La revolución técnica que llegará en 2026 ya tiene su capítulo más esperado en lo que a neumáticos se refiere. Pirelli, tras un exhaustivo programa de desarrollo y con el visto bueno de la FIA, ha cerrado definitivamente la familia de slicks que veremos a partir del año que viene. El próximo 15 de diciembre se producirá la homologación oficial, pero ya conocemos todos los detalles: cinco compuestos para seco (del C1 al C5), la desaparición del ultrablando C6 y una filosofía que prioriza estrategias abiertas y diferencias claras de rendimiento.
La aerodinámica ha tenido un papel fundamental para Pirelli
El camino hasta aquí no ha sido sencillo. Desde septiembre quedó bloqueada la construcción de los neumáticos –tanto delantera como trasera– después de un profundo análisis del reparto de cargas entre ejes, especialmente crítico con la llegada del efecto suelo activo y los monoplazas notablemente más ligeros. Pirelli ha trabajado con datos proyectados a finales de 2026 facilitados por los propios equipos y ha validado cada evolución en pista mediante los famosos “muletos”: coches de 2024-2025 profundamente modificados para simular peso, distribución, carga aerodinámica y velocidades de los futuros F1.
El gran desafío ha sido que los neumáticos de 2026 serán ligeramente más estrechos (30 mm menos en la banda de rodadura delantera y 25 mm menos en la trasera respecto a los actuales 18 pulgadas), algo que impide probarlos directamente en los coches reales que debutarán dentro de un año. Por eso cada kilómetro rodado en Fiorano, Mugello, Paul Ricard o México ha sido oro puro para afinar el producto final.
Cinco compuestos y una decisión valiente: el C6 se queda fuera
La gama definitiva de neumáticos slick queda formada por los tradicionales C1 (el más duro), C2, C3, C4 y C5 (el más blando). Todos mantienen la filosofía actual, pero con un punto de degradación térmica más controlado que abrirá el abanico estratégico en circuitos tan dispares como Mónaco, Silverstone o Suzuka.
Lo más llamativo es la eliminación del C6, el compuesto hiperblando que hemos visto en los últimos años en trazados urbanos. Las pruebas demostraron que la diferencia de ritmo entre el prototipo del C5 y el C6 era mínima –apenas unas décimas en las condiciones más favorables– y no justificaba su existencia. “Queremos deltas de rendimiento amplios y consistentes entre compuestos para que la estrategia tenga sentido en cualquier escenario”, explican desde Pirelli. En otras palabras: adiós a las paradas en boxes casi obligatorias por degradación extrema y bienvenida a carreras donde la gestión real del neumático vuelva a ser protagonista.
Así son los Pirelli que veremos el año que viene
| Compuesto | Posición en la gama 2026 | Uso típico previsto | Dureza relativa |
|---|---|---|---|
| C1 | Más duro | Circuitos muy abrasivos y altas temperaturas | ★★★★★ |
| C2 | Duro | Gran Premio de larga duración | ★★★★☆ |
| C3 | Medio-duro | Referencia en la mayoría de circuitos | ★★★☆☆ |
| C4 | Medio-blando | Fin de semana estándar | ★★☆☆☆ |
| C5 | Más blando homologado | Circuitos urbanos y baja degradación | ★☆☆☆☆ |
Última prueba antes del sello definitivo: Abu Dabi, 9 de diciembre
El próximo 9 de diciembre, justo después del Gran Premio, Yas Marina acogerá la gran prueba de fuego colectiva. Los diez equipos recibirán juegos de C2, C3, C4 y C5 de la especificación 2026, además de intermedios por si la lluvia hace acto de presencia. El C1 y los Full Wet, aunque ya forman parte de la gama oficial, no estarán disponibles en este test para centrarse en los compuestos que más se usarán a lo largo del año.
Los pilotos titulares rodarán con los muletos preparados para simular los futuros coches, mientras que los rookies y pilotos de pruebas completarán su sesión con los monoplazas de 2025 y los neumáticos actuales. Un día intenso que servirá para validar el trabajo de casi dos años y, sobre todo, para que los equipos empiecen a entender cómo exprimir al máximo esta nueva generación de Pirelli.
Lo que realmente cambia para 2026
Más allá de los números, la filosofía es clara: La compañía italiana quiere neumáticos que duren lo suficiente para permitir estrategias a una, dos o incluso tres paradas según el circuito, pero que castiguen sin piedad a quien abuse de ellos. El objetivo es devolver el factor “gestión de goma” al centro de la ecuación estratégica, algo que muchos aficionados echaban de menos en los últimos años de degradación artificial.
Con la aerodinámica activa, coches 30 kilos más ligeros y un regreso a la carga aerodinámica real, los neumáticos tendrán que convivir con picos de carga nunca vistos desde la era de los V10. Que Pirelli haya logrado cerrar una gama tan equilibrada sin haber rodado aún con los coches definitivos es, cuanto menos, una muestra de la enorme experiencia acumulada en estas últimas décadas de Fórmula 1. Como sorprende ese ‘matrimonio’ con la Fórmula 1 cuando todo apuntaba a estar en la cuerda floja.
El countdown para 2026 ya está en marcha. Y cuando las luces se apaguen en el primer gran premio de la nueva era, los Pirelli C1-C5 serán mucho más que simples círculos negros: serán una de las claves que decidan quién levanta el título mundial.
Fotos: Pirelli
