Este Volkswagen New Beetle pick up ha sido subastado recientemente por la casa británica Manor Park Classics. Con carrocería en color Viper Green —un verde intenso y vibrante— e interior en cuero negro, este pickup transformado artesanal fue probablemente el lote mas llamativo del evento celebrado el pasado 23 de mayo en las instalaciones de Manor Park Classics, situadas en Ikon House (Tudor Road, Runcorn, Cheshire, Reino Unido), donde se adjudicó por 10.750 libras, queivalentes a unos 12400 euros al cambio actual.
El vehículo está matriculado como año 2025 —con la matrícula personalizada G25 UTE— y parte de un Volkswagen Beetle V5 Sport de 2003, identificado con el número de bastidor DVLASWA3972504404 y 122.654 km en el cuentakilómetros. La transmisión es manual.
Se llama Smyth Beetle Ute y es un Volkswagen New Beetle cercenado por la radial
Smyth Performance es una empresa estadounidense con sede en Tiverton (Rhode Island, EE. UU.), fundada por Mark Smith, que se especializa en kits de conversión para transformar turismos de serie en utes, término australiano para los vehículos de plataforma de turismo con caja de carga abierta —lo que en España se conoce genéricamente como pickup o camioneta—.
El kit para el Volkswagen New Beetle es compatible con los modelos fabricados entre 1998 y 2011. La conversión comienza retirando el techo a partir del montante B, las aletas traseras y el paragolpes posterior. A continuación se instalan los componentes del kit: una estructura de caja en aluminio de aproximadamente 3 mm de espesor, refuerzos del montante B —que restituyen la rigidez estructural perdida, o eso afirma la documentación oficial—, laterales internos de aluminio y suelo de caja corrugado, todo atornillado sin necesidad de soldadura. La carrocería exterior trasera se completa con piezas de fibra de vidrio y un portón funcional.
El precio original del kit ronda los 2.990 dólares (unos 2.600 euros), sin incluir el vehículo donante ni la instalación, que Smyth Performance estima entre 20 y 40 horas de trabajo. Es, desde luego, un kit muy asequible, pero conviene tener en cuenta que cortar por la mitad una carrocería autoportante es algo que ha de pensarse muy mucho antes de meter la radial.
Este Volkswagen New Beetle es un ejemplar bien documentado, con ITV y motor reemplazado
Este Volkswagen New Beetle Ute en particular destaca por el nivel de inversión y documentación que lo acompaña. Según la descripción del lote, se han invertido aproximadamente 20.000 libras (unos 23.100 euros) exclusivamente en la conversión, respaldadas por facturas y un álbum fotográfico completo de todo el proceso de construcción.
Bajo el capó se conserva el motor V5 del Beetle donante, al que se ha añadido un escape deportivo íntegro en acero inoxidable. El propulsor fue sustituido por una unidad de menor kilometraje —con unos 83.000 km— y, antes de su instalación, se reemplazaron las dos cadenas de distribución y el embrague. Las facturas correspondientes forman parte del historial del vehículo.
Conviene recordar que, en su época, este motor 2.3 V5 atmosférico era la unidad motriz más potente de la gama. El New Beetle V5 desarrollaba 170 CV y 220 Nm, suficiente para alcanzar los 211 km/h y acelerar de cero a 100 km/h en 8,7 segundos, todo ello con un consumo medio NEDC de 8,9 l/100 km, equivalentes a algo más 10 litros en el valor combinado WLTP.
El Smyth Beetle Ute superó la inspección IVA (Individual Vehicle Approval, el proceso de homologación individual de vehículos en el Reino Unido, equivalente a homologar una reforma en la ITV española) en 2025, lo que le exime de la inspección técnica periódica MOT durante los tres primeros años.
El habitáculo mantiene el aspecto original del New Beetle, con tapizado en cuero negro, y el vehículo se matriculó con documentación V5 propia. La casa de subastas señala que se trata de uno de tan solo cinco Smyth Beetle Ute conocidos en el Reino Unido.
El kit de conversión se convirtió en el producto más vendido de Smyth Performance prácticamente desde su lanzamiento, con cerca de 100 unidades reservadas durante las primeras semanas. La empresa ofrece además kits equivalentes para el Volkswagen Golf y Jetta, el Audi A4, el Subaru Impreza y el Dodge Charger, entre otros modelos.
No hemos conducido esta conversión, pero sí el New Beetle original. De hecho, recuerdo perfectamente la presentación europea del modelo —lanzado años después de que comenzara a fabricarse en Puebla, México, con EE. UU. como su principal mercado—, que tuvo lugar por los alrededores de Wolfsburgo (Alemania).
El New Beetle nunca se caracterizó por un comportamiento excepcional. A pesar de basarse en el Volkswagen Golf III, dinámicamente estaba lejos de lo que ofrecía el compacto alemán, con una puesta a punto orientada al confort. Esta versión V5, no obstante, contaba con frenos de disco delanteros sobredimensionados y ofrecía un buen rendimiento, aunque no invitaba a buscar sus límites. Lo que está claro es que la modificación de su carrocería no debería suponer precisamente una mejora de sus cualidades dinámicas…
Las claves del New Beetle Ute
- El Smyth Beetle Ute subastado parte de un Volkswagen New Beetle V5 Sport de 2003, con 122.654 km y transmisión manual.
- La conversión, realizada con el kit de Smyth Performance supuso una inversión de unas 20.000 libras.
- El motor V5 fue sustituido por una unidad de reemplazo con aproximadamente 83.000 km; se renovaron cadenas de distribución, embrague y escape.
- El vehículo superó la homologación ITV británica en 2025 y está exento de pasar la ITV durante tres años.
- Se adjudicó por 10.750 libras en una subasta de Manor Park Classics, en Runcorn (Cheshire, Reino Unido).
- Se cree que es uno de tan solo cinco Smyth Beetle Ute matriculados en el Reino Unido.
- El kit base de Smyth Performance para el Beetle se comercializa por unos 2.990 dólares, sin incluir el vehículo donante ni la instalación.
