Norton volvió a ocupar un lugar destacado en uno de los grandes acontecimientos de las carreras históricas. La firma británica participó en el Goodwood Revival, celebrado entre el 18 y el 20 de septiembre de 2026, en colaboración con Works Racing y al manillar de una Norton Manx 30M “Long Stroke” construida según las especificaciones de 1953. La motocicleta compitió en el Barry Sheene Memorial Trophy, una de las pruebas más relevantes del programa dedicado a las motos clásicas.
El trofeo reunió a motocicletas fabricadas entre 1948 y 1966 y se disputó mediante dos carreras de 25 minutos. Cada máquina fue compartida por dos pilotos y la clasificación final se estableció a partir de los resultados acumulados en ambas mangas. En el caso de Norton, los encargados de pilotar la Manx fueron Carl Stevens, subdirector de la revista Motor Cycle News (MCN), y el especialista en motocicletas clásicas Graham Higlett. La Norton terminó en la decimocuarta posición de la clasificación general, en una edición marcada por un elevado número de abandonos.
La elección de una Manx de 1953 no fue casual. La motocicleta recuperaba una configuración especialmente representativa de la historia de Norton en competición, con el motor de doble árbol de levas en cabeza en su versión “long-stroke”, caracterizada por una carrera de 100 milímetros. A partir de 1954, la marca redujo la carrera hasta los 86 milímetros, por lo que la unidad empleada en Goodwood representa el último año de aquella configuración mecánica.
El motor se instaló en un chasis Featherbed wideline “bolt-up” de 1953. A diferencia de posteriores evoluciones, este bastidor utilizaba un subchasis trasero más largo y atornillado al bastidor principal, mientras que después se adoptaría una solución más corta y soldada. Para reproducir fielmente esta configuración, el chasis se fabricó empleando la plantilla original de Norton. Además, la motocicleta reunía dos componentes con su propia historia en Goodwood, ya que tanto el motor como el chasis habían conseguido victorias anteriormente en el circuito, aunque compitieron juntos por primera vez durante el Revival de 2026.
La preparación mantuvo igualmente las características técnicas de la época. La Manx utilizaba una caja de cambios “laydown” de cuatro velocidades, transmisión primaria por cadena, embrague en seco de tres muelles, carburador SU GP y una horquilla delantera Norton Roadholder. Con esta configuración, la motocicleta entregaba aproximadamente 46 CV a la rueda trasera y declaraba un peso en torno a 135 kilos. Como sucede habitualmente en las carreras de clásicas actuales, se recurrió a componentes réplica para soportar las exigencias de una competición moderna sin alterar las especificaciones y el carácter originales de la máquina.
La presencia de Norton en Goodwood también estuvo respaldada por la experiencia de Works Racing, uno de los equipos de referencia en las competiciones de motos clásicas. La escudería acumula campeonatos en las Lansdowne Classic Series y victorias en Goodwood, además de haber contado con pilotos de la talla de Freddie Spencer, Michael Rutter, Steve Parrish y Freddie Sheene. La colaboración con Norton se enmarca precisamente en el patrocinio de las Lansdowne Classic Series por parte de la marca durante la temporada 2026.
Goodwood tiene, además, una relación especialmente estrecha con la historia deportiva de Norton. En 1951, el circuito acogió su única reunión de carreras de motocicletas, una cita en la que Geoff Duke logró la victoria tanto en 350 como en 500 cc, mientras una Norton Manx terminó tercera en la prueba principal. Desde el regreso de las carreras históricas a Goodwood en 1998, las motocicletas Norton han acumulado un amplio palmarés en el Revival y la marca figura como la que más carreras de motos ha ganado en este evento.
La conexión entre pasado y presente quedó especialmente patente durante la jornada oficial de pruebas del Revival. Allí, la Manx “Long Stroke” de 1953 compartió pista con una Manx “Short Stroke” de 1961 de Works Racing y con la nueva Norton Manx R. Fue la primera ocasión en la que estas tres generaciones de la Manx se reunieron en Goodwood, una imagen que resume la estrategia de Norton para combinar su herencia histórica con el desarrollo de una nueva generación de motocicletas.
La participación en el Goodwood Revival se convierte así en algo más que una aparición puntual en una carrera de clásicas. Para Norton, que comercialmente tiene dos motos en el mercado (entre ellas la Atlas, la primera trail de su historia), supone reivindicar una trayectoria construida alrededor de la ingeniería y la competición mientras la compañía continúa desarrollando modelos contemporáneos. La Manx 30M de 1953 representa el vínculo con aquella época, mientras que la actual Manx R simboliza la continuidad de un nombre asociado durante décadas a las prestaciones y a la competición británica.
Galería de imágenes de Norton en Goodwood Revival 2026
Fotos: Norton
