El motor de cinco cilindros de Audi es, sin duda, uno de los hitos más importantes de la marca de los aros; un propulsor que ha sido piedra angular para la creación de algunos de los modelos más míticos de la firma de Ingolstadt. Ahora, cuando se cumplen 50 años de este propulsor que dice adiós a su dilatada historia impulsando al RS3 Competition Limited, la división Tradition ha organizado una exposición temporal dedicada a este propulsor.
Se trata de uno de los motores más identificables de la historia reciente de la marca de los aros. Un propulsor de cinco cilindros en línea, cuyo particular orden de encendido (1-2-4-5-3) da título a la muestra y explica el sonido deportivo que ha caracterizado a numerosos modelos de la marca. La exposición, permanecerá abierta desde el 1 de agosto de 2026 hasta el 28 de febrero de 2027 en el museo de la marca ubicado en Ingolstadt, la sede de la compañía.
El montaje reúne siete bloques motores y 14 vehículos a través de los que se documenta medio siglo de desarrollo técnico. Entre los ejemplares expuestos figuran una motocicleta Megola, los Audi 100 5E y 100 5D (C2), el 200 5T (C2), el 90 quattro, el 100 TDI (C3), el S2 Coupé, el Avant RS2, el S6, el TT RS, el TT Motorsport, el concept RS Q3, el RS 3 y el concept GT50.
El origen: un compromiso técnico de 1976
La historia del cinco cilindros de la firma alemana arranca en agosto de 1976, con la presentación de la segunda generación del Audi 100. El proyecto, concebido para posicionar el modelo en un segmento superior, llevó a los ingenieros de la marca a debatir entre un motor de cinco y otro de seis cilindros en línea; esta última opción quedó descartada por limitaciones de espacio y por un reparto de pesos poco favorable. La solución adoptada fue el cinco cilindros en línea, una arquitectura conocida pero apenas empleada hasta entonces en la producción de gran volumen.
El nuevo motor, denominado EA 828, se desarrolló a partir del cuatro cilindros EA 827 que había debutado en el Audi 80 en 1972 y que por entonces se empleaba ya en todo el Grupo Volkswagen. De aquel bloque se conservaron elementos como el árbol de levas accionado por correa en cabeza, la distancia entre cilindros de 88 milímetros, el diámetro de cilindro y la disposición de válvulas, bujías e inyectores. El cigüeñal, más largo, exigió un mayor diámetro de bancada, y la carrera se incrementó hasta 86,4 milímetros.
El característico sonido del cinco cilindros procede precisamente del número impar de cilindros y de ese orden de encendido de 144 grados de giro del cigüeñal entre cilindros alternativamente próximos y distantes, una solución elegida para lograr el funcionamiento más suave posible. El primer motor de cinco cilindros de Audi, con una cilindrada de 2.144 cc montado en el Audi 100 5E, desarrollaba 100 kW (136 CV), era capaz de acelerar de 0 a 100 km/h en 9,5 segundos y alcanzaba una velocidad máxima de 190 km/h.
Del diésel atmosférico al turbo de competición
En 1978 llegó el primer cinco cilindros diésel de Audi, un motor atmosférico de dos litros con 51 kW (70 CV). Un año más tarde debutó el primer cinco cilindros gasolina sobrealimentado, instalado en el buque insignia de la gama, el Audi 200 5T, con 125 kW (170 CV); ante la imposibilidad de aumentar significativamente la cilindrada, la sobrealimentación se convirtió en la única vía para elevar la potencia.
El año 1980 resultó decisivo para la proyección pública del motor: en marzo, Audi presentó el quattro en el Salón de Ginebra, equipado con un cinco cilindros turboalimentado de 147 kW (200 CV) en su lanzamiento. Ese conjunto técnico, combinado con el intercooler y la tracción total permanente quattro, condujo a la marca a numerosos éxitos deportivos, entre ellos dos campeonatos del mundo de marcas y dos de pilotos en el Campeonato del Mundo de Rally. En los coches de la posterior categoría Grupo B, la versión final de este motor, ya con tecnología de cuatro válvulas por cilindro, superaba ampliamente los 500 CV. En el Audi IMSA GTO, que irrumpió en el turismo estadounidense en 1989, la potencia llegó a 530 kW (720 CV).
El salto a los modelos de serie de altas prestaciones
El motor de cinco cilindros tuvo también un desarrollo destacado en producción de serie. En 1994, hacia el final del ciclo de vida del Audi 80 (B4), el Avant RS2 extraía 232 kW (315 CV) de una cilindrada de apenas 2,2 litros, convirtiéndose en el momento de su lanzamiento en el familiar de producción más potente del mundo y sentando las bases de la posterior gama RS de Audi.
Casi en paralelo, la llegada del Audi A4 (B5) en 1994 marcó la salida del cinco cilindros del segmento B, cediendo progresivamente terreno a los nuevos motores V6 a lo largo de la segunda mitad de los años noventa. Los últimos cinco cilindros de aquella primera serie, el 2.5 TDI del Audi A6 y el 20V turbo de 2,2 litros del Audi S6 -presente en la exposición-, dejaron de fabricarse en 1997.
Pero la historia de este propulsor no había acabado aunque hubo que esperar hasta 2009, cuando quattro GmbH presentó el Audi TT RS con un motor TFSI de 2,5 litros montado en posición transversal. Desarrollado sobre la base del motor EA 855 del Grupo, este propulsor de altas prestaciones incorporaba un bloque reforzado y entregaba 250 kW (340 CV). En los años siguientes, el motor reapareció en distintas configuraciones en los modelos RS de la gama A, supervisados desde 2016 por Audi Sport GmbH, lo que reactivó el estatus de culto del cinco cilindros, reconocido en nueve ocasiones consecutivas como «motor del año».
La exposición organizada por Audi Tradition no solo está disponible para una visita física; la división de los clásicos de la marca de los aros también ha creado contenidos accesibles a través de la aplicación Audi Tradition para todos aquellos que no puedan visitar el museo de la marca. La app, disponible de forma gratuita para iOS y Android, ofrece información ampliada sobre los vehículos expuestos -tanto de la exposición temporal como de la permanente- mediante textos, audioguías para modelos seleccionados y vistas panorámicas de 360 grados, además de enlazar con la web de Audi Tradition, su tienda online de accesorios, literatura y recambios para clásicos de la marca, y sus canales de Instagram y TikTok.
Imágenes Exposición motor Audi 5 cilindros
Fotos: Audi
