Herbert Diess ha pasado tres años en silencio, pero su regreso no viene en forma de un nuevo coche eléctrico, sino de un tractor con baterías intercambiables. El exCEO del Grupo Volkswagen, el hombre que quiso convertir al gigante alemán en una Tesla europea, ha fundado Diess E-Agrartechnik AG para agitar el mercado agrícola.
De Volkswagen al tractor: la nueva apuesta de Herbert Diess
Diess fue el arquitecto de la plataforma MEB para coches eléctricos y el impulsor de la familia ID. Su salida de Volkswagen en 2023, tras tensiones con la mesa directiva, dejó un sabor agridulce. Ahora, en un movimiento inesperado, el ejecutivo dona su apellido a una empresa que no fabrica berlinas ni SUV, sino tractores.
En un post publicado en LinkedIn, Diess confirmó la creación de Diess E-Agrartechnik AG, una startup que apuesta por la electrificación del campo con un socio agrícola consolidado, aunque su identidad sigue sin revelarse. La apuesta es por la ingeniería europea: proveedores de Alemania, Austria y Suiza, sin depender de la tecnología china, según subrayó. Ya durante su etapa en el grupo, Diess impulsó internamente el proyecto GenFarm, una iniciativa similar que nunca llegó a materializarse.
Baterías intercambiables y autonomía 24/7: así es el tractor eléctrico
El único detalle técnico que ha trascendido es que el sistema eléctrico se basará en baterías intercambiables, pensadas para un entorno de trabajo continuo. “Queremos extender nuestra competitividad al mayor número posible de explotaciones”, escribió Diess, “con precios atractivos y la posibilidad de usar energía solar generada in situ”.
El sistema de intercambio de baterías no es un concepto nuevo en el mundo agrícola: John Deere y Fendt ya han mostrado prototipos eléctricos, pero ninguno con una promesa tan agresiva de precio y autonomía 24/7 basada en la energía solar propia. La startup solo ha enseñado un render digital del futuro tractor, cuya comercialización está prevista para 2027. El público objetivo abarca tanto a agricultores como a servicios municipales que operan maquinaria pesada.
La idea encaja con una agricultura cada vez más intensiva y preocupada por los costes del gasóleo, que en explotaciones medianas puede superar los 15.000 euros anuales.
Diess quiere hacer con los tractores lo que Elon Musk hizo con los coches: vender movilidad eléctrica asequible y autosuficiente, pero en el campo.
Análisis: ¿puede Diess revolucionar el campo como intentó con el coche eléctrico?
El historial de Diess en Volkswagen —gigante, pero lento— invita a la cautela. Sin embargo, en el ámbito agrícola la competencia es menor y los tractores diésel tienen costes operativos elevados. Un tractor eléctrico con baterías intercambiables que pueda cargarse con paneles solares propios encaja en la lógica de las explotaciones medianas que buscan reducir la dependencia del combustible fósil.
La gran incógnita es el precio. Si Diess E-Agrartechnik logra ofrecer un producto por debajo de los 60.000 euros —en línea con un tractor diésel estándar de gama media— podría arañar una cuota de mercado muy relevante en Europa. Además, la futura normativa europea de emisiones va a apretar a la maquinaria agrícola, y tener un producto listo en 2027 es una ventana corta pero estratégica.
Diess es conocido por su obsesión con los costes y la producción modular, dos cartas que jugará a fondo. Si consigue replicar la fórmula que abarató los coches eléctricos de Volkswagen con la plataforma MEB, pero aplicada a un vehículo agrícola, el campo europeo podría vivir su propia revolución.
Información útil para el conductor
- Cifra clave: el primer tractor estará a la venta en 2027 y se dirige a explotaciones agrícolas y servicios municipales.
- Comparativa: frente a un tractor diésel medio, promete costes operativos inferiores gracias a la energía solar in situ y a la reducción del mantenimiento.
- Ganadores / perdedores: ganan las explotaciones con instalación solar propia; pierden los fabricantes de tractores diésel que aún no hayan electrificado sus gamas medias.
- Lectura de Motor16: la entrada de Diess, un peso pesado de la automoción, puede acelerar la electrificación del campo como hizo con el coche eléctrico en Volkswagen. Su experiencia en plataformas modulares es un activo que pocas startups agrícolas tienen.
