La factoría de Mercedes-Benz U.S. International (MBUSI) en Tuscaloosa (Alabama, EE. UU.) ha alcanzado los cinco millones de SUVs fabricados desde que arrancó su actividad en 1995, lo que coincide con el 30.º aniversario de unas instalaciones que se han convertido en pieza clave de la estrategia global de la marca alemana.
El cinco millonésimo vehículo ha salido de la línea de producción el 31 de marzo de 2026, en el transcurso de un acto que ha reunido al consejero delegado de Mercedes-Benz, Ola Källenius, a varios miembros del consejo de administración de la compañía, al secretario de Transporte de EE. UU., Sean Duffy, y a los senadores estadounidenses Katie Britt y Tommy Tuberville.
Desde que el primer Clase M salió de la planta en 1997, alrededor de 5.800 trabajadores han fabricado en Tuscaloosa una familia de SUV que hoy incluye los GLE, GLS y GLE Coupé, junto a sus variantes AMG y Maybach, y a los eléctricos EQE SUV, EQS SUV y Mercedes-Maybach EQS SUV.
La factoría exporta aproximadamente el 60 % de su producción, lo que la sitúa entre los mayores exportadores de automóviles de todo Estados Unidos y la convierte en un activo fundamental para el equilibrio comercial del país.
La planta de Tuscaloosa, motor industrial de Alabama
El peso de las instalaciones de Tuscaloosa va mucho más allá de las cifras de producción. Mercedes-Benz está presente en 13 estados de EE. UU. y sostiene, de forma directa e indirecta, cerca de 160.000 puestos de trabajo en el país. De ellos, más de 10.600 son empleos directos, con alrededor de 7.500 ligados directamente a las líneas de montaje.
La relevancia estratégica de la planta queda subrayada por el ambicioso plan de inversión anunciado por la marca: 4.000 millones de dólares (casi 3.500 millones de euros) destinados específicamente a Tuscaloosa hasta 2030, dentro de un compromiso de inversión total en sus operaciones estadounidenses que supera los 7.000 millones de dólares (más de 6.000 millones de euros). En los próximos años, el GLC se sumará también a la producción de la planta de Alabama, lo que reforzará aún más su importancia dentro de la red de fabricación global del grupo.
Mercedes-Benz en EE. UU.: Un legado de tres décadas y una mirada al futuro
La historia de Mercedes-Benz en EE. UU. comienza en 1888, cuando Gottlieb Daimler fundó la Daimler Motor Company con sede en Long Island City (Nueva York, EE. UU.), y el ensamblaje local comenzó en 1905. En realidad, Mercedes-Benz no existía aún, ya que la marca como tal no se crearía hasta 1926.
Pero tras este anecdótico comienzo temprano, tendremos que esperar a 1952 para encontrar el primer distribuidor oficial de Mercedes-Benz. El célebre empresario neoyorquino Max Hoffman se convierte en el primer importador oficial de la marca de la estrella para EE. UU. Cinco años más tarde, algunos concesionarios de Studebaker aceptarían comenzar a distribuir los productos de la firma alemana ante la desaparición de la más lujosa marca norteamericana Packard.
Ya en 1965 se crearía Mercedes-Benz USA (MBUSA), que en la actualidad cuenta con en torno a 300 puntos de venta y 1.400 empleados directos. Pero no sería hasta 1995 cuando la firma alemana pondría la primera piedra para comenzar a producir automóviles en EE. UU.
Hace ya más de 30 años se fundan, así, las instalaciones de MBUSI con el objetivo de ensamblar SUVs tanto para el mercado estadounidense como para el resto del mundo. Dos años después, en 1997, salió de la línea el primer Clase M, el modelo que inauguró una saga de vehículos todoterreno que ha ido ganando presencia y protagonismo en el catálogo de la marca.
El hito de los cinco millones de SUVs fabricados en EE. UU. se enmarca, además, en un año especialmente simbólico: el 140.º aniversario de Mercedes-Benz, que en 1886 vio a Carl Benz patentar el primer automóvil de la historia.
Con unas ventas de 303.200 turismos y 40.000 furgonetas en EE. UU. el pasado año, el mercado norteamericano es hoy el segundo más importante para el grupo, y la planta de Tuscaloosa representa su corazón industrial en el continente.
Las claves de los cinco millones de SUVs fabricados por Mercedes-Benz en EE. UU.
- La planta de MBUSI en Tuscaloosa (Alabama, EE. UU.) ha producido cinco millones de SUVs en treinta años de actividad.
- La factoría cuenta con alrededor de 5.800 empleados y exporta aproximadamente el 60 % de su producción.
- El primer modelo ensamblado en Alabama fue el Clase M, cuya producción arrancó en 1997.
- Mercedes-Benz invertirá 4.000 millones de dólares en la planta hasta 2030.
- En los próximos años, el GLC se sumará a la producción de las instalaciones de Tuscaloosa.
- El hito coincide con el 140.º aniversario de Mercedes-Benz y los 138 años de presencia de los productos de Daimler en EE. UU.
- EE. UU. es el segundo mercado más importante del grupo, con 303.200 turismos vendidos el año pasado.
