La combinación de ámbar intermitente para vehículos y verde para peatones quedará prohibida desde el 1 de octubre. A partir de esa fecha, los semáforos no podrán mostrar ambos estados a la vez y la luz ámbar será sustituida por una roja fija cuando el peatón tenga prioridad.
El cambio está recogido en el Boletín Oficial del Estado a través del Real Decreto 518/2026, aprobado a finales de junio, que modifica la normativa de circulación para mejorar la protección de los usuarios vulnerables. Según la información publicada por El Mundo, la medida busca reducir la siniestralidad en los cruces urbanos, donde la coincidencia de luces generaba interpretaciones ambiguas y situaciones de riesgo.
Lo que necesitas saber
- Por qué es importante: la luz ámbar intermitente para vehículos dejaba margen a la duda frente al verde peatonal, lo que aumentaba el riesgo de atropello en ciudad.
- Cómo te afecta: en los pasos regulados por semáforo, si hay peatones cruzando, la señal para el conductor pasará a ser roja fija, no ámbar intermitente.
- Puntos clave y plazos: el cambio entra en vigor el 1 de octubre de 2026, se aplicará de forma progresiva según cada ayuntamiento y la multa por saltarse un semáforo en rojo sigue siendo de 200 euros y cuatro puntos del carné.
Qué cambia exactamente en los semáforos
Hasta ahora, en muchos cruces los conductores se encontraban con una luz ámbar intermitente que les permitía continuar la marcha con precaución mientras, de forma simultánea, los peatones disponían de luz verde para cruzar. Aunque la normativa obligaba a ceder el paso cuando era necesario, la interpretación quedaba abierta. El resultado era un margen de ambigüedad que, en la práctica, se traducía en sustos y accidentes.
Con la nueva regulación, esa combinación desaparece. La norma establece que, como regla general, en los pasos de peatones regulados mediante semáforos, la luz ámbar intermitente para vehículos no podrá coincidir con el verde fijo para peatones. En su lugar, el conductor verá una luz roja fija. La prioridad queda definida sin discusión: el vehículo se detiene y el peatón cruza.
El cambio es especialmente relevante en giros, salidas de intersecciones y cruces con visibilidad limitada. En esos puntos, un vehículo de gran tamaño —una furgoneta, un camión o un autobús— podía ocultar a un viandante que ya había empezado a cruzar. La coincidencia de luces no ayudaba a resolver ese conflicto.
A quién afecta y qué sanción se mantiene
La modificación afecta a todos los conductores que circulan por ciudad y, sobre todo, a los colectivos que el reglamento considera usuarios vulnerables. Hablamos de peatones, ciclistas, motoristas, usuarios de ciclomotores y conductores de vehículos de movilidad personal, especialmente patinetes eléctricos. Según datos recogidos en la fuente consultada, este grupo representa algo menos de la mitad de los fallecidos en accidente de tráfico en España, pero más del 80% de las víctimas en entorno urbano.
Los peatones son el perfil más expuesto: uno de cada dos muertos en siniestros urbanos. De ahí que la reforma ponga el foco en eliminar cualquier ambigüedad en los cruces. No se trata de una recomendación, sino de una obligación normativa que los ayuntamientos deberán ir incorporando a su programación semafórica.
Eso sí, la reforma no toca el castigo por rebasar un semáforo en rojo. La multa sigue siendo de 200 euros y la pérdida de cuatro puntos del permiso de conducir. Tampoco desaparece la obligación de extremar la precaución ante un ámbar intermitente en otros contextos donde sí se mantiene.
La prioridad en los cruces con semáforo quedará definida sin ambigüedad: el vehículo se detiene y el peatón cruza.
El ámbar intermitente no desaparece: así queda la norma
La reforma no elimina la luz ámbar intermitente del repertorio semafórico. Esta señal seguirá utilizándose en otros contextos, como accesos sin paso peatonal simultáneo o situaciones en las que el conductor debe circular con especial precaución y ceder el paso cuando corresponda. Lo que cambia es su uso combinado con el verde peatonal en pasos regulados.
La implantación tampoco será inmediata en todos los municipios. El propio texto normativo contempla un calendario flexible para que cada ayuntamiento adapte su programación de forma progresiva. Esto significa que, durante un tiempo, convivirán cruces ya actualizados con otros que aún mantienen la configuración anterior. Conviene prestar atención a la señalización real de cada intersección y no dar por hecho que todos los semáforos funcionan igual desde el primer día.
La medida se suma a otras iniciativas recientes de seguridad vial urbana, como la extensión de los límites a 30 km/h en calles de un solo carril. En ambos casos, el objetivo es el mismo: reducir el riesgo para quien se mueve a pie o en vehículos ligeros. El próximo hito relevante es el 1 de octubre, cuando entra en vigor la nueva regulación y los ayuntamientos empiezan a actualizar sus cruces semafóricos.
