Honda Racing Corporation USA ha decidido abrir una nueva etapa en su historia deportiva con el lanzamiento del HRC Heritage Racing Program, una iniciativa destinada a poner en manos de coleccionistas y aficionados algunos de los coches de competición más emblemáticos de Honda y Acura.
El programa, presentado durante Monterey Car Week 2026, combina venta, restauración, mantenimiento y asistencia técnica en circuito para vehículos históricos que han competido y vencido en pruebas tan prestigiosas como Le Mans, Sebring, Daytona o Laguna Seca. Según la firma japonesa, el objetivo es que estas máquinas no permanezcan inmóviles en colecciones privadas, sino que vuelvan a rodar en competiciones históricas con el máximo nivel de autenticidad posible.
El primer automóvil disponible dentro del programa será el Acura ARX-01a número 26 de Andretti Green Racing, equipado con un motor V8 y vencedor de la categoría LMP2 en las 12 Horas de Sebring de 2007. La unidad tiene un valor simbólico especialmente importante para Honda, ya que fue el primer prototipo de resistencia desarrollado específicamente por Acura y el primer coche y motor diseñados y desarrollados íntegramente por HRC en Estados Unidos. En su debut logró la victoria con Dario Franchitti, Bryan Herta y Tony Kanaan al volante, y será la pieza central del expositor de HRC en The Quail, A Motorsports Gathering, uno de los eventos más prestigiosos del calendario de Monterey Car Week.
La gran diferencia de este programa respecto a otros servicios de restauración es que HRC conserva el conocimiento técnico original de estos vehículos. Cada proyecto utiliza los documentos de homologación, las notas de desarrollo y las fotografías tomadas por los ingenieros que participaron en la construcción de los coches cuando competían oficialmente. A ello se suman los archivos técnicos completos conservados por Honda Racing Corporation, lo que permite reproducir con precisión las especificaciones originales de cada vehículo.
El proceso de restauración es extremadamente exhaustivo. Cada automóvil se desmonta por completo, se inspecciona y se reconstruye utilizando piezas nuevas o reacondicionadas según corresponda. HRC incorpora únicamente las modificaciones imprescindibles para mejorar la seguridad y la fiabilidad, especialmente en el apartado electrónico, pero procurando que la experiencia de conducción sea lo más fiel posible a la original. Los motores se reconstruyen en la sede de HRC en Santa Clarita, California, y cada vehículo es sometido a pruebas en circuito antes de ser entregado a su nuevo propietario. Además, los ingenieros de la compañía pueden proporcionar asistencia técnica durante eventos y competiciones históricas.
David Salters, presidente de HRC US, resumió la filosofía del programa afirmando que los coches de carreras clásicos nunca mueren, sino que su leyenda y su aura continúan creciendo con el paso del tiempo. Para Honda, ser el fabricante original de estas máquinas y custodiar tanto la propiedad intelectual como el conocimiento acumulado durante décadas le permite restaurarlas con un nivel de autenticidad difícilmente alcanzable por talleres externos.
Monterey Car Week servirá también como escaparate del legado deportivo de Honda y Acura. La marca exhibirá más de veinte vehículos y motocicletas de competición que abarcan siete décadas de historia en disciplinas como Fórmula 1, IndyCar, IMSA, SCCA, Baja, MotoGP, Dakar o el Tourist Trophy de la Isla de Man. La presencia de HRC se extenderá por varios de los eventos más importantes de la semana, incluyendo Motorlux, The Quail, el Rolex Monterey Motorsports Reunion y el Pebble Beach Concours d’Elegance.
El programa no surge de la nada. HRC ya había participado recientemente en la restauración y puesta en funcionamiento de varias máquinas históricas que competirán precisamente durante Monterey Car Week. Entre ellas destacan cuatro Acura ARX-05 DPi que participan actualmente en la Historic SportsCar Racing Series de IMSA, así como el ARX-01c de Strakka Racing ganador de la categoría LMP2 en Le Mans, que volverá a rodar en Laguna Seca antes de ser expuesto en Pebble Beach junto al histórico Honda NSX GT2 del Team Kunimitsu.
Otro ejemplo reciente es el trabajo realizado sobre el Reynard 01i de 2001 pilotado por Gil de Ferran para Team Penske. HRC suministró un motor Honda de especificación histórica, colaboró en su puesta en marcha y verificó componentes electrónicos fundamentales para que el coche pudiera volver a rodar para su actual propietario, Zak Brown, director ejecutivo de McLaren Racing. El monoplaza realizará también vueltas de demostración durante el fin de semana de Laguna Seca.
Entre los vehículos disponibles para compra figura además el Acura NSX GT3 Chasis nº 5, restaurado recientemente por HRC y considerado el NSX GT3 más exitoso de todos los tiempos. Esta unidad consiguió 38 victorias de clase en competiciones IMSA y SRO, además de varios campeonatos de fabricantes, pilotos y equipos entre 2017 y 2023, y conserva la característica decoración “Lady Liberty”.
La iniciativa irá creciendo progresivamente. Aunque en esta primera fase HRC se centrará principalmente en prototipos históricos de resistencia, la compañía ya ha confirmado su intención de incorporar en el futuro más modelos de IndyCar propulsados por motores Honda, ampliando así el catálogo disponible para coleccionistas y participantes en campeonatos históricos.
Junto a los vehículos, HRC aprovechará Monterey Car Week para ofrecer una colección de piezas y objetos de colección de gran valor histórico. Entre ellos figuran componentes originales del motor Honda RA100E utilizado por Gerhard Berger en el Gran Premio de Alemania de 1990, así como modelos a escala del legendario Honda RA272, el monoplaza que otorgó a Honda su primera victoria en Fórmula 1 en el Gran Premio de México de 1965. Todo ello refuerza la idea de que el HRC Heritage Racing Program no pretende limitarse a restaurar coches antiguos, sino preservar y compartir de forma activa el patrimonio deportivo de Honda con una nueva generación de propietarios y entusiastas.
Galería de imágenes del Honda HRC Heritage Racing Program
Fotos: Honda
