
La doctora Lilian Schwich, co-consejera delegada de Cylib, describe el papel de la compañía con una frase directa: ‘Cylib cierra el ciclo de reciclaje de baterías, desde las baterías al final de su vida hasta las materias primas recuperadas’.
El calendario europeo que mueve los hilos
El Reglamento europeo de baterías ya fija tasas mínimas de recuperación para el cobalto, el cobre, el plomo, el níquel y el litio. Una evaluación del Centro Común de Investigación de la Comisión Europea publicada en septiembre de 2026 concluye que esos objetivos no necesitan actualizarse, porque mantienen el equilibrio entre flexibilidad para la industria y recuperación efectiva de materiales.
El salto normativo llega el 18 de febrero de 2027: toda batería de vehículo eléctrico, de medio de transporte ligero o industrial por encima de 2 kWh que se ponga en el mercado europeo o se ponga en servicio deberá llevar un pasaporte digital de batería. Ese registro electrónico se articula sobre unos 71 puntos de datos estandarizados y debe documentar la química de la celda, el estado del ciclo de vida y la proporción de contenido reciclado.
Para el propietario de un Porsche eléctrico o para un gestor de flota, nada de esto cambia el modo en que hoy se manipula una batería. Lo que revela es un fabricante construyendo la tubería de trazabilidad y recuperación antes de que la ley le obligue a tenerla.
2028, la prueba de fuego: escala, rendimiento y fiabilidad
Porsche señala que los materiales recuperados alimentarán nueva producción de celdas a partir de 2028. Quedan por tanto dos años para validar el proceso a escala antes de que el material toque un vehículo de producción. Dos variables decidirán el resultado: el rendimiento de la línea y la fiabilidad de la celda a lo largo de su vida útil.
La pregunta pendiente no es de química, sino industrial. Pasar de la línea piloto a la producción en serie exige un rendimiento y un coste por celda competitivos, y ahí se mide si el reciclaje de cierre real entra en la cadena de suministro o se queda en demostrador técnico. Los hitos a vigilar son dos: la validación industrial del proceso y la entrada en vigor del pasaporte digital, con 2028 como primer año en que el cátodo reciclado podría llegar a la producción de celdas.
