¿En la seguridad en los coches existe sesgo de género? Durante décadas se ha dado por hecho que los automóviles no protegen del mismo modo a mujeres y a hombres. Pero Volvo acaba de poner esa creencia en entredicho con uno de los estudios de seguridad vial a largo plazo más exhaustivos del sector, que concluye que los vehículos de la marca ofrecen la misma protección a ambos géneros desde los años setenta y que la compañía ha ido mejorando de forma sistemática la protección para todos los ocupantes del vehículo a lo largo de cinco décadas.
Un 79 % menos de riesgo de lesiones para los conductores
El informe, elaborado por el Centro de seguridad de Volvo Cars, compara los coches fabricados entre 2010 y 2019 con los de 1970 a 1979. El resultado es contundente: el riesgo global de lesiones para los conductores se ha reducido un 79 %.
La mejora ha sido todavía mayor entre las mujeres, con una reducción del 88 %, lo que ha permitido igualar su riesgo de lesiones al de los hombres. Según la marca, esto demuestra que el mismo nivel de protección es alcanzable con una estrategia de desarrollo basada en datos y en la investigación de colisiones reales.
Los asientos traseros, tan seguros como los delanteros
El estudio también revela avances notables en la seguridad de todas las plazas del vehículo. En los coches Volvo, los pasajeros de los asientos traseros que llevan el cinturón abrochado disfrutan de niveles de protección equiparables, y en algunos casos superiores, a los de los ocupantes delanteros.
Un logro que, según el análisis, refleja décadas de innovación en seguridad trasera, y más teniendo en cuenta que durante años no existieron requisitos normativos estrictos ni ensayos normalizados para esas plazas.
«Durante demasiado tiempo, la seguridad en el sector del automóvil no ha funcionado igual de bien para todo el mundo», señala Åsa Haglund, responsable del Centro de seguridad de Volvo Cars. «Mediante el estudio de accidentes reales y un diseño que tiene en cuenta las necesidades de mujeres, hombres y niños de todo tipo de complexión, llevamos décadas trabajando para ofrecer un alto nivel de protección, independientemente de quién sea o del asiento que ocupe». Y concluye: «La igualdad en la protección no es solo una ambición, sino algo que hemos podido materializar durante muchos años».
Aprender de cada accidente real
La clave, según la compañía, está en su método de trabajo. Desde 1970, Volvo Cars ha recopilado datos de más de 50.000 colisiones reales que han afectado a más de 80.000 ocupantes. Esa información alimenta el llamado «Ciclo de la vida», un proceso continuo en el que los datos se traducen en requisitos de seguridad, pruebas, desarrollo de vehículos, verificación y producción. El resultado de esta estrategia es un ciclo de aprendizaje continuado que ayuda a impulsar innovaciones y a mejorar la protección dentro del vehículo.
Este enfoque ha dado forma al estándar de seguridad propio de la marca, que va más allá de lo que exigen la normativa y las calificaciones oficiales. Volvo desarrolla y prueba sus coches para una gama más amplia de situaciones de colisión reales en todas las plazas de los asientos.
Además, la investigación parte de una premisa clara: las víctimas de los accidentes reales no son maniquíes estandarizados. Por eso, tiene en cuenta factores como el género, la estatura, la complexión y el peso de los ocupantes, y diseña sus innovaciones pensando en esa diversidad.
Una biblioteca abierta para todo el sector
Volvo Cars lleva años compartiendo públicamente sus investigaciones con el objetivo de contribuir a aumentar los niveles de seguridad en todo el sector. Con la iniciativa Equal Vehicles for All (EVA), lanzada en 2019, más de 50 años de datos de seguridad están disponibles gratuitamente en una biblioteca digital. Así, otros fabricantes, investigadores y responsables políticos pueden apoyarse en el conocimiento de la marca sobre seguridad en el mundo real.
Cómo se hizo el estudio
El trabajo ha sido dirigido por Lotta Jakobsson (Ph.D. Ing.) y Thomas Broberg (Ph.Lic. Ing.), del Centro de seguridad de Volvo Cars, y se ha presentado en la Conferencia internacional Enhance Safety of Vehicles (ESV) 2026.
Los investigadores han analizado una amplia variedad de situaciones reales tomando como base más de 50 años de situaciones reales de accidentes: impactos frontales, laterales y traseros, salidas de la carretera, vuelcos, rozamientos laterales, colisiones con animales de gran tamaño y accidentes con múltiples impactos. Se centra en ocupantes de 13 años o más que llevaban cinturón de seguridad y examina lesiones con riesgo moderado de muerte, como fracturas o conmociones cerebrales, dejando fuera las leves, como hematomas o dolor.
