Las marcas chinas ya rozan el 20% de las matriculaciones en el Reino Unido y han dejado de ser una promesa. BYD y Omoda-Jaecoo superaron las 100.000 ventas acumuladas en julio, según los datos de la SMMT, y la cuota mensual alcanzó el 19,1%. Detrás no hay un golpe de suerte: hay eléctricos asequibles, híbridos enchufables y una política comercial sin los aranceles que lastran a estas marcas en la UE.
El crecimiento se ha producido en un mercado que durante décadas fue territorio de las marcas europeas, japonesas y coreanas. Ahora, la ofensiva china obliga a replantear precios, equipamiento y estrategias de renting; el conductor británico y, por extensión, el comprador europeo, está ante el mayor cambio de ocupantes del mercado desde la llegada de las marcas japonesas en los años 80.
Qué dicen las cifras de la SMMT
La cuota de las marcas chinas fue del 19,1% en julio de 2026, casi una quinta parte de todas las matriculaciones del mes. En el acumulado entre enero y julio, la participación china alcanzó el 17,7%, con más de 200.000 unidades vendidas. La patronal británica no incluye en esa suma a Volvo ni a Polestar, dos marcas controladas por Geely, lo que significa que la cifra real de vehículos con capital chino es aún mayor.
El dato grueso no llega solo. Omoda-Jaecoo, la división de Chery, superó las 100.000 unidades totales en julio tras lanzar Omoda en agosto de 2024 y Jaecoo en enero de 2025. Su cuota combinada en lo que va de año es del 4,8%, por encima de Mini, Hyundai, Mercedes o Skoda. Si se suma Chery, la compañía alcanza un 6,4% y supera a Ford.
BYD no se queda atrás: registró su venta número 100.000 en julio, apenas dos años y cuatro meses después de lanzar el Atto 3 en marzo de 2023. Junto con Chery, compite ya con MG, propiedad de SAIC, que mantiene un 4,3%. Leapmotor, respaldada por Stellantis, y la marca Geely superaron el 1% en julio.
Para leerlo con perspectiva: Hyundai aterrizó en el Reino Unido en 1982 y una década después seguía sin llegar a las 10.000 ventas anuales. Tesla necesitó 14 años para alcanzar las 200.000 unidades. Las chinas han hecho en tres años lo que a otros les costó una generación.
Las marcas chinas no han llegado al Reino Unido para hacer una prueba: ya venden más que Ford, Mini, Hyundai, Mercedes o Skoda en cuota anual.
El crecimiento de las marcas chinas en en el Reino Unido no es casualidad. Combina precios muy ajustados, mecánicas electrificadas y un nivel de equipamiento de serie que los fabricantes tradicionales no igualan sin subir la factura. Ian Plummer, director comercial de Autotrader, lo resume: la velocidad no tiene precedentes y, hace cinco años, se esperaba que estos fabricantes alcanzaran la quinta parte del mercado a finales de esta década. Ya están ahí.
Por qué crecen tan rápido las marcas chinas en el Reino Unido
El Reino Unido ha evitado imponer aranceles al estilo de la UE a los coches eléctricos fabricados en China. Esa decisión abarata la importación y llega justo cuando más compradores se pasan al eléctrico o al híbrido enchufable para esquivar la subida del combustible. En lo que va de año, las marcas chinas acaparan el 18% de las ventas de eléctricos y el 41% de los híbridos enchufables en el Reino Unido, según la SMMT.
La demanda británica es la más alta de Europa. En el primer semestre, China exportó al Reino Unido 255.260 coches, el tercer mayor destino tras Rusia y Brasil. De ellos, 181.260 eran eléctricos o híbridos enchufables, más del doble que en el mismo periodo del año anterior. Las exportaciones totales de coches chinos crecieron un 54% de enero a julio, mientras su mercado doméstico cae: un 21% en julio.
La subvención británica al coche eléctrico evita pagar incentivos a los fabricantes chinos, pero no ha servido de freno: las marcas compensan con descuentos directos. Honda, a través de su responsable europeo Hans De Jaeger, pide «competencia justa» sin pedir aranceles explícitos. Las marcas tradicionales, mientras tanto, pelean con los costes de electrificación y con una pregunta incómoda: ¿hasta dónde llegará la cuota china?
Lo que viene: ¿un 30% de cuota en 2030?
Plummer apunta a que el interés de los compradores británicos es superior a la cuota actual, lo que anticipa más crecimiento. Su proyección: un 30% de cuota para 2030 no es descabellado. Si se cumple, las europeas no solo perderían volumen en el Reino Unido, sino que verían erosionada su rentabilidad en uno de los pocos mercados europeos donde los precios aún sostienen márgenes.
Para el conductor, la consecuencia es doble: más oferta electrificada a precios agresivos y, a la vez, un mercado de segunda mano más volátil, con marcas nuevas que todavía deben demostrar red de talleres, recambios y valor residual. Las firmas europeas tendrán que elegir entre bajar márgenes, acelerar la electrificación barata o ceder espacio. De momento, en el Reino Unido, la batalla la está ganando quien llega con mejor relación entre precio, batería y equipamiento.
Información útil para el conductor
- Cifra clave: las marcas chinas alcanzaron el 19,1% de las matriculaciones en el Reino Unido en julio de 2026.
- Comparativa: en el acumulado enero-julio, la cuota china es del 17,7%, frente al 4,3% de MG y el 4,8% de Omoda-Jaecoo.
- Ganadores y perdedores: BYD, Omoda-Jaecoo y Chery superan a Ford; Mini, Hyundai, Mercedes y Skoda pierden cuota relativa.
- Lectura de Motor16: si estás pensando en un eléctrico o híbrido enchufable, compara el coste total de propiedad, no solo el precio de compra: red de talleres y valor de reventa siguen siendo la gran incógnita de los recién llegados.
